Бросил в клан-чат:
– Жал? Жми.
– Сейчас… Ничего. А у тебя?
– Еду к следующему.
Снова замелькали зеленые шершавые стены, выхватываемые из чернильной тьмы ярким золотистым светом Крохи. Хорошо, что коридор здесь прямой, как стрела, иначе на такой скорости стоит задеть за выступ – и вместе с одеждой сотрешь кожу до мяса как наждаком.
Операция повторилась – мы с Крохой снова нажали на барельеф.
– Жал?
– Да жму я.
Дикоша возбужденно фыркнула, шевельнула острыми ушами. Значит, мне тоже не показалось, что до слуха донесся скрип открываемого прохода? Неужто получилось?! Вот только где?!
– Дай минутку, я проверю.
– Слушай, Зуб, суккуба странно себя ведет, – сообщила Машта. – Нервничает. Такое впечатление, что сейчас к тебе бросится.
– И верно, – добавил Жальник. – Что-то она чует, давай-ка возвращайся. Плюнь ты на эти эксперименты…
– Демоны! – вдруг зарычал в чат ракшас. – Бежать! Бежать!
Смутное движение я увидел краем глаза. И если бы в следующую секунду не успел спрыгнуть с Фурии, самостоятельно переключившейся при боевой угрозе в режим метаморфа, то ее бритвенно-острые шипы до костей распороли бы мне ноги. Броня заставила и без того здоровенную зверюгу увеличиться в размерах на треть. После чего, жуткая, как исчадие ада, она с грозным ревом, от которого стыла в жилах кровь, атаковала врагов.
Нападение вышло настолько неожиданным, что даже испугаться было некогда, а ведь Знак Алана, пылавший сейчас, как раскаленная сковородка, предупредил об опасности заранее, вот только понял я это лишь сейчас!
Кроха с испуганным визгом взмыла к самому потолку, вспыхнув ярче обычного и выхватив из тьмы десяток метров коридора. «Синергетический эффект» автоматически переключился на «Родство душ: панцирная защита», на минуту передав мне мощную броне-ауру Фурии. Отлично!
Узкий туннель оказал выскочившим из тьмы гончим скверную услугу, не позволив наброситься на Фурию всем одновременно. Впрочем, их клыкам и когтям, вполне способным разорвать зазевавшегося игрока в клочья, совершенно нечего оказалось противопоставить натиску элитного питомца, защищенного, как танк. Да и псины были почти в два раза меньше моей Фурии.
Первую двойку, ринувшись между гончими и используя шипастую броню как разящее оружие, моя зверюга просто отбросила на стены. Ее шипы как скальпели пропороли им бока от шеи до ляжек, заставив пронзительно взвыть от нестерпимой боли. Не останавливаясь, дикоша с кровожадным рыком бросилась к следующей двойке.
Заметив, что у псины слева оказались серьезно повреждены мышцы, и ее лапы при попытке подняться бессильно разъезжаются, я тоже мешкать не стал. Но начал не с нее, а со второго подранка – тот, несмотря на хлеставшую из жутких ран кровищу, после падения вскочил довольно живо, а значит, представлял большую опасность. Бросок «Душелова» заставил его снова рухнуть в судорожных корчах, и я сразу же переключился на первого, используя вскипевшую в мышцах энергию, как боевой допинг.
– Зуб, держись! – донесся по чату встревоженный крик Жальника. – Щас будем!
Отвечать было некогда – казавшаяся беспомощной псина сумела преподнести неприятный сюрприз. Как только я оказался на расстоянии удара, она удивительно ловко увернулась от размашистого выпада «Пламенем», который должен был снести ей передние лапы. И, мгновенно вскинувшись на задние, атаковала в ответ.
