– Особенно мне, – злобно сказал президент корпорации, сидящий в самом высоком кресле во главе стола. Глава «Экстрополиса» был человеком страшным и беспощадным.
Гордецкий похолодел. Сам президент им недоволен!
– Что тут объяснять? – хмуро проговорил он. – Вы и так все знаете. Профессор Клебин и доктор Греков погибли. Мебиус впал в кому от сильного электрического удара, а Винник сбежал. Оборотню тоже удалось скрыться…
– Вы признаете, что виной всему ваша безответственность? – спросил Ашер.
– Я все исправлю! Виноват не я, а проклятый мальчишка! Я разыщу его, и он за все ответит!
– Как вы его разыщете?! Насколько мне известно, вы даже не знаете, кто он!
– Я что-нибудь придумаю… – заверил его Гордецкий.
– Слишком поздно! – покачал головой Ашер. – У вас имелся отличный шанс, но вы его упустили! Мало того, вы сделали еще кое-что, о чем уважаемые члены правления пока не знают.
– О чем вы? – хмуро спросил президент.
Барон Ашер нажал кнопку селектора и произнес:
– Госпожа Иоланда, прошу вас.
Двери зала открылись.
Вошла высокая молодая женщина в длинном облегающем черном платье. Позади нее шел… Эммануил Гордецкий.
По залу прокатился громкий вздох удивления. Директора потрясенно зашептались. Гордецкий, окаменев, уставился на своего двойника.
– Что здесь происходит? – нахмурившись, спросил президент.
– Андреас, покажи им, – сказала Иоланда.
Двойник Гордецкого напрягся, и его затрясло словно в лихорадке. Тело пошло волнами, черты лица стали размытыми. Вскоре он превратился в низенького обрюзгшего толстяка. Затем преобразился в президента «Экстрополиса». Затем стал Иоландой. Один образ сменялся другим; неизменным оставался лишь цвет глаз – странного красноватого оттенка. Строгий деловой костюм также не менялся.
Наконец он превратился в статного светловолосого молодого человека. Увидев его, Эммануил Гордецкий побледнел.
– Ты! – потрясенно выдохнул он.
– Объясните же наконец! – нетерпеливо рявкнул президент.
Барон Ашер встал из-за стола и подошел к Андреасу.
– Какое-то время назад, – начал рассказывать он, – в одной из наших лабораторий, занимающейся генной инженерией, прогремел мощный взрыв. Вы все об этом знаете.
– Конечно, – мрачно сказал президент. – Здесь как раз бродила школьная экскурсия. Нам потом пришлось оплачивать лечение педагога.
– Вот именно, – кивнул Ашер. – Господин Гордецкий заверил всех нас, что пострадавших от взрыва не было. Но на самом деле они были. Вернее, был, – поправился барон. – Этот молодой человек, – он показал на Андреаса, – работал в той самой лаборатории, где прогремел взрыв. Его обдало кипящим веществом, в основу которого был положен самый первый вариант сыворотки профессора Винника.
– Я испытал такую боль, что пожалел, что меня не убило сразу, – хмуро сказал Андреас.
– Почему мы ничего об этом не знали? – потрясенно спросил президент.
– Потому что господин Гордецкий утаил от нас эту информацию по каким-то, лишь ему одному известным, причинам, – сказал Ашер. – Андреас был очень болен после случившегося. Он обратился к Гордецкому за помощью, но не получил ее.
– Видели бы вы его тогда! – воскликнул Гордецкий. – Он выглядел, как ходячий труп! На нем кожа расползалась на глазах! Я был уверен, что ему жить осталось пару дней! К тому же он явился именно в тот момент, когда от нас сбежал подопытный. Я думал тогда совсем о другом, мне просто некогда было заниматься еще и этим… чудовищем! И я ничего не скрывал! Я просто забыл о нем!
– Вы спятили, Гордецкий?! – холодно осведомился президент. – Репутация «Экстрополиса» для вас ничего не значит? А если бы этот человек обратился в полицию или в газеты? Представьте, что бы тут началось!
– Тогда я бы избавился от него, – угрожающе проговорил Гордецкий. – И спрятал концы в воду!
Андреас побледнел как полотно.
– Андреас, расскажите, что случилось дальше, – попросил Ашер.
– Я действительно находился на грани между жизнью и смертью, – заговорил молодой человек. – Врачи оказались бессильны, они даже не могли поставить мне диагноз. И тогда я решил использовать последнюю возможность. Когда медицина не помогает, люди идут к колдунам. Так же поступил и я. Я был у нескольких колдунов, но все они оказались обычными, ни на что не годными шарлатанами. Но потом я познакомился с госпожой Иоландой.
Взгляды присутствующих устремились к женщине в черном.
– Как видите, она смогла мне помочь, – закончил Андреас.
– Я лишь закончила процесс, начатый сывороткой, заговорила Иоланда. – Изобретение Владимира Штерна не действует без магии. Конечно, если человек не является урожденным метаморфом. Вот о чем вы не подумали, начав работу. Когда я впервые увидела Андреаса, он представлял жалкое зрелище. Сыворотка разъела его тело чуть ли не до костей. Но теперь все органы полностью восстановились. Андреас может управлять своим телом и трансформироваться как угодно. Он способен превратиться в любого из вас, как вы только что могли убедиться.
– Потрясающе, – выдохнула одна из женщин-директоров.
– Откуда вам столько известно о нашем проекте, уважаемая? – спросил президент «Экстрополиса».
– Я лично была знакома с профессором Владимиром Штерном, – сказала Иоланда. – И знала, чем он занимается. Когда я увидела Андреаса и поняла, что с ним произошло, догадаться об остальном оказалось не так сложно.
– И что вы собираетесь делать с имеющейся информацией? – холодно спросил президент.
– Помочь вам.
– Помочь?!
– Госпожа Иоланда недавно связалась со мной и попросила о встрече, – вновь заговорил барон Ашер. – Она уже доказала, что может поддержать нас в наших начинаниях. Ее возможности безграничны! Помните моего человека, который впал в кому после того, как ему ввели сыворотку? Он попал к профессору Клебину одновременно с оборотнем. Так вот, благодаря Иоланде пару дней назад пациент пришел в себя и отлично себя чувствует.
– Правда? – удивился президент. – Это хорошая новость. А как он… Ну вы понимаете…
– В данный момент он как раз направляется сюда. Очень скоро вы его увидите.
Президент вышел из-за стола и приблизился к Иоланде.
– Вы приятно удивили меня, дорогая. Я рад, что вы будете сотрудничать с нами. Но что же вы хотите за свою работу?
– Об этом я скажу позже, – с улыбкой произнесла Иоланда. – Когда мы останемся наедине…
– Жду с нетерпением, – тихо проговорил президент и поцеловал ее холодную руку. Затем он повернулся к Андреасу. – А ваш помощник… Ему нет равных! Он будет работать с нами?
Андреас довольно улыбнулся.