Предисловие и посвящение

Когда я писал эту книгу, передо мной на столе, облокотившись на телефон, сидела кукла – старая добрая Тряпичная Энн! Та самая, с которой играла ещё моя мама, когда была маленькой девочкой.

И вот кукла, немножко обвисшая и разболтанная, смотрела на меня открытым и честным взглядом, и глаза-пуговицы поблёскивали в свете лампочки. Её лицо было вымазано шоколадом, очевидно, Тряпичная Энн только побывала на чаепитии. Но она счастливо улыбалась. Даже то, что она была погрызена мышами, не мешало её широкой нарисованной улыбке.

Какие же приключения тебе пришлось пережить, Тряпичная Энн?!

Какую радость и счастье ты принесла в этот мир?!

И какой же ты была терпеливой и внимательной к своим маленьким хозяйкам!

Какие уроки доброты и храбрости ты смогла бы преподать, если бы умела говорить? Ты, со своей пятидесятидевятилетней мудростью… Неудивительно, что тряпичных кукол так любили и любят! Они ведь такие добрые, такие терпеливые и любящие.

Чем более рваными, потрёпанными и помятыми становились вы, тряпичные куклы, тем сильнее вас любили дети.

Как знать, может быть, Волшебная Страна населена старыми милыми добрыми потрёпанными тряпичными куклами. И с ними происходят настоящие чудеса, пока они сидят у малышей на коленях и прижимаются к ним, слушая биение сердец, наполненных вечным светом.

Миллионам детей и взрослых, которые любили своих тряпичных кукол, я посвящаю эти истории о Тряпичной Энн.

Джонни Груэлл

Вступление

Марселле нравилось играть на чердаке старого бабушкиного дома. Там было столько давно забытых и очень интересных вещей. И вот однажды Марселла играла наверху со старинной прялкой. А потом устала и свернулась калачиком на тахте, набитой конским волосом, чтобы отдохнуть.

Но неожиданно заметила в углу комнаты бочонок. «Интересно, что в нём?» – подумала Марселла. Вскочив с тахты, она побежала в глубину чердака. Там девочка взобралась на пыльные чемоданы и заглянула в бочку.

Внутри было довольно темно. Захватив из бочонка охапку вещей, девочка отнесла их к чердачному окну, и стала разглядывать.

Увидев забавную маленькую шляпку с белыми лентами, Марселла, конечно же, примерила её. А в кожаной сумке она нашла несколько выцветших фотографий. На них были мужчины и женщины в старомодных нарядах. Потом ей попался снимок очень хорошенькой маленькой девочки с длинными локонами, поднятыми надо лбом. На девочке было нарядное платье и смешные панталончики, доходящие до лодыжек.

А затем Марселла нашла в груде вещей старую тряпичную куклу. Смешную и милую – с одним глазом-пуговицей, нарисованными носом и счастливой улыбкой. Кукла была одета в платье из мягкой голубой ткани с маленькими цветочками и горошинами.

Марселла побежала вниз, чтобы показать находку бабушке.

– Ну и ну! Где ты её нашла? – воскликнула бабушка. – Это же старенькая Тряпичная Энн!

Я и забыла про неё! – прижав куклу к груди, продолжала рассказывать бабушка. – Думаю, она пробыла на чердаке лет пятьдесят! Надо же! Я сейчас же пришью ей второй глаз!

Бабушка достала из ящика иголку и нитку. Она шила и рассказывала Марселле о Тряпичной Энн.

– Готово! – наконец засмеялась бабушка, закончив шить. – Дорогая Энн, у тебя снова два прекрасных пуговичных глаза. И ты можешь увидеть, как изменился мир за то долгое время, пока ты была на чердаке! И теперь у тебя есть новая подруга и хозяйка, надеюсь, что вместе вы будете так же счастливы, как когда-то были счастливы мы с тобой!

Потом бабушка отдала Тряпичную Энн внучке и очень серьёзно сказала:

– Марселла, позволь представить тебе мою дорогую подругу – Тряпичную Энн. Энн, это моя внучка Марселла!

– О бабушка! Спасибо тебе большое-пребольшое! – воскликнула Марселла. – Мы с Тряпичной Энн отлично проведём время!

Вот так Энн присоединилась к кукольной семье в доме Марселлы. Там и произошли с ней приключения, о которых я расскажу в следующих главах.

Урок для Тряпичной Энн

Как-то раз куклы остались в доме одни.

Маленькая хозяйка рассадила их по комнате и велела быть примерными детьми. И они сидели, не шелохнувшись, пока девочка не вышла из комнаты.

Стоило ей уйти, как солдатик повернул голову и подмигнул Тряпичной Энн. Тут хлопнула входная дверь и куклы поняли, что в доме, кроме них, никого не осталось. Они радостно вскочили со своих мест.

– А теперь будем веселиться! – закричал солдатик. – Пойдёмте поищем что-нибудь вкусное!

– Да! Давайте все отправимся на поиски вкусного! – ответили куклы.

– Утром хозяйка брала меня с собой поиграть, – сообщила Тряпичная Энн. – Мы проходили мимо двери, и оттуда пахло чем-то сладким!

– Тогда показывай дорогу, Тряпичная Энн! – воскликнула французская кукла.

– Пусть Тряпичная Энн будет нашим вожаком! – сказала кукла-индианка.

Куклы захлопали в ладоши и закричали: «Ура! Тряпичная Энн будет главной!»

Тряпичная Энн была очень горда доверием и любовью кукол. Она сказала, что будет рада стать предводителем.

– Следуйте за мной! – скомандовала она и бодро побежала по полу на своих ватных ногах. Куклы двинулись за Энн. Вскоре они оказались перед дверью кладовой. «Это здесь!» – объявила Тряпичная Энн. И действительно, игрушки почувствовали запах чего-то вкусненького.

Но куклы были невелики ростом и не могли сами отворить дверь. Они толкали и тянули её изо всех сил, но дверь не поддавалась. Иногда кто-нибудь падал, а другие наступали на него. Они старались как могли. Наконец Тряпичная Энн отошла в сторонку и уселась на пол.

Скоро куклы заметили, что Энн сидит и перебирает тряпичными руками свои волосы из ниток. Стало ясно, что их вожак думает.

– Тсс! Тсс! – зашептали игрушки друг другу. Потихоньку подошли к Тряпичной Энн и уселись перед ней.

– Я знаю, должен быть способ попасть внутрь, – сказала Энн.

– Энн сказала, что должен быть способ попасть внутрь! – повторили куклы.