Они уже почти добежали до перекосившихся бетонных плит забора, когда прямо над головами прошла очередь трассеров. Тут же загромыхали одиночные выстрелы, но, по счастью, никого не зацепили. Виктор втянул голову в плечи и достал из разгрузки предпоследний снаряженный магазин к «Хеклер-Коху». Ситуация с боезапасом не нравилась все больше – этак можно совсем без патронов остаться!
– Черт, – выругался Дракон, – они здесь!
– Где? – Журналист повернулся обратно. – Не вижу!
Через секунду они одновременно выстрелили: здоровый громила вынесся прямо на них из полуоткрытых ворот цеха. В руках мародера был «Абакан». Амбал навис над ними, и Дракон выстрелил снизу вверх, пуля ударила в автомат, и тот подскочил, вывернулся из толстых пальцев, вращаясь, улетел в сторону. Не издав ни звука, враг выхватил тесак. Рузин выстрелил почти в упор, метя ниже бронежилета…
Потом выдернул из-за пояса дергавшегося в агонии бандита пистолет, оказавшийся старым «американцем» – «девятьсот одиннадцатым» кольтом, и побежал дальше.
* * *
Один из авторитетов и хозяев Барковки и будущий, как он надеялся, хозяин Вереи Карась (Судаков Альберт Иванович, сорок один год, одна судимость) шел во главе отряда из двух десятков отборных бойцов своей бригады сквозь прибрежные папоротниковые заросли.
Им предстояло обойти Верею со стороны Новомосковского моря, пока тупое быдло и примкнувшая к ним сталкерня связали местных жителей боем, и, ударив в тыл, сделать их положение безнадежным.
План, разработанный правой рукой Губана, капитаном Российской Армии, убившим в припадке ревности жену, собственно, и состоял в том, чтобы напасть со всех сторон, заставив горожан раздергать силы. И с Карасем сейчас шел только передовой отряд – основная часть «засадного полка» ударит после…
И все – Верея будет ихней. Будет где перезимовать – в нормальных домах, а не в идиотских коттеджах. С живыми грелками – бабами и девками на любой вкус, со жратвой…
Приятные мысли вмиг оборвались. Прямо перед ним, хлеща себя хвостом по бокам, стояло мохнатое клыкастое чудовище.
Существо, слегка напоминавшее льва, появилось словно бы ниоткуда. Почти трехметровое серое тело, покрытое темными пятнами. Густая шерсть, куда там персидскому коту, скорее уж песцу впору. Чуть отсвечивающие зеленью глаза смотрели прямо на мародера. Вот уж воистину – песец пришел… Чупакабры, мать их!
Краем глаза Карась увидел, что точно такие же серые и рыжие мохнатики окружили его людей и как-то нехорошо, плотоядно облизываются.
Карась потянулся к болтавшемуся на груди автомату.
Крепко встав на все четыре лапы, тварь взрыла землю когтями, заставив бандита замереть. И сейчас в голове его крутилось сразу несколько мыслей, касающихся дальнейших действий.
Бежать?
Догонит…
Стрелять?
Но сможет ли остановить этого монстра пуля – тоже еще вопрос…
Ладно, семи смертям не бывать!
Ствол Карасева «Ингрэма» начал подниматься…
Серая, с черными подпалинами тварь рыкнула и, расплываясь в стремительном движении, пулей полетела навстречу.
Плеснул придушенный крик, вторя ему, взвыла еще дюжина глоток, и…
И все.
Тишина, нарушаемая лишь отдаленными выстрелами.
* * *
Когда Стая подошла с тыла к засевшим в развалинах свинооткормочного комплекса мародерам, по ней сразу начали стрелять.
Им удалось убить одного молодого самца, не успевшего метнуться под защиту сваленных тут бетонных блоков. Чупакабра пролетела по инерции несколько метров, кувыркнулась и скребнула лапами по земле, прежде чем умереть.
Пират, узрев это, в ярости взревел. Члена его Стаи убили прямо на глазах вожака и повелителя!
Но это был единственный успех, которому бандиты были обязаны тем, что среди них оказался боец спецназа ФСИН.
Остальные просто не смогли попасть в стремительно мечущиеся тени. К тому же попробуй постреляй, когда тебе изо всех сил отводят глаза.
Не прошло и пяти минут, как Пират отгонял молодых самцов от трупов. Не годится, имея в друзьях людскую стаю, жрать людское же мясо, тем более мясо, воняющее всякой дрянью, которую мертвые стервятники пили и курили при жизни…
* * *
Осторожно выглянув из-за деревьев, Виктор прицелился и всадил короткую очередь в грузовик, стоявший к нему боком, и очень удачно попал – рванул бензобак.
Из кабины вывалился водитель, покрутился на земле, пытаясь сбить пламя, потом вскочил и побежал, объятый огнем. Он дико кричал, катался по земле. Вскочил было, но потом упал на колени и повалился на землю лицом вниз.
Атака началась как будто успешно. Справа и слева от журналиста вышедшие в тыл мародерам люди Дракона расстреливали врагов.
Но вдруг раздался разноголосый и оглушающий грохот…
Рузин вовремя успел пригнуться и отползти на десяток метров правее, иначе бы он превратился в фарш – ублюдки стреляли куда попало, но их было много. Спокойно, как на состязаниях, он поменял позицию, приподнялся и вновь выстрелил, поливая свинцом машины.
Стекла разлетались внутрь кабин, фары разнесло, взорвались несколько шин, хлынула вода из пробитых радиаторов.
– Эй, Умник! – окликнул его Штык. – Кажется, сюда едут!
И в самом деле, со стороны дороги послышался гул. Гул превратился в рев, и на дорогу вынеслась окрашенная серым зимним камуфляжем БТР-3.
Выпрыгнувшие боевики залегли вокруг БТРа, а затем башенка боевой машины повернулась, и установленный на ней «КПВТ» выплюнул длинную очередь. Потом ствол пулемета дернулся и пошел влево, но выстрелить второй раз экипаж бронетранспортера не успел: из-под обвисшего тента вынырнул человек, держа на плече трубу «РПГ».
Дымная стрела врезалась точно под башню бронетранспортера, и громыхнуло так, что Виктор наполовину оглох.
Почти в абсолютной тишине послышался треск рвущегося боекомплекта, мгновение – и полыхнуло топливо. Сорванную башню откинуло шагов на тридцать, из всех люков БТРа вырвались языки чадящего пламени. Над горящим бронетранспортером начал подниматься столб густого дыма. Оставшиеся в живых враги опомнились, кинулись в стороны и залегли по кустам, пытаясь сообразить, что происходит.
А вот вам еще подарочки! Виктор вытащил обе гранаты.
– Штык!
– Какого черта?!
– Прикрой!
Плюнув с досады, Виктор решительно метнул гранату в заросли вслед кинувшимся туда серым теням. Жахнуло. Правда, непонятно, зацепил кого или нет.
Теперь еще одна. Взрыв!
Пауза.
Вторая… Взрыв!
– Вижу двух бандитов, перебирающихся на правый фланг, – прохрипел Шамиль.