Катя гремела на кухне посудой, потом зашипел примус, запахло сгоревшим керосином.
Володя открыл под окном нишу – были раньше такие, со створками и вентиляцией на улицу. Они использовались вместо холодильника в домах. О самих холодильниках, обыкновенных бытовых, никто не слыхивал.
Он поставил в нишу бутылку водки – пусть охлаждается, подивился пустоте ниши: съедобного там не было ничего.
С кухни уже что-то скворчало, потихоньку стал нарастать и усиливаться запах жареной рыбы.
Не выдержав, Володя заявился на кухню.
– Я скоро, потерпи еще, – встретила его Катя.
Но Катя поняла его неправильно – Володе просто хотелось пообщаться. Он давно уже не видел близко женщины. Сначала подлодка, потом кочегарка на корабле, следом – рулевым на конвое, потом уединение на Вайгаче… И везде только мужики – кроме острова. А женщины – они и двигаются не так, и пахнут не так, и говорят… И мысли о доме навевают.
– Скудно вы здесь живете, – начал он разговор.
– А ты сам-то откуда? Неужели у вас не так, лучше?
– Да, наверное, так же. Я из Питера, но давно там не был. Началась война, на флот ушел.
Он не мог сказать, что он не только не из Питера, но даже из другого времени. И про погибшую «эску», про свои злоключения, про плен на немецкой подлодке… Каждое неосторожное слово могло дойти до «органов» – как тогда называли НКВД. А Володя побаивался интереса этой организации к себе. Кто поверит, что он человек из будущего? Обвинят в шпионаже или еще бог знает в чем, и в лучшем случае будешь вкалывать на руднике в той же Амдерме, а в худшем… Про худший думать не хотелось.
– Повезло тебе, Ленинград видел.
Володя чуть не охнул – девушка не заметила его оговорку про Питер. Это прокол, недопустимый промах!
– Да, красивый город был.
– Почему «был»?
– Бомбят и обстреливают его сильно, в блокаде он. Думаю – разрушений много.
– Я из Мурманска, мой город тоже сильно пострадал, чуть ли не каждую ночь немцы бомбили. Нас сюда вывезли.
– И квартиру дали? – удивился Володя.
– Нет, подселили. А через месяц хозяина на фронт забрали. Я здесь на птичьих правах.
– Все равно одна живешь, хорошо. Ты замужем?
– Вдова. Мужа в начале сорок второго на фронт забрали, два письма от него только и пришло, а потом – похоронка.
– М-да.
На кухне повисла тишина. Володя и сам был не рад, что спросил про мужа. Сложно сейчас женщинам. Все тяготы – работа, полуголодное существование, одиночество – все легло на их плечи. У кого-то муж на фронте погиб, у других – воюют… В тылу из мужиков только старики да подростки.
Катя пожарила рыбу и картошку, накрыла на стол. Картошка в этих северных краях была почти деликатесом. На здешних землях она не росла, а завозили редко, да и то в пути и на складах она частенько успевала подмерзнуть.
Выпив по рюмочке, оба набросились на еду. Молодые, аппетит хороший. Не спеша «уговорили» бутылку. Володя не пил давно, да и голодный был весь день, потому и повело его слегка.
– Э, да ты носом клюешь, морячок, – заметила Катя. – Тебе отдельно постлать или со мной ляжешь?
Женщина спросила без обиняков, и отвечать нужно было тоже прямо.
– Вместе, – кивнул он. И, едва раздевшись, рухнул в постель и отрубился.
Катя постояла, покачала осуждающе головой и улеглась рядом: все-таки вдвоем теплее, да и надоело ей одиночество.
В середине ночи Володя проснулся оттого, что рядом кто-то тихо дышал. Сразу вспомнилось – ужин, женщина… Вот он дурак! Сначала просто хотел поесть и найти место для ночевки. Повезло, даже с женщиной рядом, а он позорно уснул. Вот и выходит – дурак! Расскажи кому – засмеют.
Володя провел ладонью по плечу Кати. Кожа у нее была нежная, бархатистая. Он наклонился к ее голове, понюхал волосы – пахнут как-то по-особому. Осмелев, прильнул своими губами к ее губам.
Женщина проснулась сразу, ответила на поцелуй.
Желание взыграло у обоих. Задрав ночную сорочку, Владимир навалился сверху, обнял…
Когда оба отдышались, Катя сказала:
– Наконец-то дождалась, уж подумала, грешным делом, не алкаша ли привела?
– Нет, не алкаш я, сам не знаю, что накатило. Ты прости.
– А ты правда на трое суток?
– Правда. Судно наше на ремонте.
– Мне завтра на работу, давай спать.
Утром Катя его разбудила:
– Я ухожу, запасные ключи висят рядом с дверью.
– Мне некуда идти. Возьми денег, купи что-нибудь на ужин.
– Я постараюсь пораньше прийти.
Владимир снова улегся в кровать. Когда бы ему еще удалось отоспаться на перине, в тепле, с ощущением полной безопасности. И никаких тревог, никаких торпедных атак – красота!
Он проспал до обеда.
Проснувшись, он полежал в кровати еще – не часто в последнее время удается отдохнуть. А тут и постригся, и помылся, и с женщиной переспал, да еще и выспался дальше некуда. Куда-то ушли невзгоды и тяготы последних месяцев, он встал бодрый, кровь кипела в жилах, и хотелось жить на полную катушку. Он умылся под рукомойником и какое-то, очень короткое время решал нехитрую проблему – напиться чаю самому или все-таки подождать хозяйку? Однако, случайно взглянув в окно, увидел – Катя уже подходила к дому с сумкой в руках. Владимир быстро оделся – встречать девушку в одних трусах неудобно.
Катя выглядела так, как будто и не было бессонной ночи. Щеки с мороза были румяными, глаза блестели.
– Держи, – она подала Владимиру сумку.
Володя отнес сумку на кухню и, вернувшись в прихожую, помог девушке раздеться – все-таки приятно поухаживать за симпатичной женщиной.
– Соскучился? Есть хочешь? Я сейчас.
Катя стала хлопотать на кухне, но Володя отвлек ее:
– Катя, оставь пока, пойдем.
Он подхватил ее за талию и повлек в комнату. Володя выспался, отдохнул, чувствовал себя полным сил, и ему хотелось женщину. Он начал снимать с Кати платье, засмеялся.
– Ты чего? – удивилась Катя.
– Анекдот вспомнил. Выпустили петуха во двор. Вокруг куры ходят, а он к кормушке кинулся. Хозяин петуха качает головой – не дай бог так оголодать!
Девушка засмеялась. Анекдот был «с бородой», но она его не слышала.
Володя не спеша снял с девушки лифчик, провел руками по груди, поцеловал сосок.
– Подожди, я сама, – Катя разделась.
Володя был терпелив и нежен. Он ласкал женщину, пока она не застонала от желания.
Потом они лежали в постели.