– Здесь две сотни тысяч кнаров.

– Сколько? – ахнул парень.

– Двести тысяч. В каждом сундуке по сто, – спокойно повторил монах.

– Где и что надо подписать? – просипел Темлан.

– Вот договор. В двух экземплярах. – Отец Пиней выудил из складок своей сутаны два свернутых в трубочку листа бумаги и тонкий, острый, напоминающий стилет кинжал.

– Это еще зачем? – насторожился парень.

– Контракт магический. Должен быть подписан кровью. Со своей стороны, я его уже подписал. Проколите палец и приложите его к договорам. Этого достаточно.

Темлан с сомнением покосился на стилет, перевел взгляд на сундуки.

– Это аванс, – сообщил отец Пиней. – Когда дело идет о святынях, мы не мелочимся. Общий контракт на пятьсот тысяч. После его выполнения в ваше агентство будет доставлена остальная сумма. Можете в этом не сомневаться.

Внезапно в распахнутое настежь окно влетел взъерошенный комочек в перьях и, отчаянно чирикая, спикировал на отца Пинея. Монах начал отмахиваться от него зажатыми в руке бумагами.

– Чижик, – укорил воробья Темлан, – что ж ты мне клиентов-то распугиваешь? А ну кыш отсюда!

В ответ воробей сделал лихой вираж, шлепнул юношу по носу крылом и вновь ринулся в атаку на монаха.

– Вот дурная птица, – разозлился парень, сдернул со стола свежий экземпляр «Мидорских вестей» и начал с ним гоняться за воробьем. Сообразив, что силы не равны, Чижик напоследок совершил прицельное бомбометание, нагадив точно на капюшон монаха, и вылетел в окно. Темлан поспешил его закрыть и вздохнул с облегчением. – Теперь мы совсем одни, и завершить сделку нам никто не помешает, – сказал он, садясь за стол. – Давайте сюда ваши бумаги. Мы беремся за это дело.

– Я рад, что все ваши сомнения позади, – улыбнулся монах, передавая юноше бумаги и стилет.

Какие могут быть сомнения? Магический контракт нарушить было невозможно, а сумма гонорара такова, что где-нибудь в ничейных землях если не королевство, то уж собственное герцогство запросто можно будет организовать. Юноша решительно проколол свой палец и приложил кровавые оттиски к договорам. Отец Пиней протянул руку за своим экземпляром, но Темлан отрицательно покачал головой.

– Что-то не так? – спросил монах.

– Все так, но при заключении крупных контрактов леди Натали велела придерживаться ритуала.

Темлан поднялся, достал из бара бутылку Норманского и два бокала. Пробка выстрелила в потолок, и пенная струя наполнила бокалы.

– Ну за плодотворное сотрудничество, святой отец!

– За это грех не выпить.

Отец Пиней не отказал себе в удовольствии сделать глоток элитного вина, предназначенного лишь для императора и высшей знати. Вино было такое вкусное, что одним глотком он не ограничился и осушил бокал до дна.

– Благодарю вас, сын мой. – Монах поставил опустевшую емкость на стол, аккуратно свернул свой экземпляр в трубочку, и он исчез в складках его сутаны. – Пресветлый с вами. Мы будем молить Создателя, чтоб он вам помогал в этом нелегком деле.

Отец Пиней учтиво поклонился и двинулся на выход.

– Да, а что за артефакт у вас украли? – опомнился Темлан. – И как мы вас потом найдем, чтобы вернуть пропажу?

– Нас искать не надо. В вашем распоряжении пять дней. На шестой, ровно в полдень, мы сами к вам придем, – кинул через плечо монах. Отец Пиней был уже в дверях. – А украдена Купель Создателя. Читайте договор. Там все указано. Желаю вам удачи.

Что-то в последних словах отца Пинея насторожило юношу. Сердце Темлана сжалось от предчувствий, недобрых предчувствий, и, как только монах удалился, он одним прыжком оказался возле сундуков и с ходу откинул крышки. Отец Пиней не обманул. Оба сундука были доверху набиты золотом.

– И в чем тогда подвох? Контракт?

Темлан сел за стол, развернул свой экземпляр договора и сделал то, с чего и надо было бы начать: прочел его от первой до последней строчки.

– Ох и ни… – Темлан грохнул кулаком об стол, заставив подпрыгнуть опустевшие бокалы. – Вот это, блин, подстава! – Общение с неугомонной Наткой не прошло для парня даром. Его словарь обогатился рядом идиом другого мира, содержавшим довольно забавные, хотя и не всегда цензурные обороты речи. Парень поднялся из-за стола и высунулся в коридор: – Филя! Найди настойку Элениэль, срочно охмели Корониуса с Сиогеном и тащи их в кабинет леди Натали на экстренное совещание.

– А что такое? – вышел из кухни Филя, вытирая полотенцем косматые лапки на ходу. Он чем-то смахивал на плюшевую игрушку. Этакий мохнатый, с метр ростом зверек с огромными ушами и большущими, вполлица, глазами. Когда они впервые пришли в этот дом, Натка тут же окрестила его Чебурашкой и сразу нарвалась на бунт. Домовой в категоричной форме заявил, что вести все работы по дому здесь будет только Филя, а вот от Чебурашки им стоит ждать больших проблем. По крайней мере так, как Филя, Чебурашка их кормить не будет. Натка хорошо и вкусно поесть любила, а потому тут же сдала назад.

– Есть одна маленькая проблема с одним крупным заказом, – грустно сказал юноша.

– И насколько заказ крупный? – насторожился домовой.

– Один только аванс на двести тысяч тянет. Его с трудом сюда доволокли.

– Двести тысяч?!! – подпрыгнул домовой и ринулся вперед. – Хозяин, пока не оприходую, не вздумай тронуть хотя бы один кнар!

Домовой вихрем пронесся мимо парня, с разбегу запрыгнул в один из сундуков и восторженно завопил, погрузив свои мохнатые ручонки в сверкающую груду.

– Хозяин, не вздумай это Натке показать! В один момент все наши денежки профукает!

7

То, что в доме произошло ЧП, Натка поняла сразу, стоило ей лишь переступить порог. Со стороны кабинета шел такой ор, что сомневаться в этом не приходилось.

– Дебил!!! – вопил Сиоген.

– Кретин! – вторил ему Корониус.

Старые друзья дружно кого-то костерили, не стесняясь в выражениях, причем абсолютно трезвыми голосами, что напрягло девицу еще больше.

– Зачем только с тобой Натка мучилась?

– Надо было дать тебя прикончить еще там, в Рионге!

– Не успели из одной петли вытащить, а он уже в другую влез!

Сообразив, что речь идет о ее Темлане, Натка на всех парах понеслась на голоса.

– Что здесь происходит? – крикнула она, врываясь в кабинет.

Темлан сидел в ее кресле за столом, кротко снося нападки беснующейся парочки. Увидев Натку, ректор с Сиогеном сразу замолчали и поспешили отвести глаза.

– Так что здесь происходит?! – повторила вопрос Натка.

– Да ничего особенного, – флегматично хмыкнул юноша. – Обсуждаем детали нового контракта. Кстати, можешь меня поздравить, я тут по ходу дела выиграл пари. План перевыполнен на пятьсот процентов. И даже аванс получен. Двести тысяч. – Юноша кивнул на сундуки. Скрывать их содержимое от Натки, как ни уговаривал его домовой, он не собирался.