«Интересно, какая муха ее укусила?» – думал я, ускоряя шаг.
Не скажу, что перемены в напарнице меня очень порадовали. Скорее наоборот. И мне хотелось понять – это приступ осознания принадлежности к совершенной расе или нечто более обусловленное и продолжительное? Хотелось надеяться на первое. Потому что если Арда начнет всерьез качать права, мне придется каким-то образом вывести ее из состава партнеров.
Начни со мной так разговаривать любой сид, я бы ухом не повел, поскольку это было бы совершенно нормально. Но от Арды подобный нажим я почувствовал впервые. И он был мне неприятен. Наверное, я попросту не привык к такому, но привыкать уже не хотелось.
Хотя формально девушка права. Глупо оставлять ее одну, когда на самом деле ребята Чати могли нагрянуть в любую минуту. Но сама форма, в какой было сделано замечание, меня зацепила. Оставалось надеяться, что эта короткая вспышка превосходства не будет иметь последствий. В любом случае, я решил позже разобраться со столь щекотливым вопросом, а пока надо как можно быстрее воскресить цверга. Причем спешка была обусловлена именно тем, что бандиты могли запросто сюда вернуться. И тогда у нас будет всего два варианта – либо держать оборону, пока Фарн создает элемент управления для камня Аруна, либо попробовать смотаться. Второй вариант был мало пригоден, поскольку привел бы к новой отсрочке исполнения моей мечты. А так, при более или менее благоприятном раскладе, можно будет приступить к завершающей стадии многолетней подготовки – постройке летающего корабля. Причем буквально через несколько дней. Вопрос лишь в том, есть ли у нас эти несколько дней. А потому каждую минуту теперь следовало использовать с максимальной отдачей.
Все же в лабораторию я шагнул первым. Убитый цверг лежал посреди помещения, между приборами, с обугленной дырой в груди. Арда остановилась позади и учащенно задышала мне в затылок. Тело Фарна еще не тронуло тление, но на тела, личности которых гуляли по Призрачному Миру, никто из живых смотреть не любил. Я не был исключением. Арда, похоже, тоже. Хоть и храбрилась. Мне вдруг показалось, что ее попытка продемонстрировать свое расовое превосходство была обусловлена именно страхом. И ведь неуклюжая попытка, надо признать. Я, не оборачиваясь, улыбнулся. Арда снова превратилась для меня в перепуганную девчонку, нуждающуюся в защите. Перворожденная… Ладно, поиграем в эту игру, пока ей самой не надоест.
Пробежав взглядом по стеллажам, я без труда нашел фиолетовый кристалл, о котором говорил призрак Фарна. Правда, мне пришлось повозиться с ним, чтобы активировать.
– Попробуй его потереть, – посоветовала мне Арда. – Цверг принадлежит к старой магической школе, а тогда это было популярным способом активации артефактов.
Я потер кристалл ладонью и сразу понял, что она права – кристалл завибрировал, а внутри него начало разгораться сияние. С опаской я поставил его на место, но сияние продолжало расти, вышло за пределы поверхности и образовало мерцающий шар.
– Похоже на устройство связи с объектами Призрачного Мира, – шепнула Арда.
– В точку, – кивнул я. – Мне нужно получить инструкции от Фарна. Честно говоря, я никогда не специализировался на досрочном воскрешении.
Секунд через тридцать светящийся шар пошел рябью, и я отчетливо услышал в голове голос Фарна:
– Добрались? Неплохо… Ладно, Курт, пора браться за дело. Арда с тобой?
– Да.
– Тогда перенесите тело в каменную ванну, она в самом дальнем конце лаборатории.
Цверг, несмотря на скромные габариты, оказался непомерно тяжелым, видимо, из-за того, что тела этой расы содержат значительные вкрапления кристаллов. Мы упарились, пока протащили его двадцать метров. А потом пришлось еще попотеть, укладывая тело в каменную ванну.
– Готово! – сообщил я, вытирая пот со лба.
– Теперь на полке, где нашел кристалл, отыщи десятилитровый сосуд с жидкостью. Он самый большой, не ошибешься. Вылей содержимое в ванну.
– Вот Шинтай! – сплюнул я, прикинув, что теперь придется тащить еще одну тяжесть.
Сосуд был скользкий и неудобный, но в конце концов мы доперли его до ванной и вылили.
– Есть! – сообщил я в пустоту.
– Теперь проведи ритуал подстройки, – приказал маг.
– Но ты же говорил, что мне больше нельзя!
– Я так говорил, чтобы у тебя остался зазор до безумия, необходимый для моего воскрешения.
«Вот задница!» – подумал я.
– Не задница, а предусмотрительная личность, – в голосе призрака послышалась малоприсущая Фарну усмешка.
Не имея желания вступать в спор, я уселся на пол и начал ритуал подстройки к ритмам Пространства. Когда линии истинной информации четко проявились в моем сознании, а воздух в лаборатории начал закручиваться вихрем, я очень отчетливо ощутил чужое присутствие. Было ясно, что призрак Фарна наxодится рядом и готов соединиться с телом. Но я понятия не имел, каким образом инициировать это соедининение. На самом деле каменная ванна с магической жидкостью сильно напоминала купель Колодца Возрождения, но если в обычном режиме личность из Призрачного Мира возвращалась по причине иссякания энергии, удерживающей ее там, то чем может быть обусловлен нештатный выxод, для меня оставалось тайной.
– Ты должен взять на себя часть энергии моей личности, – ответил на мой непроизнесенный вопрос Фарн. – Только будь осторожен. Если заберешь слишком много энергии, то так увеличишь вес своей личности, что сам окажешься в Призрачном Мире.
– Как это сделать? – прошептал я.
– Есть заклинание. Тебе придется подстроиться не только к нему, но и к ритму вибраций моего призрака.
– А сколько взять?
– Если хорошо подстроишься, то сам поймешь. Точнее, увидишь границу и тот уровень вибраций, который держит меня в Призрачном Мире. Тогда и почувствуешь, насколько надо их пригасить.
– Пригасить? – не сообразил я.
– Конечно! – ответил голос Фарна. – А как еще ты можешь забрать на себя часть моей энергии? Существуют только вибрации, все остальное – фикция, плод нашего воображения, основанного на их непрерывном анализе. Когда твои вибрации вступают во взаимодействие с моими, например, то могут либо раскачать их, если попадут в фазу, либо погасить, если попадут в противофазу. Тебе нужен второй вариант. Но энергия не уходит в никуда. Мои вибрации будут гаситься, раскачивая твои. В результате ты наберешь энергию. И если наберешь ее больше граничного значения, провалишься в Призрачный Мир.
Я кое-как наспех переварил эту теорию, что, честно говоря, добавило мне мало уверенности. Фарн произнес корневую формулу заклинания, а затем, отдельно от нее, необходимые приложения. Заклинание можно произносить целиком только при его применении, поэтому передаются они именно в такой, разделенной форме. Причем как при устной передаче, так и в книгах. А составлять заклинания из разделенных форм я успел научиться.
– Готов? – спросил голос Фарна.