Поверьте мне, дети не впишутся в вашу жизнь. Дети превратят ее в сплошную неразбериху, как они быстро превращают чистую салфетку в скомканный, мокрый от соплей клочок бумаги. Дети изменят ее самым коренным образом (не знаю, стоит ли это прошептать или громко прокричать, но вот вам сама суть): в ближайшие лет двадцать вы уже не будете самым главным в своей жизни. Если вы до этого прожили лет двадцать или тридцать с лишним, постоянно заботясь только о себе, то роль родителя покажется вам очень трудной. Но вам она пойдет только на пользу. К счастью, у родителей столько поводов для радости и в их жизни столько любви, что вам уже будет неважно, идет ли все так, как вы задумали. Я просто хочу, чтобы вы заранее знали, что вас ожидает.

(В нашей семье все так и было. Как я говорил ранее, мы тщательно готовились к домашним родам вместе с акушерками и врачами, и каждый раз нам приходилось делать кесарево сечение. Приходится довольствоваться тем, что имеется, и я дважды сидел в палате, пытаясь не упасть в обморок, и брал на руки детей, как только их доставали из-под зеленых простыней. Через несколько часов после рождения сына я страшно накричал на медсестру, которая хотела воткнуть ему в горло длинную пластиковую трубку, чтобы на «всякий случай» проверить желудок. Наши новорожденные дети спали со мной на полу больничной палаты, чтобы они сразу же увидели свою маму, которую привезут после того, как она придет в себя. Так что я не говорю, что вам следует отказаться от своих принципов и от своих идей, просто вы должны научиться действовать по обстоятельствам и знать, что не все ваши планы претворяются в жизнь.)

Дети того стоят, растить их — одновременно и радость, и трудная задача. Скажите «до свидания» своему эгоизму, тем более что он вам и не нужен. Вам он просто не к лицу.

Не «занимайтесь образованием» — просто наслаждайтесь

В последние годы появилась целая куча товаров, программ и услуг — компакт-дисков, флеш-карт, книг и дорогих развивающих курсов, нацеленных на обеспокоенных родителей, желающих вырастить умного ребенка. Несмотря на все потраченные усилия и деньги, несмотря на то, что детей пытаются научить читать в два года и играть на скрипке в четыре, нет совершенно никаких доказательств, что эти программы и советы работают. В действительности такая обеспокоенность со стороны родителей может привести даже к некоторому отчуждению и испортить их общение с детьми. Мне иногда даже хочется сказать, что любой продукции, которую рекламируют как «развивающую способности в самом раннем возрасте», стоит избегать любой ценой. Я этого не говорю, но так хочется!

Конечно, мозг младенца и ребенка младшего дошкольного возраста очень хорошо реагирует на стимуляцию, но тут многое зависит от того, какого рода эта стимуляция и как именно она происходит. Исследования, посвященные тому, как дети усваивают слова, обнаружили кое-что интересное: дети узнают больше слов и учатся их использовать в своей речи не из-за того, что их специально учат. Выяснилось, что самым большим словарным запасом обладают те дети, родители которых чаще их слушают. Слова остаются в памяти ребенка, потому что ему нравится их использовать, а не потому что он слышит много слов. Дети запоминают слова, когда им нужно сообщить о чем-то окружающим их людям, обратить на себя внимание и добиться какой-то реакции от других. «Дай мишку, папа». Папа протягивает мишку дочери, щекочет им ее, и та заливисто смеется: «Нет, папа, дай мишку МЕДЛЕННО».

Поэтому постарайтесь расслабиться и не волноваться прежде времени. Лучшее, что вы можете сделать для своей маленькой дочери, — это получать удовольствие от жизни вместе с ней. Болтайте с ней о пустяках — это совсем нетрудно, стоит только начать. Пойте ей песни, читайте стишки, шутите (то есть делайте то, что заставляет детей прислушаться, улыбнуться или засмеяться). Помогайте ей осваивать язык как прекрасное средство добиться чего-то от окружающих. Необразованная мать в стране третьего мира или мать-подросток с хорошим чувством юмора в этом отношении часто оказываются гораздо лучше матери с дипломом специалиста по управлению бизнесом, потому что они знают, как расслабляться и получать от жизни удовольствие.

Что, если вы не умеете обращаться с ребенком? Если у вас самих было не совсем хорошее детство и были слишком строгие родители? Поначалу вам будет непросто настроиться на игривый лад, но вы обязательно научитесь, просто не стесняйтесь, если вам кажется, что вы говорите что-то совсем глупое и бестолковое (в этом-то и есть вся соль). Выясните, отчего ваша дочь улыбается и смеется. Несмотря на то что она такая крошка, за ее плечами миллионы лет эволюции, и, как любой котенок, щенок или детеныш вомбата, она инстинктивно делает то, что лучше всего помогает ей развиваться, а развиваться ей помогает как раз игра.

В жизни ребенка ни одна секунда не проходит зря. Они постоянно учатся, и мы — их учителя. Первые месяцы жизни могут показаться скучными и непродуктивными только тем родителям, которые привыкли ставить себе четкие цели и всегда достигать их. На самом деле это самое продуктивное время в жизни человека.

Вкратце

• Маленькая Люси понимает, что мир — это хорошее место и что родителям можно доверять.

• Маленьким детям нужна наша помощь, чтобы научиться справляться с их природным беспокойством. Мы должны подавать пример спокойствия и уверенности в себе, особенно в первые шесть месяцев.

• Во вторые шесть месяцев закладываются основы социальных навыков вашей дочери, она учится общаться с людьми и контролировать свои эмоции.

• Детям также нужно подавать пример радостного отношения к жизни. К счастью, это совсем не трудно.

• Продукция и программы, предназначенные для раннего интеллектуального развития, по большей части пустая трата денег, они могут даже испортить общение родителей с детьми.

• Дети не подстраиваются под ваш ритм жизни, это вы подстраиваетесь под их ритм. Приготовьтесь к тому, что все пойдет наперекосяк. Смиритесь с этим, и вам будет гораздо приятнее и веселее проводить время вместе с ребенком.

3. Исследование окружающего мира
(два — пять лет)

Однажды ваша дочка пробежит на нетвердых ножках через комнату самостоятельно, без помощи взрослых, и с этих пор ваша жизнь уже не будет прежней!