Уже сидящий у стены Пух вместе с напарником проводил Рекса взглядом. Показав большой палец, сталкер пронесся мимо. Позади раздался хриплый голос легионера:
– Помоги им, Вит!
Хлопнув товарища по плечу, тот затопал тяжелыми ботинками по ковровому покрытию. Вскоре на лестнице застрекотал второй автомат. Схватив веревку, Рекс добежал до конца коридора, свернул в угловую комнату и, привязав один конец к батарее, выбросил другой на улицу. Повесил на шею автомат, проверил запасные магазины и, уцепившись за капроновый шнур покрепче, скользнул по нему вниз. Протиснулся в окно третьего этажа, спрыгнул на пол, огляделся – никого. В этот момент большинство вершителей находилось у лестницы. Промелькнула мысль, что спецназовцы поступили опрометчиво, спустившись в ближайшие к подъезду комнаты – на них мог сосредоточиться почти весь огонь врагов, находящихся на этаже.
Выглянув на мгновение наружу, Рекс отпрянул и прокрутил в голове увиденную картинку. Человек двадцать сгруппировалось у пролета, поглядывая вниз и наверх. Несколько трупов лежало на развороченном взрывами полу, у стен. Посреди коридора в кучу свалены обломки мебели. Вероятно, противник подготовил баррикаду для обороны, и она могла стать серьезной преградой. Решив воспользоваться оставшимися двумя гранатами, Рекс рисковал подставить под взрывы спецназовцев, но другого выхода в данный момент он не видел: позади врагов сгорбленным изваянием застыл телепат. С ним нужно было разобраться в первую очередь. Вершители не оборачивались, значит, майор с подчиненным либо еще не вступили в бой, либо спустились на этаж ниже. Поэтому Рекс решился и метнул обе гранаты – одну ближе к псионику, другую в самую гущу врагов. После этого широко раскрыл рот и залег за спасительной кучей мебели. Ухнуло знатно, осколки хлестнули по потолку и стенам. Большую часть вершителей разбросало по коридору, а телепата откинуло прямо к куче, за которой прятался сталкер. Противник еще не успел опомниться, а Рекс уже припечатал монстра к полу короткой очередью и сразу перевел огонь на копошащихся врагов.
Уцелевшие сектанты сообразили, где находится противник, и открыли беспорядочную стрельбу. Пули свинцовым ливнем барабанили по мебели, с противным визгом рикошетили от пола и стен, крошили штукатурку и в щепки дробили дерево. «Конец…» – промелькнуло в голове сталкера, но внезапно стрельба прекратилась. Остаток врагов скосили очереди пришедших на выручку спецназовцев.
Рекс вскочил и побежал осматривать ближние комнаты. В одной из них внезапно столкнулся лоб в лоб с еще одним телепатом. Не обращая внимания на раздавшийся в голове гул, уклонился от когтистых лап монстра и со всей мочи врезал прикладом автомата ему в лицо. Удар оказался настолько сильным, что откидная железная рамка, почти не встретив сопротивления, с хрустом вошла в череп твари на уровне переносицы. Брызнувший на Рекса фонтан темной крови веером прошелся по помещению, когда истошно орущий псионик от боли завращался на месте. Поймав стволом лоб твари, Рекс парной очередью довершил начатое. «Сколько еще телепатов у банды в наличии?» – мелькнула тревожная мысль.
Недалеко от лестницы он столкнулся с Алексом. Голова и плечи майора оказались залиты кровью. Рекс дернулся к аптечке, но тот лишь отмахнулся:
– Не моя! – спецназовец, пошатываясь, побрел в другую сторону коридора и тут же остановился, увидев подчиненного, выбегающего из дальнего помещения. Стало ясно, что на этом этаже живых врагов не осталось.
Внизу стрельба тоже затихла, на лестнице появились сталкеры, тащившие наверх несколько ящиков. Рекс грузно осел на пол, прямо между телами вершителей и лужами крови. Сил почти не осталось, сердце бешено колотилось в груди, не давая восстановить сбитое дыхание. Поднимающийся по лестнице с перевязанной рукой Никотин вопросительно кивнул и вскинул брови. Рекс кисло ухмыльнулся и едва выговорил:
– Наверху чисто. Несите на четвертый, где кабинет этого… «Великого». Там разберемся.
Подскочивший Голубь помог Рексу подняться. Мимо них спецназовец и анархист Чирок провели обессиленного Алекса.
* * *
В комнате собрались все уцелевшие в прошедшей бойне. Рекс обвел взглядом отряд. В живых осталось чуть больше половины – двадцать девять человек. Учитывая сложность ночного боя и превосходящие силы противника, это было очень даже ничего. Бегло просмотрев вместе с Алексом содержимое ноутбука, сталкер присвистнул, покачал головой, а затем начал речь:
– Мужики, с нами Зона. Мы совершили почти невозможное, но это еще не все. Судя по хранящимся здесь данным, общее количество группировки составляет почти четыре сотни человек и два десятка телепатов. Не говоря уже о зверье: мимикримах, снобах и прочей нечисти. Мы с вами уничтожили порядка полутора сотен человек и с десяток телепатов. Основные силы разбросаны по территории нескольких кварталов. Противник силен. Произойти может что угодно. Особенно внимательно посматривайте друг на друга – может так получиться, что, попав под воздействие псиоников, кто-нибудь из вас развернется против своих. В таком случае лучше свалить соседа и связать его. Берегите напарников. Лучше, конечно, чтобы все остались в живых. Вершители уже наверняка подтягивают силы. Бой точно будет не из легких. Разберите «ночники» из ящиков и по комплекту элементов питания к ним, а также гарнитуры связи. Частоту установит майор. Распределением огневых точек займется Никотин, разведыванием обстановки – группа спецназа. У меня все.
Алекс, бесцеремонно выбросивший тело бывшего главаря в окно, кивнул. Спецы, взявшие из ящика по «ночнику», пополнили боеприпасы и выскользнули за дверь.
– Голубь и Чирок со своими ребятами занимают огневые позиции с пулеметами и гранатометами на крыше здания, – перехватил инициативу Никотин. – Снайперы занимают позиции в окнах этого этажа. Пух, ты как, живой? – легионер кивнул, отдавая Рексу «янтарь». – Ты с напарником переносишь в фойе станинный АГС, а вы вдвоем, – Никотин указал на двух сталкеров, держащихся особняком, – поможете им с переносом боеприпасов из арсенала. Забирайте все, времени в дальнейшем может не быть. Затем останетесь там же прикрывать огневую точку.
Голос вышедшего в коридор ветерана постепенно удалялся. Рекс сел, перевел дух и вышел на связь:
– Мэр, я Рекс, прием.
– Рад слышать тебя! Значит, живой. У вас, я смотрю, настоящая война шла. Грохотали на весь город. Мы тут немного с тыла пошуровали, убрали чуток зверья и пару телепатов. Ждем дальнейших событий. Так под шумок и будем работать. Много потеряли?
– Чуть больше половины осталось. Ваши все, слава Зоне, живы. Занимаем оборону. По нашим данным, живой силы противника осталось около трех сотен, не считая зверья…
– Фью! Плохо. Что решили?
– Держаться до утра, а там будет видно. Выбор невелик. Они нам все равно сейчас не дадут вырваться, слишком много знаем. Алекс с ребятами ушел на разведку. Лишь бы опять не попали под влияние псиоников. С этими тварями – самая беда и есть…
– Держитесь. Мы позже подсобим опять. Думаю, что оглядываться им будет некогда. Самое святое в ваших руках, будут рвать и метать. Пощелкаем еще с тыла.