– От кого?
– А я знаю? Может, даже и от милиции!
Тут они увидели, что Максим схватил старухины вещи и направился в здание вокзала. Старуха едва поспевала за Максимом. Друзья на почтительном расстоянии следовали за ними. Они вышли на платформу, откуда уходили поезда дальнего следования.
– Денис, вот бы тебе подсуетиться к тому моменту, когда проводник будет у них билеты проверять.
– Попробую.
Денис вытащил из-под куртки шарф и замотал им пол-лица. Трудно угадать в этом веселом юноше давешнего дебила, особенно если он стоит спиной. Между тем Максим и старуха прошли уже далеко вперед по перрону. И остановились у еще запертого вагона поезда Москва – Брест.
– Петь, ты дальше не ходи! – распорядился Денис и быстро пошел вперед. Проходя мимо старухи с Максимом, он услышал, что они ругаются. Остановился поодаль, но ветер доносил до него их слова.
– Максимушка, ты уж меня совсем умотал!
– Я – тебя? Да если бы не ты, старая дура, все было бы нормально. Ишь, прошлое вспомнила, кикимора!
– А ты не больно-то заносись, ты, милой, у меня в руках!
– Это я у тебя в руках? – почти заорал Максим. – Чертова перечница! Да одно мое слово…
– Одно твое слово – твой приговор!
Она произнесла это таким тоном, что Денис содрогнулся. Но в этот момент проводница открыла вагон и спрыгнула на платформу.
– Ваши билетики, граждане!
Денис повернулся и увидел, что Максим подал проводнице два билета.
– Вот, прошу вас! – с изысканной вежливостью сказал он.
– Проходите, третье купе!
И она помогла старухе войти в вагон. Максим нес за нею вещи.
Итак, они уезжают вместе. Ждать больше нечего. Денис во всю прыть понесся по перрону к Петьке.
– Ну, куда она едет? – набросился на него Петька.
– Они вместе едут, а куда – я не знаю. Только, Петя, там такое…
И Денис пересказал Петьке то, что донес до него ветер.
– Да, старушка-то еще та… Видно, из уголовниц! У нее на руке, между прочим, наколка! Буквы какие-то, я не разглядел! Ну что ж, все-таки кое-что мы теперь знаем! Этого зовут Максим, и именно он напарник Алисы. Хорошая компашка – прелесть просто. Да, не зря я сегодня встал пораньше… Слушай, Денис, а между прочим, как ты там оказался? Ты мне, по-моему, мозги пудришь насчет ранних прогулок, а?
– Точно, – рассмеялся Денис. – Это Даша меня навела. Позвонила вчера, мол, чувствует, что Петька с утра в отрыв собрался, вот и попросила тебя подстраховать!
У Петьки стало тепло на душе. Значит, Лавря беспокоится о нем, значит, никак нельзя сказать, что она к нему равнодушна.
– Но я все-таки не понимаю, как вы могли меня так точно вычислить?
– Ну, это уже проще простого! Она знала район поиска, а я твое любимое время – восемь утра. Вот и все дела!
– Потрясающе! Плохо, конечно, что я такой предсказуемый, но ты оказался очень даже кстати. Дай пять!
– А сейчас куда? – спросил Денис.
– Сейчас – к Лавре. У нее там должна быть эта Милка. Она может много интересного рассказать. Но одно мне все-таки ясно – эта старуха с наколкой не сестра той испанской покойнице. Нет, не сестра!
– А кто же она такая?
– Может, домработница?
– Да, это вполне вероятно. Но почему же, интересно знать, этот Максим увез ее не из Лавриного дома, а из своей мастерской?
Петька остановился и внимательно посмотрел на Дениса.
– Это мне в голову не пришло! Действительно, интересно!
– Конечно, может, она была приходящей домработницей, а живет с Максимом в одном доме. Но что ж их связывает?
– Преступление!
– Какое?
– Я думаю, тут все ясно! Она работала на сестру плантаторши и медленно обкрадывала ее. Бросала драгоценности в мусоропровод, а Максим их подбирал. А поскольку из-за смерти плантаторши там начался шухер, она и предпочла слинять.
– Да, похоже. Очень интересно, что нам расскажет эта Милка.
– Может, и ничего, – заявил вдруг Петька. – Она такая… Балаболка. А плантаторша и ее сестра – родственницы Милкиного отчима. Она может запросто вообще ничего не брать в голову. Я рассчитываю получить от нее только одну информашку – своей смертью померла старуха или нет?
– А как ты думаешь, мог этот Максим ее пришить?
– Вполне! Даже очень похоже на правду. Иначе какого черта он мотался в Шереметьево – только за тем, чтобы на нее посмотреть?
– Погоди, давай предположим, что она умерла без посторонней помощи – просто вышла подышать воздухом на Тверской бульвар, и сердце остановилось…
– Ну и что?
– Тогда зачем, действительно, он в Шереметьево мотался?
– А вдруг он хотел ее кокнуть, но просто не успел? Она взяла и сама преставилась?
– Тоже возможно.
– А вот если ее убили…
– Погоди, об этом мы подумаем, когда выясним!
И они поспешили к Даше, где надеялись разжиться интересующими их сведениями.
Даша открыла дверь на звонок. На пороге стояла высокая тоненькая девочка в очках.
– Ты Мила? – на всякий случай спросила Даша.
– Да. Привет! А ты Даша?
– Да. Заходи!
– А Стас дома?
– Он в магазин побежал. Сейчас вернется! Ну, здравствуй! – Даша протянула девочке руку.
Та от души пожала ее.
– Раздевайся и проходи. Ты завтракала?
– Да, спасибо!
Тут в прихожую выглянула тетя Витя.
– Здравствуйте, – сказала Мила и сделала книксен.
– Здравствуй, здравствуй, деточка, заходи!
Даша провела Милу к себе в комнату.
– Садись!
Она не знала, о чем говорить с незнакомой девчонкой, и уже сердилась на Стаса: не мог раньше сбегать в магазин.
– Знаешь, – начала Мила, – я так хотела с тобой познакомиться – с той минуты, как узнала, что у Стаса появилась сестра. Только не думала, что это случится уже на следующий день. Не было бы счастья, да несчастье помогло, знаешь такую пословицу?
– Конечно, – улыбнулась Даша.
– И мы с мамой очень благодарны вам за приглашение…
– Ну что ты, ерунда…
– Нет, правда, мама сама уже думала, куда бы меня отправить, а тут как раз Стас позвонил…
Даша почувствовала, что Мила говорит искренне, и это ей понравилось.
– Тебя мама привезла? – спросила она, просто чтобы что-то сказать.