26 июля
В этот день в Ставке А. Гитлера и высшем военном руководстве Вермахта прошло несколько совещаний. Одно из них было посвящено состоянию танковых войск. Отмечалось, что на то время в строю танковых дивизий оставалось до 70 % танков от тех, которые начали наступление 22 июня 1941 года. По мнению военных, танковым войскам для продолжения дальнейшего наступления требовалось не менее 10 дней передышки и пополнения свежими силами.
Затем состоялось совещание у главкома Сухопутных войск. На нем отмечалось, что германские войска рассчитывают по-прежнему до начала зимы нанести поражение Красной Армии и захватить важнейшие экономические районы СССР. Этому способствовало то, что, по мнению военного руководства Германии, при больших людских резервах технические возможности Советского Союза оказались сильно ограниченными. При этом говорилось, что в лице Красной Армии германские войска встретили первого серьезного противника, а сама территория Советского Союза имеет много специфических особенностей.
В. Браухич потребовал отказаться от глубоких рейдов танковых войск и захватывать советскую территорию постепенно, по частям, умелыми тактическими действиями. Он предложил не расширять фронт наступления войск, всячески стремясь к продвижению в глубину.
– Продолжать дальнейшее наступление в бесформенных построениях бесполезно, – сказал он. – Нужно шире использовать ударные клинья с последующим охватом и уничтожением группировок противника по частям.
В завершение своего выступления Браухич отметил:
– Пора признаться, что непрекращающаяся война действует людям на нервы. Поэтому понятна повышенная чувствительность многих. Но она должна иметь свои границы. Общее дело выше личного. Если это не получается, то, какой бы ни был заслуженный военачальник, он должен уйти на отдых. После нынешних сражений встанет вопрос: какие начальники требуются для выполнения новых задач? Не каждый способен на все. Поэтому нужно выбирать лучших и заменять несправляющихся.
Ф. Гальдер в своем Военном дневнике в этот день отмечает тот факт, что на Украине «противник нашел способ вывести свои войска из-под угрозы наметившегося окружения. Это, с одной стороны, простые контратаки против наших передовых отрядов 17-й армии, с другой – большое искусство, с каким он выводит свои войска из угрожаемых районов…».
Ниже Ф. Гальдер сообщает, что в это время у А. Гитлера появились сомнения в отношении возможности окружения советских войск на юге западнее Днепра. Фюрер предложил в случае отказа от реализации идеи окружения немедленно перебросить подвижные соединения на восточный берег Днепра.
В развитие этой мысли Ф. Гальдер на утреннем совещании у главкома говорит о вреде тактики втягивания в бои местного значения, которые только отнимают время, и настаивает на решительном наступлении на избранных направлениях всеми силами. Иначе, предупреждает он, «мы разбросаем свои силы по непрерывно растягивающемуся фронту, пренебрегая необходимостью сохранения глубоко эшелонированных боевых порядков, и в конечном итоге придем к позиционной войне» [209] .
В полосе Западного фронта, где продолжалось Смоленское сражение, в этот день на рассвете противник нанес удар из района северо-западнее Ярцево на юг, в направлении Смоленска, туда, где находилась чрезвычайно важная для войск 16-й и 20-й армий переправа через Днепр. Также начали поступать данные о том, что с юга, из района Ельни, в том же направлении наносится удар 17-й танковой дивизией противника.
Главком С.К. Тимошенко приказал немедленно уточнить задачу К.К. Рокоссовскому на удержание Ярцево и переправы, создав группу за счет частей 16-й и 20-й армий. Туда было направлено несколько противотанковых дивизионов и спланирован удар авиации. Только благодаря этим мерам темпы наступления противника удалось снизить, и большинству частей этих армий удалось вырваться из окружения южнее Ярцево и отойти на восточный берег Днепра.
Против другой армейской группы, генерала В.Я. Качалова, состоявшей из трех дивизий и наступавшей на Смоленск из района Рославля, противник бросил группу войск в составе девяти дивизий. Он с ходу захватил Рославль и окружил группу Качалова. Вырваться из окружения удалось немногим, погиб и командир группы В.Я. Качалов.
Юго-Западный фронт еще продолжал свои попытки силами 26-й армии оказать помощь группе генерала П.Г. Понеделина. Но с утра следующего дня положение в полосе этой армии резко ухудшилось. Растянутые на широком фронте, ослабленные дивизии 6-го стрелкового корпуса не выдержали ударов противника и вечером 26 июля начали отходить.
Южный фронт к тому времени также никак не мог повлиять на судьбу войск группы Понеделина ввиду отсутствия связи с ними. В оперативной сводке за 26 июля записано: «Положение уточняется». В оперативной сводке за 27 июня было сказано: «Установить точное положение частей 5-й и 12-й армий невозможно за отсутствием связи и незнанием обстановки штабами 6-й и 12-й армий. Посланные на самолете делегаты связи не вернулись».
О незнании какой обстановки в условиях полного отсутствия связи могла вестись речь, предположить трудно. Вероятнее всего, это была очередная отписка штаба Южного фронта с целью снятия с себя вины за судьбу войск группы генерала П.Г. Понеделина.
26 июля Г.К. Жуков направляет в войска несколько директив. Одна из них касается вопросов рассредоточения тылов общевойсковых армий, скопившихся в районе Ржева, Вязьмы и Сухиничи. Вторая – об улучшении работы заградительных отрядов. Начальник Генерального штаба доводит до командующих фронтами и армиями решение Ставки о том, чтобы перекрывать заградительными отрядами все направления отхода войск в тыл, а задержанных бойцов и командиров немедленно отправлять обратно в боевые части [210] .
27 июля
В этот день Ф. Гальдер пишет, что в Ставке А. Гитлера принято решение о том, что украинцы и уроженцы Прибалтийских государств должны быть отпущены из плена. Это был своеобразный ответ на запрос Г.К. Жукова в отношении призванных в Красную Армию из районов Западной Украины, Западной Белоруссии, Бессарабии и Северной Буковины.
В дневниках Ф. Гальдера также отмечается, что в этот день в полосе группы армий «Север» «большое количество мелких групп противника оказывает упорное сопротивление продвижению наших войск… Корпус Манштейна медленно продвигается, преодолевая очень трудные условия местности. Западнее Чудского озера наши войска окружают противника в районе Тарту». И вечером того же дня: «Севернее Тарту наши войска ликвидировали окруженную группу противника. Захвачено 1600 пленных и свыше 50 орудий».
В полосе группы армий «Центр» «в районе Ельни противник продолжает вести непрерывные атаки с востока, вводя в бой свежие дивизии и танковые части. Противник ведет также атаки с северо-востока против северного фланга танковой группы Гота».
На Украине «разразились сильные грозовые ливни. Всякое движение замерло. Можно лишь попытаться продвинуть танковый клин, направленный на Умань, дальше на юг с целью перехвата железной дороги и шоссе, идущих через Умань на восток».