Но ничто не бывает вечным, закончилось и ожидание.
– Готов? – поинтересовался Аркадий.
Олег кивнул и вскинул автомат, наведя на саркофаг, потом перевёл на другой и обратно. Там за стёклами, которые в принципе таковыми не являлись – просто земляне привыкли так называть прозрачный материал – лежали люди. Хотя пока не люди, а куклы, бездушные оболочки. Остался последний этап – запустить их.
– Начнём с объекта номер один, – скомандовал Аркадий и нажал на сенсор.
Один из манипуляторов подхватил красный кристалл и прижал к виску объекта. Тело выгнулось дугой, страховочные ремни удержали.
Олег и Аркадий наблюдали, как кристалл размером с палец медленно растворяется и словно просачивается через поры.
– Сканирование, – скомандовал генетик.
Несколько секунд ответом было молчание, после чего раздался голос Евы:
– Вживление прошло успешно, активность мозга выросла на одиннадцать процентов, генетических отклонений не замечено.
– Продолжаем, – приказал Аркадий.
И сенсор, подхватив зелёный кристалл, приставил ко лбу объекта.
– Активность возросла до сорока четырёх процентов, – доложил ИИ.
– Следующий.
И снова сенсор подхватил кристалл.
– Семьдесят два процента, активность растёт. Если следующий кристалл окажет на мозг воздействие больше двадцати восьми процентов, вероятность смерти мозга будет почти стопроцентной.
Аркадий оглянулся на Олега. Тот рассчитывал мощность кристаллов, и если ошибся, всё полетит к чёрту. Но парень стоял уверенно и только кивнул.
– Делай, – произнёс он.
Аркадий кивнул и нажал кнопку. Сенсор подхватил последний оранжевый кристалл и прижал к затылочной части черепа. Тело в саркофаге вновь выгнулось дугой.
– Доклад! – выкрикнул генетик, стоило кристаллу раствориться.
– Активность головного мозга превышена, – спокойно доложил ИИ, – на данный момент перегрузка достигает одного процента, объект впал в кому, мозг не функционирует.
Аркадий закрыл лицо руками и устало опустился на стул.
– Всё кончено, – тихо произнёс он, – ты ошибся. Придётся начинать сначала.
Олег зло оскалился:
– Расчёты верны.
– Ты ошибся, – повторил Аркадий, – и не признавать это – ещё одна ошибка.
Олег резко развернулся и пошёл прочь.
– Активность головного мозга один процент, – раздался грудной голос блондинки, – два, три.
Аркадий вскочил. Тело в саркофаге лежало спокойно, с ним ничего не происходило, но сканирование показывало активность синапсов, яркие пятна росли с невероятной скоростью.
– Олег! – заорал вслед уходящему парню Аркадий. – Быстрее сюда, похоже, вышло!
Но Олег услышал доклад ИИ и сам спешил к саркофагу.
– Пятьдесят три процента, – продолжал отсчёт ИИ.
– Неужели это была просто перезагрузка системы? – подбегая и глядя на монитор, спросил он.
– Прости, что сомневался в тебе, – вместо ответа произнёс Аркадий.
Олег отмахнулся:
– Всё бывает, и я могу ошибаться, просто обидно стало, я на эти расчёты год убил.
– Девяносто восемь процентов, – доложил ИИ. – Процесс замедляется. Сто! Активность головного мозга сто процентов.
– Что теперь? – спросил парень, глядя на саркофаг, в котором неподвижно лежал объект.
Аркадий в ответ пожал плечами:
– То, что мы сделали, не делал никто. Теперь надо ждать. Ева, каково состояние объекта?
– Объект функционирует. Мужчина, возраст тридцать пять лет, износ организма ноль, никаких отклонений и мутаций. На данный момент находится в состоянии глубокого сна, но я не уверена, что это так. Больше похоже на кому, хотя ею и не является. Я затрудняюсь с оценкой…
– Когда намечен выход из данного состояния?
Голографическая блондинка пожала плечами, отчего пышная грудь под блузкой колыхнулась, как натуральная:
– Подобный эксперимент проводится впервые. Может, через секунду, а может, никогда, – добавила она. – На данный момент происходит обработка информации, более точными данными я не располагаю.
– Твой совет? – вклинился в беседу Олег.
– Ждать, – ответила ИИ и, виляя бёдрами, пошла к столу.
– Значит, будем ждать, – устало заметил Аркадий. – Но на всякий случай держи автомат рядом. Мы не знаем, что за стеклом саркофага. Ева, приступить к вживлению кристаллов объекту номер два. Если ты и здесь не дал промаха, то должно всё выйти.
Олег кивнул и уселся на стул. Чёрный штурмовой костюм матово блестел в свете тусклых ламп и мониторов.
– Первое вживление проведено, – доложила Ева, – активность мозга семнадцать процентов, продолжаю процесс.
Аркадий бросил взгляд на часы: до конца операции оставалось шесть минут.
– Я за кофе, будешь?
Парень кивнул.
Олег посмотрел на часы: секундная стрелка подобралась к двенадцати и сошлась с большой и минутной. Полночь. Наступил новый день, сейчас на поверхности в чёрном ночном небе две луны, через семь часов небо окрасится розовым и взойдёт светоносец, хотя земляне до сих пор именовали его солнцем. На улице весна, чёрный снег сошёл, кое-где проглянула сиреневая трава, мир Падших снова оживал.
– Вживление завершено, – доложил ИИ, вырвав парня из раздумий. – Перезагрузка, активность головного мозга один процент, два, три. Активность ускоряется.
Аркадий протянул парню кружку и бросил взгляд на монитор, ведущий отсчёт.
– Активность головного мозга сто процентов. Объект функционирует. Женщина, возраст тридцать четыре года, износ организма ноль, никаких отклонений и мутаций. На данный момент находится в состоянии глубокого сна.
– Поздравляю, коллега! Мы сделали всё, что могли, теперь осталось ждать, – выслушав отчёт, подвёл итог проделанной работе Аркадий.
– Согласен с вами, коллега, – улыбнулся Турбин. – Будем ждать, – он встал, сделал несколько ударов руками и ногами, разогревая затёкшие мышцы.
Так и пошло: днём парное дежурство, ночью посменное.
– Что там? – Олег поднял голову и увидел заспанного Аркадия, переходящего от одного саркофага к другому.
– Всё по-прежнему, – устало отозвался Олег.
– Семь дней они пребывают в этом состоянии. Ева, анализ.
– Анализ прежний, – раздался грудной голос блондинки, – активность мозга стопроцентная, состояние организмов стабильное.
– Ладно. Олег, тебе поспать надо, сейчас душ приму и сменю тебя.
Парень равнодушно кивнул: за последние дни апатия усилилась.