«Так ты отдашь мне яд?» – спросил Кайл.

«Если обещаешь, что я больше никогда не увижу твоё мерзкое лицо».

Кайл улыбнулся.

Взмыв в воздух, он вылетел через дыру в потолке, сбив при этом несколько охранников с ног до того, как они положили серебряную плиту на место старой.

Тор последовал за ним, сбив ещё пару охранников и выкинув нескольких из них через край парапета. Люди полетели вниз, оглашая ночь дикими криками.

Кайл схватил одного из солдат за ноги и начал раскручивать его как тряпичную куклу, сбивая других с ног, словно фишки домино. Размахнувшись в последний раз, он кинул солдата далеко в небо, радостно наблюдая, как тот кувырком полетел вниз и с криком разбился о землю.

«Где он?» – спросил Кайл Тора.

«Там. В башне», – ответил тот.

Кайл был поражён. Он представлял, что им придётся отправиться далеко и потратить немало времени и сил на то, чтобы раздобыть яд, но не мог и представить, что Тор окажется настолько умён, чтобы спрятать это ценнейшее сокровище прямо под носом у тюремщиков.

Тор пролетел через внутренний двор тюрьмы. Кайл следовал за ним по пятам. Тор приземлился на дальнем парапете.

Подойдя к необычайно большому камню, он нагнулся, соскрёб извёстку и открыл тайник.

Кайл тоже нагнулся, чтобы увидеть небольшой пузырёк с ярко-зелёной жидкостью. Он просунул руку в тайник, готовый извлечь сосуд на свет.

Тор схватил его за запястье, останавливая.

«Если дотронешься до него, то сразу умрёшь, – предупредил он. – Сосуд мягкий и пористый».

Обмотав ладонь рукавом рубашки, Тор просунул руку в тайник и аккуратно извлёк яд. Он поднял сосуд вверх, чтобы Кайл мог его лучше рассмотреть. Яд пузырился, отсвечивая в лунном свете яркой зеленью.

Кайл был поражён тем, что Тор решил спасти ему жизнь. Ещё он злился на себя за то, что повёл себя так глупо и чуть не отравился.

«Почему ты просто не дал мне взять этот пузырёк в руки? – спросил Кайл. – Почему ты меня спас?»

Тор посмотрел на него с ухмылкой. «Без тебя жизнь будет уж слишком скучной, – ответил он. – Да и к тому же, на что ещё нужны друзья?»

Глава пятнадцатая

Кейтлин стояла на вершине холма, глядя на Калеба и не понимая, почему он ведёт себя так странно. Она никогда не видела, чтобы он так нервничал и не знал, что сказать. Кейтлин даже показалось, что она заметила капельки пота у него на лбу, а она никогда не видела, чтобы Калеб потел. Что же его так взволновало?

Может быть, он расчувствовался из-за возращения домой? думала Кейтлин. О чём таком он хотел с ней поговорить?

Вдруг Калеб опустился на одно колено, не сводя с неё глаз.

«Кейтлин, я прожил уже сотни лет, но ты – моя единственная любовь в жизни. Если мне посчастливится прожить ещё тысячу лет, я хочу прожить их вместе с тобой».

И тут Кейтлин поняла. Калеб опустился на одно колено… Он говорил о том, чтобы прожить с ней всю жизнь… Он потянулся к карману и достал из него небольшую бархатную коробочку…

Сердце забилось с бешеной скоростью. Кейтлин была в шоке. Такого она не ожидала.

Кейтлин любила Калеба всем сердцем и всегда хотела провести с ним всю жизнь, быть вместе целую вечность.

Но она никогда не знала наверняка, что испытывает Калеб, и насколько сильны были его чувства к ней, ведь вечность в мире вампиров действительно означает вечность, поэтому, как предполагала Кейтлин, вампиры так редко женились. Ей всегда казалось, что предложение руки и сердца среди вампиров лучше всего остального доказывало истинность и глубину чувств. По сравнению с любовью, которую испытывала их раса, любовь людская казалось обычной и ничем не примечательной. Любовь вампира – это любовь длиною в вечность.

Кейтлин казалось, что они с Калебом были знакомы уже многие сотни лет. Когда он был рядом, жизнь обретала истинный смысл. Когда Калеб опустился на колено и открыл коробочку, она увидела великолепное кольцо с большим сапфиром и рубинами. По телу прошла волна восторга и возбуждения.

Ей делали предложение. Калеб просил её стать его женой. Он хотел провести с ней всю свою жизнь. В мире был мужчина, который любил её настолько, чтобы прожить с ней целую вечность. Кейтлин едва могла дышать.

Когда она была маленькой девочкой, то часто мечтала об этом дне. При этом она и подумать не могла, что ей будут делать предложение в таком прекрасном месте, на вершине холма с видом на прекрасные поля, леса и великолепный старинный замок. Кейтлин не могла и представить, что предложение ей будет делать человек, которого она сама до безумия любила. Не говоря уже о кольце, разве могла она надеяться на такое роскошное и изысканное кольцо? Ей было страшно даже к нему прикасаться.

«Кейтлин, – продолжил Калеб, улыбаясь, – ты выйдешь за меня замуж?»

Он медленно достал кольцо и протянул ей.

Кейтлин протянула дрожащую руку и надела его на палец.

Её так трясло от волнения, что она не могла говорить. Кейтлин хотелось кричать ДА, но в горле пересохло, и голос перестал её слушаться.

«Да, – наконец прошептала она, начиная плакать, – тысячу раз да».

Калеб поднялся с колен, и они обнялись. Было так приятно чувствовать его объятия и теплоту его тела. Слёзы так и текли у неё по щекам. Именно этого Кейтлин хотелось больше всего в жизни: она хотела быть с тем, кто любил её так же сильно, как и она его. Ей хотелось быть с ним всегда. Кейтлин хотелось быть уверенной, что Калеб принадлежал ей, и так будет на веки вечные.

Она отклонилась, и Калеб сделал то же самое. Они стояли рядом, их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. Кейтлин видела, как горят любовью его глаза. Они придвинулись ближе и поцеловались. Этот долгий поцелуй стёр границы между их мирами.

Через какое-то время их губы разомкнулись. Кейтлин провела рукой по щеке Калеба.

«Я люблю тебя, – сказала она, – и всегда буду любить».

«Мамочка?»

Они обернулись и увидели бегущих к ним Скарлет и Рут.

Кейтлин присела, чтобы обнять девочку. Подхватив ей на руки, она стала кружить Скарлет.

«Что произошло? – спросила малышка. – Почему ты плачешь?»

Кейтлин опустила её на землю и обхватила за плечи.

«Скарлет, – сказала она, – у нас для тебя хорошие новости. Мы решили пожениться!»

Пожениться, какое необычное слово. Произнося его, Кейтлин почувствовала, как буквы и звуки отскакивали от каждой клеточки её тела, заставляя их содрогаться, как от взрыва бомбы. Пожениться. Свадьба. Кейтлин до сих пор не могла в это поверить. Это действительно происходило с ней. Не с кем-нибудь из её друзей, а именно с ней.

Скарлет радостно взвизгнула, а Рут гавкнула.