— Спасибо! — проговорила Лика, надевая браслет на свою левую руку. — Вы и не представляете, что вы сейчас для меня сделали! Вы подарили мне Надежду!

— Благодарности принимаются. Мне пора. А тебе желаю удачи!

* * *

— Вот это встреча! — сказала Лика Перышку, когда Надежда скрылась за деревьями. — Чудеса просто!

— Теперь в твоей жизни будет много таких чудес, — пообещало неугомонное Перышко. — Ну, что будем делать?

— Перышко, миленькое, пожалуйста, проводи меня к Сказочнице, а? — попросила Лика. — Пожалуй, теперь я могу отправиться в путь!

— Готова ли ты встретиться лицом к лицу со своими Страхами? — торжественно спросило Волшебное Перышко.

— Готова! — воскликнула Лика и вскочила со скамейки.

— Тогда за мной! — скомандовало Перышко и взлетело повыше. — Нас ждет увлекательное путешествие!

Лика покинула насиженную скамейку и, то и дело поглядывая на свой Талисман Надежды, отважно двинулась вслед за Перышком — выбираться из своей Страшной Сказки.

* * *

— Никогда не думала, что парк такой большой! — с удивлением произнесла Лика, на ходу озираясь по сторонам.

— Я тоже когда-то не думало, что есть Мир за пределами Комнаты, — заметило Перышко. — Между тем Вселенная безгранична, а ограничения мы себе сами устанавливаем.

— Перышко! Смотри! Вон там, где сосны, женщина мечется и кричит! Может, ее ограбили? Может, ей помощь нужна?

— Никогда не думай заранее о плохом — а то вдруг оно тебя услышит и явится, встанет перед тобой, как лист перед травой?

— Но она же зовет на помощь!

— Ну, давай свернем, может, и впрямь кто-то попал в Страшную Сказку?

И Перышко легко метнулось в сторону сосен, а Лика — за ним.

Сказка третья
В ТРЕХ СОСНАХ

у-у-у-у! Люди-и-и-и-и! Помогите!!!!! — взывал женский голос. Судя по изрядной охриплости, взывал уже давно.

— Дура, чего орешь? — спросил мужичок бомжеватого вида с большой клеенчатой сумкой, в которой позвякивали бутылки. Он с недоумением смотрел на женщину очень приличного вида, мечущуюся в пяти метрах от дорожки в треугольнике, образованном тремя большими соснами. — Чего голосишь, спрашиваю?

— А вам какое дело? — раздраженно спросила дама. — Я не вас звала. Шли себе — и продолжайте движение.

— Дык это… ну тогда извиняйте; — смешался бомж и пошел дальше, звеня бутылками и поминутно оглядываясь.

— Ау-у-у-у! Ау-у-у-у! Люди-и-и-и! — снова завела свою песнь дама.

— Красавица, замерзла? Может, помочь? — весело спросил симпатичный мужчина в стиле мачо, поравнявшись с тремя соснами.

— Что еще за вольности? — обиделась дама. — Какая я вам красавица?

— А по-моему, очень даже ничего, — белозубо улыбнулся мачо. — Может, познакомимся?

— Я с незнакомыми не знакомлюсь, — гордо сообщила дама. — Особенно с такими.

— А какой я? — завеселился мачо. — Ну-ка, дайте мне характеристику! Очень интересно!

— Выпендрежник, бабник, донжуан, казанова. Еще врун, болтун и хохотун, — охарактеризовала его дама. Потом подумала и добавила: — И еще, наверное, ненадежный.

— Да, я такой, — весело согласился донжуан и хохотун. — Но зато добрый, веселый и бескорыстный. Ну так помощь-то нужна?

— Нет! Подожду кого-нибудь понадежнее, — смерила его холодным взглядом дама.

— Ну как знаешь, красавица, — не стал настаивать он и пошел себе, насвистывая, дальше по дорожке.

— Женщина, что вы там кричите? — спросила полная высокая старуха, выгуливающая болонку. — Тишину нарушаете, собачку беспокоите. Нельзя так в парке себя вести. Что у вас случилось?

— Да вот еще вы меня не поучали, — тут же парировала дама. — Надо — вот и кричу. Я помощи прощу у Мира.

— Ну так не надо же вопить так, что люди пугаются. Между прочим, за нарушение общественного порядка выписывается штраф, чтоб вы знали. Что надо-то? Чем я могу помочь? — спросила старуха.

— Вы — ничем. Вы слишком высокомерная и склонны к нотациям. Я не приму от вас помощи, — неприязненно сказала дама.

— Ну милая моя, была бы честь предложена, — обиделась старуха и дернула за поволок. — Пойдем, Гера!

— Люди-и-и! Помоги-и-и-и-те-е-е-е-е! — снова раздалось на весь парк.

— Гав! Гав, гав, гав! — рядом с соснами притормозила большая дворняга, мчащаяся куда-то по своим собачьим делам.

— Ой! Мамочки! Да что же это? Тьфу, как я напугалась. Чего тебе, ты, псина?

— Гав! Гав!

— Господи, какая страшная, вся в репьях каких-то. И облезлая. Да она, наверное, лишайная. Иди отсюда! Прочь! Место! Ой, что я говорю-то? Какое там место? Наверное, ее место на соседней помойке. А если она кусается? А вдруг у нее еще и бешенство??? Фу! Уходи! Уходи!

Собака неодобрительно гавкнула, развернулась и потрусила в обратную сторону. А дама осталась между своих трех сосен и снова начала взывать к Миру:

— Эге-ге-гей! Лю-ю-ю-ю-ди! Ау-у-у-у-у-у!

— Тетенька, тетенька, что вы кричите? — окружила сосны группка подростков.

— Кричу, потому что заблудилась, — объяснила «тетенька».

— А где вы заблудились? — удивились подростки. — Тут же все насквозь видно, во все стороны!

— Вам, может быть, и видно, а мне — нет, — парировала дама. — Вам все равно, где болтаться, а я ищу Мудрость.

— Ненормальная какая-то, — прокомментировал пацан. — Вы ее точно здесь потеряли?

— Я ее не теряла, я ее просто ищу, — объяснила дама.

— Как грибы, что ли? — допытывался подросток. — Она какая, ваша Мудрость? Может, мы вам поможем поискать?

— Нет, дети, вам еще рано думать о Мудрости, вы не поймете. Тем более что я сама не знаю, как она выглядит.

— А раз сами не знаете, как же вы тогда узнаете, что вы ее нашли? — очень мудро спросил подросток.

— Ах, это пустяки! Уж как-нибудь узнаю. Может, мне кто-нибудь подскажет. Мне, главное, дорогу к Мудрости найти, а уж там как-нибудь.

— Так вы идите сюда, на дорогу, где все люди ходят, — предложил подросток. — А то что вы там, в соснах, туда-сюда бродите?

— Нет, мальчик, по этой дороге я уже ходила, но Мудрость не нашла. Мне нужна другая дорога, настоящая.

— Ненормальная какая-то, — сообщил товарищам подросток. — Ну ее, айда лучше на скейтах погоняем.

И подростки рванули дальше, сразу переключившись на свое и забыв о странной тетеньке. Они вообще не умели долго морочиться чем-то одним.