А девочка так никогда и не узнала, как Тряпичный Энди вылечил французскую куклу от настоящей кукольной болезни.

Где улыбка Тряпичного Энди?

Улыбка Тряпичного Энди исчезла!

Не совсем, конечно, но большая часть её куда-то делась. И теперь Энди улыбался только половинкой нарисованного рта.

Посмотришь слева – Энди улыбается. Посмотришь справа – нет.

В этом не было его вины, и половинка улыбки совершенно его не смущала.

Он чувствовал себя таким же счастливым и весёлым, как всегда. И, возможно, даже не узнал бы о пропаже. Однако куклы рассказали ему, что у него осталась только часть широкой солнечной улыбки.

Но и Марселла была совершенно ни при чём. Откуда ей было знать, что Дики (её младший братишка) угощал Тряпичного Энди апельсиновым соком и смыл правую половинку улыбки? А ещё оставил на щеке Энди большое жёлтое пятно.

Марселла очень расстроилась, когда она увидела, что сделал Дики.

Дики, наверное, тоже пожалел бы о своём поступке, но ему было всего два года, и он пока мало о чём жалел.

Он только поплакал немного, когда Марселла не позволила больше поить Энди соком и забрала его.

Вечером перед сном маленькая хозяйка обнимала и целовала Тряпичного Энди дольше, чем других кукол. Куклы понимали, почему она так делает, и были счастливы за него. Они всегда радовались, когда кого-то из них больше целовали и обнимали. И никогда не завидовали друг другу.

А ещё в тот вечер Марселла повесила по малюсенькому чулочку на спинку кроватки каждой куклы.

Как вы уже, наверное, догадались, был канун Рождества. Девочка очень надеялась, что Санта-Клаус увидит маленькие чулочки и положит в них какой-нибудь подарок для каждой куколки.

Уже ночью, когда дом затих, француженка рассказала Тряпичному Энди, что большая часть его улыбки стёрлась.

– Правда?! – удивился он. – Я всё ещё чувствую её! Она должна быть там!

– Но она исчезла! – подтвердил дядюшка Клем. – Это всё апельсиновый сок!

– Но я по-прежнему чувствую себя счастливым, – сказал Тряпичный Энди. – Так давайте поиграем во что-нибудь весёлое! Есть идеи?

– Я думаю, нам нужно попробовать отмыть твоё лицо! – сказала практичная Тряпичная Энн. Она всегда была как мама для других кукол, когда они оставались одни.

– Ничего не получится… – засомневалась француженка. – Я помню, как однажды на моё хорошенькое белое платьице тоже пролили апельсиновый сок. И пятно никак не отстирывалось!

– Очень плохо! – сказал Хенни. – Мне уже не хватает улыбки Энди, когда я гляжу на него!

– Тогда тебе надо всегда смотреть слева, чтобы видеть мою улыбку! – весело хихикал Энди. – Я хочу, чтобы вы поняли, – продолжал он, – я всё равно улыбаюсь, видна вам моя улыбка или нет!

Сказав это, Энди схватил за руки дядюшку Клема и Хенни и ринулся к двери детской. За ними побежали и другие.

Тряпичный Энди хотел прыгнуть и скатиться кубарем по ступенькам. Ведь он знал, что ему, дядюшке Клему, Энн и Хенни не будет больно. Они же были мягкими и не могли ничего себе сломать…

Но добежав до дверей, куклы так неожиданно затормозили, что свалились в кучу. В дверях стоял человек и с удивлением и интересом наблюдал за происходящим.

Куклы попадали, кто как успел. Они же не хотели позволить человеку узнать, что игрушки могут разговаривать и двигаться, как люди.

Куклы свалились друг на друга, а Энди, бежавший впереди, заскользил по полу прямо под ноги человеку.

Раздался весёлый смех. Пухлая рука взяла Тряпичного Энди и перевернула его.

Энди увидел весёлое круглое лицо с маленьким красным носом и румяными щеками, длинная борода была белая как снег.

Маленький, толстый человек зашёл в детскую, поднял кукол с пола и стал их внимательно разглядывать. А куклы рассматривали его. Потому что они никак не ожидали встретить кого-то в доме ночью. Незнакомый гость двигался легко и бесшумно. И встреча была совсем неожиданной.

Маленький человек с белоснежной бородой посадил кукол в ряд. Потом он достал из кармана бутылочку и тоненькую кисточку. Он окунул кисточку в бутылочку и дотронулся ею до лица каждой игрушки.

Наверное, он нарочно оставил Тряпичного Энди напоследок, чтобы все куклы могли видеть, что случится. И вот весёлый белобородый гость в красном кафтане дотронулся до лица Тряпичного Энди своей волшебной кистью, и пятно от апельсинового сока исчезло. А вместо него вернулись яркий румянец и лучезарная улыбка.

Гость повернул Энди лицом к друзьям, и тот увидел, что у всех на лицах появились свежие краски, куклы выглядели совсем как новые. Даже треснутая когда-то голова Сьюзан стала целой.

Хенни-голландец был так удивлён, что покачнулся назад и сказал: «Скрип!»

Услышав это, незнакомец взял Хенни в руки. Потом он дотронулся кисточкой до его спины, как раз там, где был механизм, который помогал Хенни говорить «мама», когда он был ещё новой куклой. И случилось чудо! Маленький весёлый гость покачал Хенни вперёд-назад, и голландец снова стал говорить «мама».

Перед уходом странный добрый гость положил что-то в чулочек каждой куклы.

Уже у двери он обернулся, посмотрел на кукол и весело погрозил им пальцем. А потом удалился так же тихо, как вошёл.

Тряпичный Энди слышал, как он смеётся, спускаясь по лестнице.

Энди прокрался на цыпочках сначала к двери, а потом на лестничную площадку. Жестом позвал друзей за собой.

С верхней площадки игрушки следили, как весёлый человек с белоснежной бородой достаёт красивые вещи из большого мешка и укладывает их перед камином.

– Он не знает, что мы следим за ним, – были уверены куклы.

Но закончив работу, он быстро обернулся и засмеялся, глядя на них. Ведь волшебный гость знал, что за ним наблюдают.

Снова весело погрозив им пальцем, человек с бородой повесил на плечо свой большой мешок и со свистом, похожим на ветер за окном, вылетел в каминную трубу.