Продолжить речь ему не довелось. Кто-то из находившихся в тамбуре матросов ударом штыка в спину сбросил оратора вниз, под ноги толпе, которая набросилась на него со свирепостью голодной волчьей стаи. Одни пинали еще живое тело ногами, другие в это время стаскивали с него сапоги и верхнюю одежду. В руках наиболее ловких оказались бумажник и золотые часы…

Завершив расправу и оставив растерзанное тело на железнодорожных путях, обезумевшая, разгоряченная толпа бросилась в город на поиски других генералов и жены Духонина. Несчастную женщину спасло то, что незадолго до того она, не находя себе места от страха и волнения, покинула квартиру и ушла в церковь, где забылась в усердной молитве. Там ее разыскала знакомая. Рассказав о гибели Николая Николаевича и разгроме квартиры, она увела несчастную женщину к себе домой.

К утру 21 ноября обстановка в Могилеве несколько нормализовалась. Крыленко удалось силами послушных ему подразделений навести порядок и организовать охрану важнейших объектов в городе и в самой Ставке. По его приказу тело Духонина было перенесено в здание вокзала, немного приведено в порядок и уложено в гроб. Кто-то указал местонахождение вдовы погибшего. Утром Наталья Владимировна под охраной была доставлена на вокзал, где ее встретил представитель Крыленко и проводил к гробу.

– Генерал Духонин пал жертвой случая, о чем Верховный главнокомандующий весьма сожалеет, – в извинительном тоне произнес он. – Вам разрешено увезти тело мужа для погребения в любое место. В том вам будет оказано необходимое содействие.

– Если это возможно, я хотела бы похоронить его в Киеве, – сказала она, рыдая.

Вечером того же дня простой сосновый гроб с телом генерала Н. Н. Духонина был помещен в вагон товарного поезда, направляющегося в Киев. Большую часть вагона занимали ящики с каким-то военным имуществом, охранявшиеся пожилым бородатым солдатом из резервистов. Ему же было поручено сопровождать гроб и помогать жене погибшего в пути следования.

Богобоязненный крестьянин добросовестно выполнил поставленную задачу. На частых остановках он несколько раз угрозой применить оружие преграждал путь каким-то людям, пытавшимся проникнуть в вагон с целью грабежа, однажды он пресек попытку его конфискации уходившим с фронта подразделением. По прибытии в Киев солдат помог доставить гроб на квартиру, которая чудом оказалась не разграбленной.

24 ноября 1917 года прах последнего Верховного главнокомандующего русской армии, кавалера трех георгиевских наград, генерал-лейтенанта Николая Николаевича Духонина был предан земле на одном из киевских кладбищ. Кроме вдовы на похоронах присутствовали всего несколько человек, которых затем Гражданская война раскидала по всему свету. Поэтому точное место захоронения генерала Н. Н. Духонина до сих пор неизвестно.

Адмирал Адриан Непенин

Адриан Иванович Непенин родился 21 октября 1871 года в Великих Луках, где его отец, потомственный дворянин, владел небольшим домом. Адриан был единственным сыном в семье – до этого у четы Непениных рождались только девочки. Отец был несказанно рад появлению наследника и чрезмерно баловал мальчика. Мать, напротив, относилась к сыну сдержанно, отдавая явное предпочтение дочерям.

Уже в детстве у Адриана проявились черты характера, определившие всю его дальнейшую жизнь. Он был чрезвычайно смел, всегда добр и честен с друзьями, но независим и даже дерзок с любым начальством. Прасковья Ивановна Непенина вспоминала впоследствии, как ее брат, будучи еще совсем юным подростком, поспорил с друзьями, что перейдет реку в ледоход, и тут же стал прыгать с льдины на льдину, пока не добрался до противоположного берега. На упреки перепуганных родственников мальчик ответил, что воспитывал в себе мужество и верность слову.

В возрасте неполных 14 лет Непенин был зачислен в Морской кадетский корпус. Здесь он попал в совершенно новую, не сходную с домашней обстановку. Внутренняя жизнь корпуса была подчинена строжайшей дисциплине и четко регламентирована, что, конечно, не могло понравиться гордому и свободолюбивому подростку. Адриан Непенин быстро снискал славу «маленького бунтаря», часто подвергался наказаниям и однажды был даже оставлен на второй год.

Тем не менее учился будущий адмирал совсем неплохо, особенно по точным наукам. В 1892 году он был произведен в мичманы и направлен служить на Черноморский флот, который в то время переживал не лучшие времена. Командовавший флотом адмирал Копытов чрезмерно увлекался показной стороной службы. Как вспоминал адмирал Б. П. Дудоров, «блеск медяшки и снежная белизна обшитой деревом палубы определяли для Копытова достоинство службы командира, а это отнимало много драгоценного времени от чисто военной подготовки».

В первые же дни самостоятельной службы А. И. Непенин не побоялся публично осудить такой порядок вещей. Вокруг него быстро сложился целый кружок молодых офицеров, которые шутливо называли себя «рыцарями Круглого стола» и вели очень серьезные дискуссии о перспективах развития отечественного флота. Один из сослуживцев так описывает Непенина в эти годы: «Он критикует, ищет борьбы и привлекает к себе внимание как сочувствующих, так и тех, кому это не по душе».

Между тем жизнь шла своим чередом. В 1892–1893 гг. Адриан Иванович состоял офицером на броненосце «Двенадцать Апостолов» и миноносце «Ялта», в 1894–1895 – на броненосце «Синоп», транспорте «Буг» и канонерской лодке «Терец». Служба на кораблях столь различных классов обогатила молодого моряка большим опытом, и он быстро завоевал репутацию отличного офицера.

В 1897 году А. И. Непенин был переведен на Сибирскую флотилию. Возможно, причиной перемены места службы было стремление самого офицера к более опасной и напряженной жизни, а может, начались какие-то нелады с начальством. Последнее тем более вероятно, что Непенин не только отличался строптивым характером, но и имел неосторожность влюбиться в дочь севастопольского градоначальника адмирала Лаврова. По справедливому замечанию Дудорова, «мичман, не имеющий своих средств, отнюдь не являлся завидной партией для адмиральской дочери», и Лавров мог способствовать удалению юноши на далекую флотилию.

Так или иначе, зимой 1898 года А. И. Непенин прибыл на Дальний Восток и был зачислен в команду пожарного судна «Силач». Кстати, в составе Сибирской флотилии служил и двоюродный брат Адриана Ивановича лейтенант Илья Михайлович Непенин, также уроженец Псковской губернии.

Весной 1898 года ситуация на Дальнем Востоке резко обострилась. В Северном Китае началось восстание крестьян и городской бедноты, доведенных до отчаяния притеснениями со стороны местной власти и европейских колонизаторов. Так как во главе мятежников встало религиозное общество «Кулак во имя справедливости», европейская пресса называла их «боксерами». «Боксеры» громили иностранные миссии, разрушали железные дороги, захватывали целые города и поселки. Для борьбы с ними в Китай двинулись английские, немецкие, японские, американские и русские войска.