Правила «Догмы» создавались лишь для того, чтобы зритель поверил в реальность происходящего, погрузился в кинематографическую реальность и переосмыслил свою собственную жизнь. Эксперимент провалился. Оказалось, что снять фильм по правилам «Догмы» просто невозможно. В процессе съемок оказалось, что 35 мм пленка не подходит, и решили снимать на 16 мм пленку. В одной из сцен пришлось поставить музыку. При подготовке к прокату продюсеры использовали световые фильтры. В конечном счете была нарушена добрая половина правил «Догмы».
Подготовка к прокату фильма для Ларса фон Триера вылилась в сплошную каторгу. По сюжету фильма, когда становится понятна безвыходность положения «идиотов», их идейный вдохновитель Стоффер предлагает заняться групповым сексом, и большинство «идиотов» соглашается. Во время съемок оказалось, что актеры не способны на такое. Не помогло даже то, что в день съемок сам Ларс фон Триер пришел на площадку голым. Пришлось пригласить профессиональных порноактеров. Естественно критика не могла упустить из вида эту сцену. Скандал, разразившийся на предварительном показе, практически отрезал для фильма путь в кинотеатры Европы.
Так или иначе «Идиоты» все-таки вышли на большие экраны в мае 1998 года. Первый фильм «Догмы-95» имел ошеломительный успех. Катрин Денев пришла на премьеру фильма в Париже и была поражена абсурдной искренностью Ларса фон Триера. Она поняла то, что хотел сказать эти фильмом режиссер, и порноактеры там были совершенно ни при чем. Очень давно ее никто так не удивлял. Денев вдруг как никогда захотелось поработать со странным режиссером, поэтому она не раздумывая согласилась на роль в последнем фильме трилогии Триера. Ее ничуть не беспокоило то, что придется играть роль второго плана, ей просто хотелось поработать с человеком, которого так ее заинтересовал и которого она настолько поняла.
Первый фильм трилогии «Золотое сердце» — «Рассекая волны» — рассказывал о наивной девушке Бесс Макнейл, которая обладает настолько чистой душой, что все вокруг считают ее немного не от мира сего. Действие происходит в 1970-х годах в маленькой пуританской деревушке. Бесс выдают замуж за Яна, который намного старше ее. В браке для девушки открываются радости физической любви. Она безумно благодарна Яну за то, что он открыл для нее новые краски жизни. Однажды мужчину отправляют в командировку на нефтяную платформу. Для Бесс невыносима разлука, и она молит Бога, чтобы тот поскорее вернул ей возлюбленного. Ян возвращается раньше срока… По причине производственной травмы, которая парализовала его. Бесс сходит с ума из-за чувства вины, ведь это она так молила Бога о скором возвращении супруга. Ян тяжело переживает свою недееспособность. Он не может смириться с тем, что уже не может быть с Бесс. Он просит девушку завести любовника. Поначалу это приводит девушку в шок, но она не смеет отказать мужу. Фантазии Яна становятся все более безумными. Вскоре, чтобы угодить мужу, девушка едет на корабль к морякам, где изображает из себя девушку легкого поведения. Травмы, полученные на корабле, убивают Бесс. Ян же вскоре начинает идти на поправку.
