Рид спускался по лестнице, делая частые глубокие вдохи, а злость буквально разрывала его изнутри. Тессеракт был жив. Рид не сумел убить его. Взрыв не убил его. Нет, Тессеракт обнаружил ловушку и привел ее в действие так, чтобы заставить Рида думать, что он погиб. Зубы Рида скрипели. Он вспомнил, что считал Тессеракта дилетантом, но если тот был дилетантом, то кем теперь считать его, Рида?
Рид не мог припомнить, когда он последний раз выходил из себя, но сейчас он испытывал истинное бешенство. Тессеракт победил его, одурачил. Душа Рида требовала мщения.
Рид понимал, что не в силах спускаться вниз быстрее лифта, и если он побежит по лестнице, Тессеракт уже будет ждать его в вестибюле в засаде. Он не намеревался спешить в ловушку. Он спустился на четвертый этаж и вышел в коридор. По нему он быстро прошел к окну в его дальнем конце, которое, он знал, будет для него идеальной позицией. Оно выходило на улицу перед главным фасадом отеля, и здесь Рид будет ждать, когда Тессеракт выйдет через главный вход, и всадит ему в затылок две пули.
Рид вынул из пистолета полупустую обойму. Его челюсти периодически сжимались. Прежде он никогда не испытывал никаких эмоций по отношению к жертвам, но теперь они переполняли его. Он услышал, что за его спиной открывается дверь, обернулся и увидел, что в коридор выходит человек, убить которого он и был послан в Танзанию. Тот пошел было к лифту, но глянул в сторону Рида и увидел пистолет в его руке.
Широко раскрыв глаза и разинув рот, Сайкс бросился обратно в номер.
Рид положил вынутую обойму в карман, вставил в пистолет полную, открыл окно и стал ждать, держа пистолет направленным туда, где, как он рассчитывал, должен появиться Тессеракт.
Краем глаза он увидел, что из двери номера, в котором только что скрылся объект, вышел один из его громоздких помощников. Он двигался хорошо, быстро, держа пистолет обеими руками так, что он был направлен вниз и в сторону: хватка, которой людей обучают, чтобы они не подстрелили кого-нибудь по ошибке. Но она имеет тот недостаток, что требует нескольких лишних долей секунды для того, чтобы направить пистолет на цель.
Не поворачивая головы, Рид дважды выстрелил парню в грудь. Тот завалился назад, стукнулся о стену и замертво упал на пол. Рид снова стал смотреть на улицу и терпеливо ждать. Чтобы выбить дверь номера объекта и исполнить положенное по контракту, Риду потребовались бы считанные секунды, но за это время Тессеракт мог уйти. Рид больше не думал о том, чтобы завершить работу, ради которой он был послан в Тангу. Он думал только о человеке, которого не сумел убить. О человеке, который победил его. Он думал только о победе.
О том, чтобы убить Тессеракта.
Двумя этажами выше Анискович пришел в сознание и поднялся на ноги. Каждый вдох был для него мучением. Левой рукой он оперся о стену, а правой нащупал пулю, застрявшую в его бронежилете. Он проверил, нет ли под бронежилетом крови, и убедился, что пуля не пробила его.
Полковник СВР и всегда был осторожным человеком, но, после того как в Санкт-Петербурге столкнулся со смертью лицом к лицу, он поставил безопасность на первое место при планировании операций. Несмотря на боль, он был рад, что остался жив. Он не знал, сколько времени пробыл без сознания, но надеялся, что время у него еще есть. Он полез в карман и достал телефон.
В вестибюле громко зазвонил телефон. Виктор увидел, что один из русских полез за мобильником, чтобы ответить. Виктор проходил мимо, чувствуя желание ускорить шаг. Выход был прямо перед ним. И он был так близко.
Русский ответил и через секунду глянул в сторону Виктора. В окне перед собой Виктор увидел отражение его лица. Русскому потребовалась еще секунда, чтобы набрать воздуха для крика, но Виктор уже бежал. Чтобы добежать до выхода ему требовались две секунды, чтобы выскочить, еще одна, а чтобы добежать до какого-нибудь укрытия на улице, еще три. Итого шесть секунд. Слишком много, если у кого-то из русских был под рукой пистолет. Он будет мертв, получив две пули в спину, раньше, чем достигнет безопасного места. Бар был вдвое ближе, и Виктор рванул туда.
Другие русские отреагировали на неожиданное смятение с запозданием, и Виктор успел проскочить в бар раньше, чем услышал движение сзади – крики, звук открываемых сумок, лязг извлекаемого оружия. Виктор мчался к дальнему концу длинного помещения бара, лавируя между столами и стульями. Он слышал, что русские гонятся за ним, двигаясь не так ловко, как он, – натыкаясь на столы, разливая напитки, – но все же довольно быстро.
Виктор толкнул служебную дверь в дальнем конце бара и помчался по коридору, направляясь в кухню.
Толчея в кухне была еще больше, чем раньше. Много шума, пара, жара. Узкие проходы между рабочими поверхностями были забиты людьми. Поняв, что пробиться через кухню раньше, чем русские ворвутся туда и начнут поливать свинцом, он не сможет, Виктор выскочил обратно в коридор.
Он увидел гонящегося за ним русского. Внезапное появление Виктора удивило его, и какую-то долю секунды он колебался. Виктор раздумывать не стал. Он бросился вперед, рассчитав время так, чтобы его каблук ударил в живот бегущего ему навстречу русского в момент наибольшей силы. Русский задохнулся и сложился пополам. Виктор схватил его за плечи и изо всех сил ударил головой о стену. Раздался глухой треск штукатурки. Русский сползал по стене, раскинув руки. Виктор прыгнул к нему, пока он не пришел в себя, и ударил его локтем в лицо. Тот тихо свалился.
Виктор услышал шум, не понял его происхождения и дважды выстрелил в дверь, ведущую в бар. Не теряя времени на то, чтобы посмотреть, правильно ли он сделал, Виктор бросился в соседний коридор.
Дверь бара прошила автоматная очередь, пули били в стены и пол, выбивая в воздух щепки, куски штукатурки и пыль. Но Виктор уже мчался вверх по той самой лестнице, по которой уже поднимался. Бег вверх, когда ему нужно было скрыться, был плохой идеей, но два других пути бегства были перекрыты, и следовало искать иной. Он двигался быстро, но осторожно, держа пистолет перед собой всегда направленным в сторону своего взгляда. Внизу были русские, наверху убийца. Он в ловушке.
Сайкс совершенно неподвижно стоял посреди своего номера, глядя на входную дверь и крепко сжимая пистолет во вспотевшей руке. За дверью еще раздавалось эхо выстрелов. Еще никогда в жизни он не был так испуган.
Всего минуту назад он пошел было в бар за выпивкой, и тут же, увидев мужчину средних лет с пистолетом, вернулся. Вихман, как идиот, вышел с пистолетом в руке посмотреть, что происходит. Затем послышались приглушенные звуки выстрелов и четкий звук падающего тяжелого тела. После этого наступила тишина, и она длилась, как показалось Сайксу, уже несколько минут. Он таращился на дверь, ожидая, что парень придет убивать его.
Происходило что-то совершенно дикое, и он, Сайкс, оказался в самом центре происходящего. В его мозгу стала проясняться страшная мысль: парень с пистолетом узнал его.
Нет, этого не может быть!
В номер ворвался Дальвег, и Сайкс в панике чуть не пристрелил его. Лицо Дальвега было искажено злобой.