4-й механизированный корпус (36-я, 59-я, 60-я морские бригады, 55-й, 158-й отдельные танковые полки), развивая прорыв в направлении Плодовитое, Зеты, к исходу первого дня выйти главными силами в район Зеты. К исходу второго дня наступления выйти на рубеж Карповка — Советский и прочно его оборонять. Одну бригаду и два танковых полка разместить в районе Средне-Царицынский, направив передовой отряд для захвата и удержания Ляпичев. 4-й кавалерийский корпус ввести в прорыв 4-го механизированного корпуса с выходом пехоты на рубеж высота 87,0 — Захаров. В случае замедления движения пехоты, не дожидаясь пехоту, сам завершает прорыв и обеспечивает себе прохождение через оставшиеся очаги обороны противника.
4-й кавалерийский корпус (61-я, 84-я кавалерийские дивизии, 149-й истребительно-противотанковый полк) ввести в прорыв с наступлением темноты первого дня в направлении Семкин — высота 87,0 — станция Абганерово. К утру второго дня выйти к станции Абганерово, где обеспечивать операцию с юго-запада.
7. 28-я армия. Прочно обороняя астраханский обвод, ударной группой в составе 34-й гвардейской пехотной дивизии, 152-й пехотной бригады, 899-го пехотного полка (248 пехотной дивизии), 6-й гвардейской танковой бригады, 76-го гвардейского минометного полка разгромить немецкую 16-ю моторизированную дивизию и захватить Холхуту, Утта, Яшкуль. В дальнейшем овладеть городом Элиста и обеспечить разгром Сталинградской группировки противника.
8. Артиллерия — обеспечить прорыв обороны противника танками и пехотой, создав плотность огня на километр фронта прорыва: для 57-й армии не менее 40 орудий, для 51-й армии не менее 50 орудий. С вводом подвижных групп армии в прорыв обеспечить их огнем на всем протяжении фронта.
9. 8-й воздушной армии подавить огневую систему и разрушить оборонительные сооружения противника на всю глубину прорыва на участках 57-й и 51-й армии. Прикрыть подвижные группы армий в исходном положении и в прорыве последовательными бомбовыми ударами по обороне противника. В дальнейшем быть готовым действовать по вызову 13-го и 4-го механизированных корпусов и 4-го кавалерийского корпуса.
День перехода в наступление — передадут особым распоряжением.
Военное политическое управление фронта —
Райгород
Командующий Сталинградским фронтом
Н. Хрущев
Член Военного совета фронта
генерал-полковник Еременко
Начальник штаба фронта
генерал-майор Варенников
8 декабря, вторник
Из директивы Ставки Верховного Главнокомандования о сформировании в составе Сталинградского фронта 5-й ударной армии и ее задачах:
«Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:
1. Образовать с 9 декабря 1942 г. в составе Сталинградского фронта 5-ю ударную армию, включив в нее 4-ю гвардейскую стрелковую дивизию, 258, 300, 315, 87-ю стрелковые дивизии, 4-й механизированный корпус, 7-й и 23-й танковые корпуса и 3-й гвардейский кавалерийский корпус.
2. Установить между Сталинградским и Юго-Западным фронтами разграничительную линию: Старо-Максимовский — Тормосин — Апанаскино — все включительно для Сталинградского фронта. Разграничительную линию между 5-й ударной и 51-й армиями установить: для 5-й ударной арм. — Ивановка (восточнее Громославки) — иск. Верхне-Курмоярская и далее по реке Дон до Константиновская».
9 декабря, среда
Ставка Верховного Главнокомандования в целях наращивания сил на внешнем фронте окружения немецко-фашистской группировки сформировала и передала Сталинградскому фронту 5-ю ударную армию под командованием генерал-лейтенанта М. М. Попова. Получила подкрепление 51-я армия.
10 декабря, четверг
По предложению зам. наркома обороны СССР генерал-полковника Н. Н. Воронова в связи с незавершенностью сосредоточения войск начало операции «Сатурн» перенесено на 16 декабря.
11 декабря, пятница
Директива Верховного Главнокомандующего начальнику Генерального штаба Красной Армии — представителю Ставки ВГК А. М. Василевскому по проведению операции «Кольцо»:
«1. Операцию «Кольцо» провести двумя этапами.
2. Первый этап — выход в район Басаргино — Воропоново и ликвидация западной и южной групп противника.
3. Второй этап — общий штурм всех обоих фронтов для ликвидации основной массы вражеских войск к западу и северо-западу от Сталинграда.
4. Операцию первого этапа начать не позже того числа, которое установлено при телефонном разговоре между Васильевым и Михайловым.
5. Операцию первого этапа закончить не позже 23 декабря».
12 декабря, суббота
Утром 2 танковые дивизии немецко-фашистских войск из групп армий «Дон» под командованием Г. Гота начали наступление. Гитлеровцы наносили мощный танковый удар из Котельникова на узком фронте вдоль железной дороги Тихорецк — Сталинград на полосе обороны 51-й армии под командованием генерал-майора Н. И. Труфанова. Э. Манштейн намечал соединение с армией Ф. Паулюса юго-западнее Тундутово. Используя превосходство в людях и артиллерии в 2 раза, а в танках более чем в 6 раз, гитлеровцы прорвали оборону Сталинградского фронта у полустанка Курмоярский, и к исходу дня танковые части фашистов вышли к берегу р. Аксай и в районе севернее Небыково. Командование Сталинградского фронта в помощь 51-й армии направило 235-ю огнеметную танковую бригаду и 87-ю стрелковую дивизию.
13 декабря, воскресенье
На рассвете войска Э. Манштейна возобновили наступление. Массированными танковыми ударами при поддержке авиации фашисты значительно расширили фронт прорыва. В сражение против вражеских войск Сталинградский фронт ввел 13-й механизированный корпус и 30 штурмовиков 8-й воздушной армии. Но остановить яростный натиск гитлеровцев не удалось. К концу дня танковые дивизии Г. Гота вышли к р. Аксай, захватили на северо-западном берегу реки два плацдарма и овладели х. Верхне-Кумским.
14 декабря, понедельник
Из приказа командующего войсками Юго-Западного фронта командующему 1-й гвардейской армией о сроках начала наступательной операции на Богучарско-Миллеровском направлении (операция «Малый Сатурн»): «Начало наступления 16 декабря 1942 г., начало артподготовки — 8.00, начало атаки — 9.30, продолжительность артподготовки — 1.30. Срок окончательный и откладыванию ни в коем случае не подлежит. Обеспечить полную готовность войск».
15 декабря, вторник
Ставка Верховного Главнокомандования возложила на начальника Генерального штаба — представителя Ставки Верховного Главнокомандования А. М. Василевского руководство операциями по отражению и разгрому гитлеровской группы армий «Дон» Манштейна.
16 декабря, среда
На Сталинградское направление переданы стрелковые дивизии: 160-я (полковник М. П. Серюгин), 172-я (полковник Г. С. Сорокин), 350-я (генерал-майор А. П. Гриценко), 267-я (полковник А. К. Кудряшов, с 18.12.42 — полковник В. А. Герасимов); дивизии: 8-я артиллерийская (генерал-майор артиллерии П. М. Рожанович), 202-я бомбардировочная авиационная (полковник С. И. Нечипоренко), 290-я штурмовая авиационная (полковник П. И. Мироненко).