Но, к счастью, подходить к нам никто, кроме официантов, не решался, так что мои ожидания насчет вечера оправдывались!
Первое, о чем я спросила, – почему сообщники ушли из Академии Стихий пешком? Почему не воспользовались порталом?
– Мы хотели раздобыть лошадей, – пояснил Дорс. Он уселся напротив меня и выглядел предельно довольным. – А в знакомом городе сделать это проще.
– И мы очень рады, что задержались, – встрял Каст, который сидел рядом и выглядел не менее довольно, чем его извечный «враг». – Иначе мы бы пропустили самое интересное.
– О, да! – включилась в разговор Лерра. Боевая жрица, как и Дорс, сидела по ту сторону, напротив пижона. – Это было что-то!
Я не выдержала, призналась не без гордости:
– Это я активировала взрыватель.
Парни дружно ухмыльнулись, а Лерра продолжила рассказ:
– Когда мы увидели, что замок рухнул, то сразу переместились в Урас. Это соседний город, если ты не знаешь. И уже там купили лошадей, а потом… Ну, собственно, потом ничего интересного. Размытые дождями дороги, телепорты, граница с империей.
– А к чему такие кульбиты? – полюбопытствовала я. – В смысле, зачем в Урас телепортнулись?
– Ну как же, Даш… – протянул мой новоявленный братик. – Падение замка, это же такой шанс!
Каст не договорил, но я и так поняла. Собственно, сама о том же думала.
Ведь действительно, империя не имеет дипломатических отношений ни с конфедерацией, ни с королевством Лаэос, то есть у Каста есть реальный шанс прикинуться мертвым и избавить семью от неприятностей.
Нет, вероятность, что о рыжем узнают, безусловно, существует, но… может, к тому времени страсти улягутся и удар по репутации будет не таким сильным?
– Я уже отписал матери, что со мной все в порядке, – заявил Каст. – О причинах побега тоже, разумеется, рассказал. Пусть сама решает, как лучше. Но в конфедерацию я в любом случае не вернусь.
– А вы? – обратилась я к Дорсу с Леррой.
– Со мной все просто, – даря очередную улыбку, отозвался водник. – У меня родных среди людей, считай, и нет. Так что на чью-либо репутацию мой побег не повлияет.
– А у меня вообще никого, – призналась Лерра. – Кроме двоюродной тетки, но…
Боевая жрица скривилась, а я замерла в недоумении. Как это «никого»? Мне же говорили, что в этот их поларский Шаолинь только родовитых принимают. Впрочем… наличие живых родственников на происхождение не влияет.
– Именно она меня в жрицы отдала, – хлебнув вина, продолжила Лерра, – чтобы не возиться и деньги не тратить. Так что… – девушка тяжело вздохнула, но все-таки договорила: – …я даже писем отправлять не буду. Беспокоиться обо мне некому, а на остальное плевать.
Черт. До этого момента я даже не подозревала, что Лерра не в восторге от своего жречества. Но поднимать эту тему не стала – зачем бередить чужие раны?
А потом еще одну вещь поняла: не будь Лерры, парни бы смогли уйти в империю сразу. Тот же Дорс спокойно мотался на выходные во владения Куулы, а это точно не ближний свет. Плюс Дорс и Каст – полубоги, и они точно выносливей людей, подтверждением тому та же физическая сила. Но боевая жрица – человек, и она бы настолько «длинной» телепортации не выдержала.
– Так, ну а у вас что было? – вырвал из раздумий Каст.
Я, разумеется, рассказала. И про полет на ришисе, и про все, что случилось после.
О том, что было раньше, тоже умолчать не смогла… Я пересказала друзьям практически все, что сумела выведать в свое время у Эмиля. Про то, как Эмиль нашел меня на Земле, как получил приказ привести на Полар. О причинах такого приказа тоже поведала, хотя после встречи на «пятачке» все и так понимали.
– Род фон Датаор, – процедил Каст, – Это их рук дело. И род Дербишей с ними.
– А Дербиши при чем? – спросила я.
– Очень близкая ветвь, – пояснил пижон. А потом добавил: – Кстати, про самого лорда Дербиша говорили, что он родился практически без силы, и магия в нем проснулась после какой-то странной, долгой болезни. Вот только болезней, после которых в обычном человеке просыпается сила, не существует. Понимаете, о чем я?
Мы, конечно, понимали.
– Как бы там ни было, нас это больше не касается, – вынесла вердикт Лерра. – Род фон Датаор благодаря последним событиям, сильно поредел. А в остальном… пусть с ними кто-нибудь другой разбирается.
– Согласен, – буркнул Дорс.
– И я согласен, – поддержал пижон, – но матери все-таки напишу.
Следом из меня выудили подробности о взрыве порталов. И я опять выложила все, попутно ужасно радуясь тому, что теперь могу говорить открыто, не утаивая и не мучаясь угрызениями совести.
– М-да, – резюмировал Дорс. – Ну Эмиль и… плут.
– А я всегда говорил, что он непрост! – воскликнул Каст.
– Непрост? – Боевая жрица усмехнулась. – Дорогой, ты очень мягко выразился.
Рыжий хитро сощурил глаза, я же поспешила повернуть разговор в другое, интересное мне русло.
– Вы сказали, что на границе вас встретили. А где вы сейчас живете? И что вообще у вас творится? Какие перспективы?
– Живем в гостинице при министерстве внутренних дел, – сказала Лерра. – А перспективы довольно хорошие, как понимаю.
– Лорд ди Арварен обещал помочь устроиться, – добавил Каст.
Я подарила брату недоуменный взгляд и невольно нахмурилась.
– То есть вы виделись с Эмилем? – уточнила тихо.
– Ну да. Только он был слишком занят, чтобы обсудить все как следует. Сказал, что заглянет к нам завтра. А ты чего так напряглась, Дашунь?
Блин. Да ничего. Просто они Эмиля видели, а я…
– Вы поссорились? – уточнил Дорс.
Я пожала плечами и не ответила. Понятия не имею, поссорились мы или нет. Вообще не понимаю, что между нами происходит.
– Да-аш, – вновь позвал водник.
Не выдержав, я отвернулась и окинула взглядом ресторанный зал. И застыла, обнаружив за одним из дальних столиков очень примечательного мужчину.
Эмиль в свое время говорил: увидишь – перепутаешь! Я тогда решила, что он преувеличивает, а на деле сходство оказалось действительно поразительным.
Тот же овал лица, те же черты, тот же мощный разворот плеч. И волосы такие же – длинные, белые, заплетенные в сложную косу. В сущности, отличий было только два – возраст и цвет глаз. У Дорса глаза зеленые, а у того, кто сидел за дальним столиком они синими оказались. А еще на нем был белый мундир с такими смешными мохнатыми штучками на плечах…
– Ладно, не хочешь – не говори, – ворвался в мои мысли голос водника. – В любом случае помиритесь.
– А? – переспросила я и тут же заработала насмешливый взгляд.