Фели долго раздумывала – разделить порцию и растянуть или съесть все сразу, а потом будь что будет. Размышляя так, она сжевала салат и с грустью посмотрела на картошку и отбивную. Вздохнула и принялась за них со словами:
– Лучше один раз наесться как следует. В конце концев на сытый желудок и умирать приятнее…
– Точно. – буркнул полуголодный Деня.
От безделья и голодного страха вампир начал скисать. Он сидел в кресле и нервно болтал ногой.
– Чокнуться можно, если так вот сидеть. – бормотал Денис грустно наблюдая, как Фели собирает с тарелки последние крошки.
Иринин кулончик чуть покачивался на шее девушки.
– Слушай… – вдруг оживился вампир. – Меня тут кое-какая идейка посетила… Можно попробовать проникнуть в штабную комнату, и уже в девять утра отправить флейту по адресу.
– С ума сошел? – поморщилась девушка. – Там сторожевой демон.
– Но ведь и у тебя демон имеется. Может их стравить?
– Ты об Иринином ключике? – она прикоснулась к брелку.
– Ага.
– Не выйдет. – Фели отмахнулась и уставилась в стену. – Во-первых, этот демон не боевой. Он может заглотить какой-нибудь предмет, утащив его в ЭН-пространство, а потом снова выплюнуть в физическую реальность. Эдакий передвижной буфер обмена, где вместо информации – реальный объект. Ctrl+X, Ctrl+V – больше он ничего не умеет.
– Ну так пусть заглотит этого… С зубьями.
– День, ты бы не маялся дурью, а взял учебник по экзофизике. Здесь, в подвале, демон не может вылезти из ключика – сразу застрянет в лептонном грунте.
Денис вздохнул.
– Хреново.
От нечего делать он надел эфирный детектор, щелкнул тумблером и принялся осматривать комнату.
– Э… Погоди-ка! – негромко сказал он. – Где ты говоришь, стоял твой обидчик.
– Не знаю. Но боролись мы вот здесь. – Фели показала пальцем на стену около зеркала.
– Тут плотность лептонного грунта неравномерная. На посмотри.
Девушка взяла у Дениса прибор и надела на голову. Ровное свечение псевдогрунта в одном месте шло рябью, будто в него вогнали невидимую сваю толщиной с туловище. Вампир забрал прибор и принялся осматривать подозрительное место на корточках.
– Нда… Похоже на след от материализации.
Вдруг он умолк и резко повернулся к двери.
– Фели! – выкрикнул он и бросился к столу, на котором лежал длинноствольный «Люгер». – Вот черт!
– Что случилось? – Она тоже вынула пистолет и отщелкнула предохранитель.
– По базе кто-то ходит! – страшноватым шепотом сообщил он. – Свечение пошло волнами!
У девушки по спине разлился холод, будто за шиворот плеснули ледяным маслом. Патрон в патроннике уже был, и она осторожно взвела курок:
– Где?
Денис показал стволом в сторону ванной. Потом вытянул один палец левой руки, второй, третий, кивнул и навалился плечом на дверь. Фели рванулась за ним и тут же выстрел спрессовал воздух в замкнутом помещении, забив уши обволакивающим свистом.
– Ушел… – вампир присел на корточки и стянул с головы детектор. – Я его видел в реале, отчетливо. Он как раз открывал дверь в твою комнату.
На полу еще дымилась стрелянная гильза.
– Но я ведь не спала! – Фели поставила ПМ на предохранитель и сунула в кабуру.
– Значит я ошибся, значит они входят не через сон. Или не только через сон.
– Но какой-то портал должен быть. – девушка нахмурила брови. – Я чувствую, что в нашей обороне осталась дыра.
– Знать бы какая… – вздохнул Деня. – Ладно. Кое что все-таки радует – они вносят изменения в ЭН-пространство, так что неожиданно не войдут, замечу в эфирный детектор. В следующий раз мы их встретим гораздо теплее.
С этой минуты с оружием не расставались. Фели даже в туалет ходила с пушкой. Денис оставался около двери с «Люгером» наготове. Одному стоять было еще страшнее, казалось даже мыши активизировались – шорохи по углам слышались все чаще. Деня постоянно расхаживал с выключенным эфирным детектором на голове. Уже часа через два общая нервозность накрутилась настолько, что от каждого мышиного шороха вампир шарахался и надвигал на глаза окуляры прибора.
– Аккумуляторы экономь! – нервно одергивала его Фели.
– Да как я буду их экономить? – взвыл вампир, когда Фели повторила фразу в пятый раз. – Могу не пользоваться!
– Ну ладно-ладно! – извиняясь, буркнула Фели. – Я же нервничаю, не понимаешь?
Ближе к вечеру Фели решила принять ванну. Горячая вода и замкнутое пространство манили намеком на защищенность, близкие кафельные стены создавали ощущение материальной устойчивости. Хоть чуть-чуть отдохнуть в маленьком уютном мирке! Деня все же настоял, чтоб дверь оставалась не запертой на замок. На всякий случай. Но в таком состоянии она то и дело поворачивалась на петлях, оставляя тонкую щелочку.
– Будешь подглядывать, я тебя пристрелю. – серьезно пригрозила девушка и положила ПМ на полочку возле зеркала.
Она на минуту задержала руку, вспомнив завешанное холстиной зеркало в квартире художника, ощущение взгляда, которое преследовало+++
– Гы… – во весь рот усмехнулся вампир. – Сегодня в меня уже столько пуль вогнали… Переживу!
Фели показала ему кулак и скрылась за дверью.
Деня включил детектор и опустил окуляры. Так как-то спокойнее. Можно не дергаться на случайные шорохи.
Фели разделась, залезла в ванну и включила душ. Тугие струи живо напомнили самые лучшие времена. Те времена, когда случалась нормальная крыша над головой, а вместе с крышей постель, холодильник и ванна. Это было просто замечательно – Фели улыбнулась и зажмурилась от удовольствия.
Она вдруг подумала, что не зря носила с собой казалось бы бесполезную связку ключей. Может один ключик был именно от этой ванной и если бы она его не нашла, никогда бы не встретила Лесика и Ирину. И никогда бы не попала сюда. Взаимосвязь между этими событиями она бы не смогла объяснить даже себе, но почему то ей было приятно так думать. Может и впрямь не обязательно вставлять ключ в замок? Может достаточно просто иметь его и тогда нужная дверь сама откроется в нужное время.
Горячая вода приятно ласкала кожу, журчание успокаивало, расслабляло. Нервное напряжение постепенно сходило вместе с усталостью. Девушка опустила душ. Журчание стало тише. Теперь было слышно, как нервно притопывает за дверью Денис.
– Ты там не утонула еще? – хмуро поинтересовался он.
– Живая! – весело ответила девушка.
Хотелось понежиться подольше, но зря нервировать Деню не стоило. Фели выключила воду и взяла полотенце.