Опасное положение в районе Малоярославца, где противник прорвался крупными силами... Отдан приказ об отводе войск южного фланга 4-й армии. 9-я армия в полном порядке отходит назад. Противник оказывает давление с севера».
Завершилась Клинско-Солнечногорская операция, в результате которой советские войска разгромили 3-ю и 4-ю танковые группы противника и продвинулись на запад на 90–110 километров. Была ликвидирована угроза обхода Москвы с севера.
Войска Брянского фронта освободили города Чернь и Ливны.
Из дневника Ф. Гальдера:
«Очень тяжелый день...
На фронте группы армий «Центр» этот день был одним из самых критических дней. Прорыв противника вынудил части 2-й армии отойти. Гудериан, не считая нужным посоветоваться с командованием группы армий, тоже отходит на рубеж Оки и Зуши. В связи с этим командование группы армий потребовало сейчас же сместить Гудериана, что фюрер немедленно выполнил...»
Таким образом, вторая декада контрнаступления советских войск под Москвой, по советским источникам, принесла Красной Армии новые ощутимые победы над противником.
Это же подтверждается и немецкими источниками. Ф. Гудериан постоянно указывает на тяжелое положение немецких войск под Москвой, на необходимость их вести отступление. Реакция А. Гитлера на эти события также была весьма резкой – он отстранил от занимаемой должности главнокомандующего сухопутными войсками генерал-фельдмаршала В. фон Браухича, а затем и командующего 2-й танковой армией генерала Гудериана. Лишились своих должностей многие другие генералы и офицеры.
В целом контрнаступление советских войск под Москвой в декабре 1941 года достигло своей цели. Отбросив ударную группировку противника на запад и нанеся ей серьезные потери, Красная Армия ликвидировала опасность, нависшую над Москвой. Контрнаступление продолжалось 34 суток. Общая ширина фронта боевых действий составила 1000 км, а глубина продвижения советских войск – 100–250 км. Среднесуточные темпы наступления стрелковых соединений равнялись 3–6 км.
В ходе этой операции был сорван план противника по овладению Москвой, нанесено поражение войскам группы армий «Центр». Был развеян миф о непобедимости германских войск.
Точную цифру потерь в период наступления советских войск под Москвой командование Германии не публикует. Но, ссылаясь на «Военный дневник» Ф. Гальдера, можно подсчитать, что с 10 декабря 1941 года по 10 февраля 1942 года сухопутные войска Германии потеряли на Восточном фронте 191 тысячу человек. Значительная часть этих сил находилась под Москвой. Также известно, что в ходе операции советские войска безвозвратно потеряли 139,6 тысячи человек, ранеными и обмороженными – 231,4 тысячи человек.
В результате успешно развивающегося наступления советских войск под Москвой были созданы условия для развертывания общего наступления Красной Армии на большей части советско-германского фронта.
В отношении стратегических планов А. Гитлера на кампанию 1942 года его личный адъютант Н. фон Белов в книге «Я был адъютантом Гитлера» пишет, что тот «с большим нажимом подчеркивал: важнейшая задача этим летом – отрезать русских от их нефтяных источников на Кавказе. Если цель эта будет достигнута, он ожидает затишья и на других фронтах. Наступление должно начаться весной с выпрямления линии фронта под Харьковом, затем последует захват всего Крыма с выходом на Керчь и взятие крепости Севастополь. Однако после того необходимо как можно быстрее повести наступление в направлении Сталинграда и Кавказа. Фюрер поручил Шмундту распорядиться насчет оборудования своей новой Ставки на Украине в районе Винницы, поскольку хотел летом находиться поблизости от передовых соединений наступающих войск».
3 января 1942 года в войска Вермахта поступил приказ Гитлера, в котором, в частности, говорилось: «Цепляться за каждый населенный пункт, не отступать ни на шаг, обороняться до последнего патрона, до последней гранаты – вот что требует от нас текущий момент».
Но при имеющихся силах и средствах генералы группы армий «Центр» уже были не в состоянии выполнять этот приказ. Тем не менее немецкие войска отходили, грамотно ведя маневренную оборону на промежуточных рубежах и удерживая тактически важные опорные пункты. Правда, при отходе и обороне гибли люди и уничтожалась боевая техника. Сгоревшие и брошенные машины в заснеженных полях Подмосковья на долгое время стали немым доказательством великой победы советских войск в Московской битве.
Еще развивалась контрнаступательная операция советских войск под Москвой, когда Ставка Верховного Главнокомандования с целью завершения разгрома основных сил группы армий «Центр» решила провести в январе 1942 года общее наступление на Западном стратегическом направлении силами четырех фронтов: Северо-Западного, Калининского, Западного и Брянского. При этом учитывалось, что Северо-Западный и Калининский фронт нависали над противником с севера, а Брянский и левое крыло Западного фронта охватывали его с юга. По плану Генерального штаба РККА, который в то время возглавлял Маршал Советского Союза Б. М. Шапошников (начальник оперативного управления и заместитель начальника Генерального штаба А. М. Василевский), эти фронты должны были концентрическим наступлением на Вязьму окружить и уничтожить основные силы группы армий «Центр».
В рамках осуществления этого замысла на всех фронтах 8 января 1942 года были начаты Ржевско-Вяземская и Сычевско-Вяземская наступательные операции.
Ржевско-Вяземская операция войск Калининского фронта, как это ни удивительно, в Большую Советскую Энциклопедию (третье издание) не вошла. В статье об операции 1943 года, которая носила такое же название, было «скромно» указано, что «после поражения немецко-фашистских войск под Москвой Ржевско-Вяземская группировка противника занимала наиболее близкий к столице СССР выступ фронта, удержанию которого придавалось особое значение. В течение 1942 года на этом участке фронта действовало примерно 2/3 сил всей группы армий «Центр». Этот выступ был ликвидирован только в марте 1943 года».
В книге Р. М. Португальского «Маршал Конев», изданной в 2007 году, об этой операции сказано несколько больше. В частности, он пишет, что к этой операции привлекались войска Западного и часть сил Калининского фронта. Как известно, войсками Западного фронта в то время командовал Г. К. Жуков, войсками Калининского фронта – И. С. Конев.
В рамках этой операции 5 января соединения 39-й армии (командующий – генерал-майор И. И. Масленников) Калининского фронта прорвали немецкую оборону западнее Ржева, на узком 15-километровом участке продвинулись на юг на глубину до 50 километров и к середине января вышли в район западнее Сычевки. Вошедший в прорыв 11-й кавалерийский корпус к 26 января подошел с запада к Вязьме. На следующий день он перерезал автомагистраль, но затем под натиском превосходящих сил противника вынужден был отойти и перешел по указанию генерала Конева к обороне.
Одновременно по решению Конева в прорыв после перегруппировки вводится 29-я армия под командованием генерал-майора В. И. Швецова. Она обошла Ржев с запада и завязала бои на подступах к городу. Затем И. С. Конев основные силы еще одной, 22-й армии, которой в то время командовал генерал В. И. Вострухов, решил перенацелить на город Белый. В результате успешного ее продвижения на глубину 120–130 километров соединения армии охватили с запада части 23-го армейского корпуса противника, оборонявшегося в районе Оленино.