Андрей так раззадорился, что не сразу услышал, как его окликнула санитарка.
– К тебе снова вчерашний посетитель. – с улыбкой сказала она. – Просить?
– Просите! – шутливо кивнул Андрей, и задорно подмигнул старушке.
Через минуту в палату вошел Пашка – небритый, всклоченный, глаза красные.
– Проблемы у нас. – сообщил он без предисловий, и сел на стул.
У Андрея похолодело внутри.
– Что такое? – спросил он и закашлялся.
– Не могу я эксперимент повторить. – признался Пашка. – Не получается создать устойчивую квантовую среду нового типа. Точнее получается, но «призрак» живет недостаточно долго. Ты прав, надо бы его локализовать, но у меня не получается. Нужен новый эксперимент, а без тебя я не справлюсь. Когда ты выходишь?
– Скорее, чем ты думаешь. – успокоил его Андрей. – Я тут ради этого пошел на кое-какие жертвы.
– Расскажешь?
– Никогда в жизни. Лучше ты рассказывай, на чем заткнулся.
– На мелочах, но обойти их не получается.
– Странно. – Андрей недоуменно пожал плечами. – Ты же вчера говорил, что все срастается.
– Вчера я радовался как ребенок, обнаружив атом-призрак в созданной тобою среде. Но уже ночью стало понятно – до работающего прототипа еще далеко.
– Вот зараза…
– Да не расстраивайся ты так. – успокоил друга Пашка. – И без того мы сделали сногсшибательное открытие.
– Нет, Паша. – Андрей покачал головой. – Я слишком многое поставил на создание рабочей машины. Надо ее доделать.
– Уже растрепался? – сразу понял Пашка.
– Валентину сказал.
– Что именно?
– Сказал, что у меня в руках рабочий прототип.
– Погорячился.
– Я знаю. – вздохнул Андрей. – Но не было иного выхода. Он насел на меня, мол, ищи эту Алену, а где искать, если ее квартирная хозяйка выгнала за неуплату?
– Хреново. – согласился Паша.
– Да. Будто все одно к одному. Но если бы я не пригрозил ему прототипом, он бы накатал на меня телегу начальству, и вышибли бы меня из университета. Тебе оно надо?
– Нет.
– Вот именно. Но теперь Валька хоть и злится, но будет искать подходы ко мне. Или к тебе. Сам понимаешь, кому нужно увеличение производительности классических вычислений, если у нас с тобой квантовая машина в руках?
– У нас ее нет. – напомнил Паша.
– Будет. – успокоил его Андрей. – Мы ее сделаем. Лично для меня все другие дороги закрыты. Ну, месячишко смогу Валентину попудрить мозги. Затем обязательно нужна статься в «Вычислениях».
– С Аленой нам было бы проще. – сказал Пашка, и отвернулся к окну.
– Ты тоже думаешь, что я ее прячу? Паша, мы же с тобой друзья.
– Я знаю. Извини. Просто у меня эта история из головы не выходит. Такую талантливую девушку выгоняют из квартиры за неуплату. Плохо это. Неправильно.
– Это жизнь.
– Нет. – Пашка уверенно покачал головой. – Это чьи-то ошибки, чья-то жестокость, чья-то самоуверенность. Равнодушие иногда. Жадность, трусость.
– Это ты на кого намекаешь? – насторожился Андрей.
– Ни на кого. – Пашка снова отвернулся к окну.
– Не все так просто. – от чего-то смутился Андрей.
– Конечно… У тебя хоть какие-то ее координаты остались?
– Да. Дома в почте есть ее резюме. Там есть имя, отчество, фамилия, возраст. Она из Новосибирска.
– Почему ты мне раньше не сказал, что ее выгнали?
– Я только вчера вечером сам узнал. Дозвонился по мобиле.
– Откуда мобила в нейрохирургическом отделении? – поднял брови Паша.
– Валька оставил.
– Странно…
– Ничего странного. – усмехнулся Андрей. – Он тоже уверен, что я прячу эту Алену, чтобы получить сорок миллионов от Скотта. Надеялся, что прижал мне хвост, что я затрясусь от страха, дозвонюсь девушке и прикажу явиться к Валентину в офис. Идиот. Сам ведь ее выгнал.
– Как это выгнал? – не понял Паша.
– А вот так. Она приходила к нему в офис, искала меня, а он ее выгнал, чтобы не делиться сорока миллионами.
– Вот скотина… – процедил сквозь зубы Пашка.
– Я о том же. Пошел он в задницу. Лучше с ним вообще дел не иметь. Кстати, я тут придумал, как можно продлить время жизни системы на очень длительное время.
– Ну ты даешь… – улыбнулся Пашка. – Мне бы такие мозги.
– Смотри. Теоретически можно создать квантовую среду, в которой возникнет не один «призрак», а два. Тогда система целиком будет работать в разнобой и вероятность совпадения состояний будет очень низкой. А без совпадения она черте сколько проработает.
– Я уже думал в этом направлении. – признался Паша. – Чем больше «призраков», тем меньше вероятность совпадения состояний. Но мы один «призрак» получили с трудом! Как получить от одного атома больше одного отражения, я представить себе не могу.
– Я пока тоже. – вздохнул Андрей. – Но нет пределов человеческому познанию. А кроме того, один раз наша система уже довела вычисления до конца.
– Это очень темная история. – покачал головой Пашка. – В ту ночь произошло нечто выходящее за привычные рамки. Кто-то нам конкретно помог провести этот эксперимент, в нужный момент подключив к умирающей системе еще одно квантовое вычислительное устройство. И я не знаю, кто это был, с какими целями, и что это вообще за устройство.
– Но мы можем без него обойтись?
– Можем. Только нам надо научиться подключать к работающим атомам еще один квантовый компьютер, причем так, чтобы он не повлиял на работу системы.
– Все, что произошло один раз, можно повторить снова и снова. – ободрил Пашку Андрей.
– Если это был не случайный процесс. В противном случае нам придется ждать, когда снова сработает теория вероятностей. Это все равно, что подкидывать монету, и ждать, когда она станет на ребро, застряв между досками пола.
– Ждать мы не можем. – вздохнул Андрей.
– Значит надо думать и искать. Сейчас нужно родить как можно больше безумных теорий.
– С одной я тебя могу ознакомить.
– Да? – внимательнее глянул Пашка.
– Только она настолько безумная, что мне ее надо проиллюстрировать. Можешь мне сегодня к вечеру притащить цифровой фотоаппарат с кабелем для «компакта»?
– Мой тебе сгодится?
– Более чем.
– Тогда привезу. – кивнул Паша. – Твоя теория достаточно безумна, чтобы оказаться правильной?