Вторым фильмом стали «Идиоты», так шокировавшие Катрин Денев. Третьей же картиной трилогии стала «Танцующая в темноте» с Бьорк в главной роли. Действие фильма происходит в США в 1964 году. Эмигрантка из Чехословакии Сельма вместе с сыном живет в трейлере. Девушка работает на заводе, но от тяжелого и кропотливого труда в чудовищных условиях у нее начинает прогрессировать болезнь, следствием которой является слепота. Постепенно мир вокруг нее окончательно меркнет, но она боится в этом признаться, т. к. в этом случае ее уволят. Ее лучшая подруга Кэти (Катрин Денев) злится на Сельму за ее безответственное отношение к собственному здоровью. Сельма же следует своей цели: она копит на операцию сына, который тоже слепнет. Однажды полицейский, у которого Сельма снимает трейлер, узнает, где у Сельмы хранятся деньги на операцию. Спустя несколько дней он крадет все сбережения несчастной девушки. Сельма понимает, кто это сделал, и идет к полицейскому для того, чтобы вернуть свои деньги. Мужчина находится на грани нервного срыва. Его жена тратит намного больше, чем он зарабатывает, но он просто не может признаться своей любимой в том, что их семья банкрот. В отчаянии он умоляет Сельму убить его и забрать деньги, т. к. он просто не может их отдать по доброй воле. Женщина убивает полицейского и попадает в тюрьму. Кэти умоляет Сельму нанять адвоката на деньги для сына. Сельма принимает решение: ее сын должен видеть, несмотря ни на что. Кэти обещает позаботиться о мальчике. Единственной радостью Сельмы остаются мюзиклы. В одиночной камере ей все время слышатся любимые мелодии. В назначенный день Сельму казнят.
Единственной ценностью в этом мире остается чистота души. Именно ее нужно пытаться сохранить несмотря ни на что. Только наивное сознание и чистое сердце изменяет этот мир к лучшему. Вокруг такого человека всегда есть хорошие люди, но… Чистые души обречены на тяжелые испытания. Так или иначе, все герои трилогии «Золотого сердца» умирают, оказавшись не в состоянии принять правила этого мира. Изменили ли они этот мир к лучшему? Этот вопрос остается открытым.
Съемки «Танцующей в темноте» превратились для Ларса фон Триера в настоящий ад. Он проклинал себя за то, что решил пригласить Бьорк на главную роль. «Дикая, неуправляемая исландка» — так ее окрестила Катрин в своих дневниках. Большая часть съемок проходила в Швеции. Бьорк сумела устроить себе маленькую Исландию в шведском городке и умудрилась привезти на съемки сына и мужа.
Бьорк могла себе позволить не прийти не площадку, сорвать съемки, устроить истерику…
Бьорк приезжает к одиннадцати часам. Ни единого слова извинения или объяснения. Ни в мой адрес, ни в чей бы то ни было. Даже попытки. Нужно принимать ее такую, как она есть, дикую, уникальную (Из дневника Катрин Денев).
Удивительным образом на ее поведение влияли приезды семьи. Как только уезжал ее муж, Бьорк вдруг становилась вполне вменяемой, профессиональной актрисой. С появлением мужа ее как будто подменяли. Она начинала искать малейшие намеки на несоблюдение контракта и привязываться к каждой запятой в любых бумагах. В конце съемок она решила подать в суд на Ларса фон Триера за то, что он разрешил съемку документального фильма о фильме, который она посчитала «вторжением в ее личную жизнь».
Она переживает о том, как идут съемки. Переживает из-за того, что Ларс все время торопит ее. Почему она никогда не говорила «нет» или «достаточно»? Я не подумала задать ей этот вопрос. <…> Может быть, она расскажет мне о причинах своих отказов и уходов со съемок. Она очень умная, и мне больно понимать, что она могла быть подвержена давлению извне, что кто-то спровоцировал ее на крайности (И дневника Катрин Денев).
Для Катрин Денев этот фильм стал странным испытанием. Принимать Бьорк такую, как она есть, было очень сложно. Ларс фон Триер был настолько поглощен проблемами с главной актрисой, что ни на что другое его сил уже не оставалось. Он хотел было сняться в роли камео в своем фильме, но даже от этого отказался. Под конец съемок он чувствовал себя чудовищно уставшим, растерянным и выбитым из колеи.
Я для него солдатик, на которого всегда можно рассчитывать. Я сама виновата, потому что хочу, чтобы все наладилось. У него практически не остается на меня времени. Я не создаю проблем, а режиссер всегда напоминает пожарного, который мчится туда, где он особенно нужен (Из дневника Катрин Денев).