– Вот ежели ты такой здоровый, – вздохнул я, ставя оружие на доски кузова, – то тебе его и поручим.
– Не, – покатился со смеху Марк, – я человек пожилой, мне тяжелое таскать нельзя.
Отмахнувшись от весельчака, я принялся принимать жестянки из рук Марика и протаскивать их вглубь.
– Это откуда взял? – ахнул я, держа в руках бронежилет. Черный, легкий, несколько карманов по поясу, легко заменяющий разгрузку.
– Там нашел, – админ отстраненно махнул рукой куда-то в сторону Москвы. – Там еще есть.
– Много?
– Штук пять.
– Тащи все.
Оставив Женю прикрывать площадку погрузки, я пошел вслед за Мариком и вскоре стал счастливым обладателем еще четырех бронежилетов неизвестной мне мо-дели.
– Как хомяк, – лыбился я, таща найденное в кузов. – Все в нору.
– Зачем нам столько? – поинтересовался Марик, волоча еще один цинк. – У нас же бойцов раз-два и обчелся.
– Про запас. – Сбросив бронники, я вытер пот со лба. Поодиночке легкие, вместе все четыре получились весьма весомым грузом и заставили попотеть.
– Все равно не понимаю, зачем нам броня от мертвецов, – пожал плечами админ. – Тяжесть только, маневр ухудшает.
– От мертвецов, конечно, не нужно, – согласился я, проталкивая находку вглубь, – а вот от остальных может пригодиться. В конце концов, на тушенку выменяем, если уж совсем им применения не найдем.
Дождавшись пока все наконец погрузятся, Марк врубил двигатель.
– Куда дальше?
– Времени вагон, – я посмотрел на часы, прикидывая момент, когда солнце, войдя в зенит, нагреет улицы настолько, что мертвяки наконец активизируются на полную катушку. – Часа три еще до жары, так что дуем прямиком в магазин, тот, откуда Николая забирали.
– В магазин, – Марк с сомнением закусил губу. – Это в тот, что ли, где детки мертвые за забором?
– В тот, – сконфузился я. – Но делать-то нечего. Жратвы там навалом, хоть и консервированной, а без нее нам никак.
– Может, другие варианты найдутся? – кинул последний козырь охранник. – Жутко уж очень, когда они вот так стоят и смотрят на тебя, будто укоряют. Не было, мол, тебя, дядя, рядом, смотри, что вышло.
Почесав пятерней затылок, я крепко задумался. Из других стопроцентых вариантов был разве что здоровенный гипермаркет с подземной парковой в трех кварталах от центра. Но его местоположение и обилие бешеных как внутри, так и снаружи, не давали повода сомневаться, что взять трофей можно будет разве что на танке. А магазин Николая, запертый с парадного входа, с черного был обнесен стеной и забором. Если уж и забрело несколько мертвяков, так Женя из кузова своей новой игрушкой поможет в пять секунд.
– Нет, – решил я, – в магазин. Не осилить нам ничего другого, а там добро под ногами.
– Хорошо, – вздохнул охранник и принялся выезжать на улицу. Пробираясь по узкому проезду, Марк все-таки умудрился задеть несколько автомобилей, прилежно взвизгнувших сигнализациями, и, сшибая по пути нерасторопных шатунов, покатил прочь из делового центра.
– Что за дети? – осторожно поинтересовалась Женя.
– Дети, – поморщился я. – Отвратное зрелище. Подумал бы раньше, тебя бы точно не взял. Там, метрах в ста, не больше, детский садик. Район спальный, люди с утра детей приводили, ну и кто куда. Представляешь себе картину?
– Не могу, – честно призналась девушка. – Даже не то что не могу, просто страшно картинки такие у себя в голове рисовать.
– Вот и Марк сомневается, – пояснил я. – Гадкое там место, но другого нам с нашими силами век не видать.
Всю дорогу до склада ехали молча. Каждый думал о чем-то своем, вот только кто о чем, сказать было сложно. Марк что-то бубнил себе под нос, как будто убеждая себя в чем-то или споря с неведомым собеседником. Женя отвлеклась от печальных мыслей и сейчас увлеченно комплектовала обойму винтовки семимиллиметровыми патронами из предварительно вскрытого цинка, а Марик, развалившись на матраце, напевал что-то незнакомое. Иногда он начинал вскидывать руки, будто бы дирижируя оркестром, иногда тряс головой, как на рок-концерте, в общем, маялся дурью.
На душе у меня было сейчас особенно неспокойно. Ну никак не выходил из головы тот покойник с крыши. На автомат, себе на лоб, на автомат, себе на лоб. Вздрогнув, я наконец выдрал себя из этой вязкой зыбкой пелены и, схватившись за карту, принялся вновь изучать маршрут. Десять раз уже было все оговорено. Сотни раз мы тренировали все возможные нештатные ситуации, от вала мертвечины до пробитого колеса. Мною лично было проложено три обходных маршрута, на случай серьезных заторов на дорогах, и казалось, что карту я уже знаю наизусть. Тут направо, за длинной зеленой пятиэтажкой перевернутая «газель», перегородившая две полосы, так что не гнать, а ехать аккуратно в крайнем левом ряду. Дальше разграбленная автозаправка. Не наших рук дело, мы-то все культурно выносили, и Женя дверь ящиком привалила, а тут выбитые стекла, остовы от колонок и все еще горящие языки пламени. Столько горючки на ветер, это не голову надо иметь, а пустое ведро на плечах. Отличаемся мы все-таки от тех, что позже нас тут были, в выгодную сторону отличаемся. После нас все чисто и гладко, а после них пепел. Ну и кто после этого мародеры? Так, стоп. Колонка горит, да и машины вон стоят недалеко, три внедорожника типа наших, только что-то на борту намалевано. Непонятно, то ли череп, то ли просто рисунок…
– Всем приготовиться к бою, – заорал я и, повернувшись к Марку, резко крутанул руль влево, заставил грузовик накрениться и подставить под пули деревянный борт.
– Твою мать, Марик, жив? – Марк ударил по педали акселератора, заставив мотор надсадно взреветь, и машина рывком пошла вперед.
– Жив, – охнул Марик, спешно надевая бронежилет. Делать это лежа было ой как непросто, однако скептически настроенному админу это не мешало. – Что это было?
– Не уйдем, – сморщился я, видя, как взметаются вверх стрелки прибора. – У них там джипари импортные, враз догонят.
– Что предлагаешь? – поинтересовался Марк, с трудом вводя в поворот тяжелый грузовик.
– В переулок давай, – кивнул я, указывая на маленькую улочку, уводящую в глубь района. – Там встанем во дворе и встретим их, как полагается. Они же что думают, мы драпаем, значит, ответить не можем, а с нынешним арсеналом мы до морковкиного заговенья будем отбиваться.
– Если обойдут, – Марик в кузове вовсю колдовал с пулеметом, быстро набивая запасную обойму.
– Да ну, – отмахнулся я. – Ты же видел, палили чуть ли не в молоко, только чтобы кабину задеть, да очухались вроде не так быстро. Шантрапа или криминал какой. Ты же помнишь, что капитан говорил? Нет в городе войск, окромя сводников.
Грузовик взвизгнул тормозами и, закатившись за большие раскидистые кусты, встал боком к проезду, скрытый от посторонних глаз зеленью. Убедившись в отсутствии бешеных, мы начали быстро выгружаться, краем уха слыша все нарастающий гул автомобильных двигателей.