Впоследствии, в 2010 году, был перехвачен телефонный разговор Ахмеда с одним из членов семьи, в котором ему был задан вопрос, где он работает и чем занимается. Аль-Кувейти никогда не упоминал в разговорах имя своего работодателя, и поэтому ответил только: «Занимаюсь тем же, чем и раньше».
Этот уклончивый ответ позволил свести разрозненные фрагменты информации воедино и стал начальной точкой в разработке операции. Конечно, все это были лишь косвенные свидетельства, но ничем другим мы не располагали.
ЦРУ начало следить за Ахмедом аль-Кувейти и выявлять его связи. Было установлено, что он ездит на белом пикапе с изображением носорога на чехле запасного колеса. В конце концов удалось проследить его путь до виллы в Абботтабаде, на макет которой я смотрел в данный момент.
* * *
Все данные ЦРУ указывали на то, что бен Ладен живет на третьем этаже объекта А1 – основного здания. Его сын Халид занимал второй этаж. Предполагалось, что в доме находятся также одна или две женщины и около десяти детей. Обычно на всех объектах, которые нам приходилось захватывать, находились дети, поэтому для нас это не было чем-то необычным.
Джей и Майк на протяжении предыдущих недель подготовили в Вашингтоне общий план операции. Наша задача заключалась теперь в том, чтобы конкретизировать его и испытать на практике. Свои возможности мы знали лучше, чем кто-либо, и, поскольку проведение операции было доверено именно нам, должны были сыграть немаловажную роль в ее планировании.
Мы собрались вокруг макета. Джей и Майк изложили свой предварительный план. Поскольку все участники группы прибыли на день раньше, некоторые детали им уже были известны.
– Мы высаживаемся непосредственно на объект, – сказал Джей. – Первый вертолет спустит десантные тросы внутри участка.
Перейдя к южной стороне макета, он указал на гостевой дом, обозначенный как С1.
– Марк, ты со своей группой отвечаешь за С1. Вы высадитесь рядом с ним. Снайпер возьмет на себя крытую стоянку для автомобилей и займет позицию на навесе. Остальные захватывают С1 и проводят его зачистку. Там живет Ахмед аль-Кувейти с женой и детьми. Закончив с этим зданием, переходите к А1 и обеспечьте прикрытие для группы Тома.
Остальная часть команды первого вертолета под командованием Тома должна была разделиться и захватить А1.
– Чарли и Уолт занимают позицию у северной двери А1 и ждут, – продолжал Джей. – В ЦРУ утверждают, что «Ходок» обычно пользуется этой дверью, и полагают, что существует винтовая лестница, которая ведет от нее прямо в жилые помещения третьего этажа.
Том вместе с остальными людьми должны были направиться к южной двери, войти в здание и зачистить первый этаж. Имелись предположения, что на первом этаже живет брат курьера Абрар Ахмед аль-Кувейти с семьей. В зависимости от обстановки на первом этаже Том со своей группой либо пробиваются к северной двери и впускают внутрь Чарли и Уолта, либо, если сквозной проход к ней отсутствует, выходят наружу, обходят здание и проникают внутрь через северную дверь.
– У нас нет данных о внутренней планировке дома, но есть предположения, что он может быть поделен на две изолированные друг от друга жилые зоны. Поэтому Чарли и Уолт занимают свою позицию у двери до тех пор, пока Том не даст разрешения на вход, – сказал в заключение Джей.
Второй вертолет в соответствии с планом высаживал с северной стороны участка группу из пяти человек, которые должны были обеспечивать внешнее прикрытие. Два человека со служебной собакой патрулировали участок по периметру. Собака должна была преследовать возможных беглецов. Оставшиеся два бойца и переводчик занимали позицию на северовосточном углу участка. Перед ними ставилась задача отгонять зевак и при необходимости вести дела с полицией.
Внешнее прикрытие было, пожалуй, самой опасной частью всего плана. Если наша работа на объекте затянется, можно было рассчитывать на то, что к дому подтянутся местные жители и, скорее всего, полиция. Не исключено было, что появятся и военные. Миссия у ребят была не из самых приятных, но обойтись без нее было абсолютно невозможно.
– После того как десантируется наружное прикрытие, – продолжал Джей, – второй вертолет зависает над А1, и вся команда спускается по тросам на крышу, после чего проникает на балкон третьего этажа и начинает зачистку верхних помещений.
Если данные разведки были правильными и вся операция пойдет по плану, то именно эта группа имела все шансы первыми встретиться с бен Ладеном.
Весь остаток инструктажа был посвящен техническим деталям высадки. В самом конце были определены кодовые слова, которые должны использоваться в ходе операции для переговоров по радио, чтобы максимально сократить радиообмен и обеспечить точную передачу информации. В этой операции все кодовые слова были так или иначе связаны с американскими индейцами.
– Для УБЛ будет использоваться код «Джеронимо» (Вождь индейского племени чирикауа, боровшегося с американскими поселенцами. – Прим. перев.), – сказал Джей.
Весь инструктаж длился около часа, после чего Майк и Джей собрались уходить.
– Теперь изучайте этот макет, пока не просверлите в нем глазами дырки, – сказал на прощание Майк. – Мы с Джеем уже несколько недель на него смотрим, а вам его только вчера доставили. Не спешите и постарайтесь полностью вникнуть в ситуацию.
У нас была заведена привычка никогда не принимать первоначальный план «на ура», и мы всегда подвергали его критике.
Первым делом мы постарались отыскать альтернативные пути проникновения на виллу. Никому не хотелось десантироваться с вертолета непосредственно на объект. От такой тактики мы уже отказались много лет назад. Намного удобнее было высадиться где-то в отдалении и скрытно подобраться к цели, чтобы в самый последний момент использовать фактор внезапности.
Группа разведки и снайперы внимательно изучали спутниковые снимки, чтобы отыскать подходящие места приземления в четырех-шести километрах от цели, но убедились в бесполезности этих попыток. Вилла была расположена в жилом районе. Все возможные точки приземления либо находились слишком близко к постройкам, либо путь от них к цели пролегал по городским улицам. Риск быть обнаруженными во время рейда был слишком велик. В конечном счете было решено, что высадка на объект – это меньшее из двух зол. Да, проникновение в здание будет сопряжено с большим шумом, но зато пройдет быстрее. Это лучше, чем засветиться еще на подходе, задолго до цели.
Группы разбрелись по разным углам оперативного штаба, чтобы обсудить свою часть операции. Вдобавок нам предстояло еще разделить между собой общее имущество команды – лестницы, кувалды, взрывчатку и т. п., – чтобы определить, что будет нести каждый из участников помимо личного снаряжения.
– Мне нужна будет лестница, чтобы залезть на навес, – сказал наш снайпер.
Мы решили, что лестница слишком тяжелая и громоздкая, и ее спустит на своей спине Майк, а снайпер пусть сосредоточится на своем деле и прикроет нас огнем с воздуха.