Отчаянный рывок в сторону позволил избежать клацнувших в считаных сантиметрах от лица мощных челюстей. Резко присев, я снова обрушил уник, рассекая воздух по горизонтали. Псина дернулась, уклоняясь, но я все же ее достал – самым кончиком клинка. Крит вышел восхитительным: мощь «Обжигающей вспышки» сложилась с проком Силы Воздуха, заложенным в «Клинок бури», и отрубленная лапа гончей отлетела, словно тонкая ветка под топором дровосека. Обреченно взвыв, псина свечкой взвилась на задних лапах, снова целя в лицо. Ага, щас. Получив «Плетью боли», она покатилась по каменному полу, а ее шкура вспыхнула от пущенного вдогонку «Копья пламени». Минус два.
С возвращением уника характер драк дивно изменился в лучшую сторону, и я все еще привыкал заново к значительно возросшим возможностям. Тут вот какая проблема – когда тебя рьяно опекают четверо спутников, не подпуская к мобам близко, толком все не протестируешь.
Резко обернувшись, бросил взгляд в сторону Фурии – та вертелась в тесном туннеле, со скрежетом высекая шипами искры из стен. Ее пасть сомкнулась на загривке одной из гончих, и дикоша трясла ее, как щенка, кромсая клыками мышцы и хребет. А вот последняя, вырвавшись из гостеприимных объятий Фурии, уже летела в прыжке ко мне – измочаленная, как тряпка, разбрызгивая кровь с разорванной морды.
В последнюю секунду встретившись с ее обезумевшим от боли и ярости взглядом, уже не успевая сделать выпад «Пламенем», я попытался уклониться с одновременным ударом «Копьем воздуха». Но вражина все-таки меня достала. Клыки впились в левое бедро, и раздирающая плоть боль перебила даже боль знака. Тяжелый удар отбросил назад. Проскользив пару метров в сцепке с тварью по каменному полу, словно по льду, я с такой силой саданулся спиной о стену, что дыхание начисто вышибло из легких.
Но именно стена и позволила остаться на ногах.
Преждевременно списанная со счетов недобитая гончая, с еще дымившейся после «Копья пламени» шкурой, как только я оказался в пределах ее досягаемости, тут же дотянулась предсмертным рывком. Не устоял ни наголенник из металлизированной кожи, ни «Панцирная защита». Тварь успела применить свою фичу – «Проникающий укус», сразу снизивший защитные параметры пораженного места вдвое, и клыки с мерзким хрустом глубоко погрузились в голень.
– Кроха!
Мысленный крик заставил послушно выжидавшую нужный момент фейри брызнуть светящейся пыльцой. И картина апокалипсиса «местного разлива» застыла на пятнадцать быстро утекающих секунд. Псы словно впали в коматозное состояние – они замерли, их дыхание прервалось, а глаза остекленели.
Действие «Синергетического эффекта» прервано. Требуется энергия.
Также выскочили три сообщения о победе – «Душелов» и Фурия справились со своими противниками, а поджаренная гончая издохла сама, добивать не пришлось. Осталась последняя, которая так и зависла на моем бедре, не размыкая челюстей и продолжая своим весом пассивно раздирать мышцы. Энергия, все еще бурлившая в теле после «Душелова», позволяла терпеть боль, иначе бы я уже орал благим матом.
Остервенелым ударом «Пламень» погрузился в глазницу твари, поразив ее мозг «Уловкой ассасина» и погасив жизнь.
Нужно было срочно убираться.
Если здесь оказались прислужники демонов, то и сами демоны недалеко, а второго такого боя нам не выдержать. Оглянулся на подбежавшую Фурию – ее шкура все еще вздымалась костяной броней, весь бой продлился меньше минуты. Раны зализывать некогда. С силой орудуя клинком, я поочередно разжал челюсти обеим гончим, освободившись от них как от тяжеловесных капканов. Сразу попробовал сделать шаг. И едва не упал – поврежденные мышцы заставляли ноги предательски подгибаться, штанины быстро пропитывались кровью. Но Фурия уже менялась – броня опадала, втягиваясь в шкуру.