– «Далеко, далеко на лугу пасутся ко-о…? Козлы!» – совершенно не к месту пропел Фармазон. – Как-то не в голосе я сегодня, то ли в горле першит, то ли грудь побаливает… К врачу бы надо, мы тут недавно поликлинику пробегали. Ну что, Серега, дел полно, времени в обрез, давай прощаться, что ли?
* * *
Они подходили медленно, смакуя каждое движение, и слюна, бегущая с клыков, уродовала их лица. Первыми подкрадывались две стройные девушки в коротких пестрых платьицах, та самая пенсионерка с вороньими когтями, высокий мужчина с интеллигентным носом, в очках и при галстуке, плюс толстенький милиционер с благородной сединой в усах и впечатляющими зубами.
– Сереженька, если вы сейчас же не дадите нам руки…
Голос Анцифера вывел меня из столбняка. Неожиданно я ощутил безграничную потребность жить! Что бы там ни собирались сделать со мной эти уроды – разорвать на куски, съесть живьем, высосать всю кровь – больше я не буду трусливо убегать. Где-то далеко в моем генеалогическом древе попадались настоящие казаки. Значит, где-то должна быть и храбрость. Ее надо найти и набраться, а сейчас… сейчас я буду протестовать!
– Руки прочь! Прочь руки, интервенты! Я – гражданин свободной России. Моя страна успешно поднимается с колен, невзирая на все революции, перестройки, путчи, экономические кризисы и демократические реформы. Я направлю ноту протеста в Организацию Объединенных Наций! Самому… кто там у них сейчас, Перес де Куэльяр? И ему тоже, в любом случае – однозначно! – НАТО пришлет сюда войска, и «голубые каски» навсегда положат конец вашим милитаристским проискам.
Нападающие остановились. Может быть, никогда не видели голых психов, может быть, моя речь их вправду чем-то заинтересовала… Ну, раз слушают, я продолжил:
– В огне постоянной борьбы за общечеловеческие ценности, за равные права для всех рас и национальных меньшинств, за повсеместное уважение каждого индивидуума, самоценности и исключительности каждой конкретной личности закаляется душа народа. Да, жертвы были и будут! Да, нас всячески пытаются замолчать, остановить, уничтожить, но никто… вы слышите, никто не в состоянии изменить неумолимый путь эволюции человеческого разума! А те, кто пытается жалкими потугами остановить раскрученный маховик истории, – обречены на бесславную кончину, ибо нет в мире сил, способных остановить то, что мы именуем реалиями сегодняшнего дня!
Вампир в милицейской форме одобрительно захлопал, остальные, подумав, тоже поддержали меня сдержанными аплодисментами. Я перевел дух…
– Серега, по-моему, они приняли тебя за своего. Ты рубишь международную обстановку на ходу, сечешь политграмоту, как семечки. Вроде ничего определенного не сказал, а какое впечатление… Где так настропалился?
– Студентом состоял в комитете комсомола…
– М-минуточку, молодой человек… – обратился ко мне мужчина в очках, пряча за спину руки с ухоженными когтями. – Боюсь показаться навязчивым, но развейте некоторые сомнения присутствующих, вы ведь не из наших?
– Да, я не местный. Приехал только вчера, впервые в вашем Городе, однако это ведь не причина…
– Он не это имеет в виду, – встрял в разговор представитель охраны правопорядка. – Гражданин, ваши документы, попрошу.
– Ага, сейчас достану! – огрызнулся я.
– Понятненько… Попрошу пройти в отделение.
– Еще чего?! Никуда он не пойдет. Знаем мы ваши отделения, один себе всю кровь заграбастать хочешь! Фигу! Здесь на месте и разделаем, – возмущенно загомонил народ, но высокий опять перебил всех:
– Молодой человек, а как вы, собственно, сюда попали?
– Есть не будете? – устало вздохнул я.
– Будем, но позднее. Нам все-таки интересно, откуда вы такой взялись и зачем разгуливаете в обнаженном виде по нашему Городу?
– Ладно, в двух словах… Меня привела сюда жена, она ведьма, живет… не очень далеко, на… не знаю какой улице. Утром мы повыясняли отношения, в результате чего я оказался под балконом не совсем… одетый.
– Вы – муж ведьмы? – почему-то удивились все. – Но ведьмы не выходят замуж. Они могут иметь кучу любовников, но законного мужа – никогда!
– Тем не менее… Наташа моя жена, а я ее муж. И это правда.
– Это не может быть правдой. – Мужчина поправил очки и понизил голос, словно выдавая страшную тайну. – Все предания утверждают, что муж ведьмы, если таковой действительно существует в природе, должен быть самым могущественным колдуном нашего века. С его разрушительной мощью не сравнится никто! Уж не хотите ли вы убедить нас, что вы и есть тот самый колдун?
– Да, – честно соврал я.
Мужчина жестом утихомирил разволновавшуюся толпу, снял очки, протер стекла платочком и, вновь водрузив их на нос, обратился ко мне:
– Докажите.
– Это небезопасно.
– Понимаем. Но если вы и вправду муж ведьмы, то возможные жертвы эксперимента вас не остановят, если же нет…
Тут он улыбнулся. На мгновение мне показалось, что у него вместо зубов заточенные полосы стали… Дыхание исчезло, я почувствовал, как вновь сдаю позиции животному страху. Первые строчки дались с трудом, но потом голос вернулся, и я дочитал так, словно от этого зависела моя жизнь. В критической ситуации каждый открывает в себе такие возможности…
Падает небо ажурным дождем,
Бывшее некогда синим.
Мы умираем, творим и живем
В мире изломанных линий.
Как силуэт, отраженный в окне
Долгой вагонной дороги,
Изморось дней в очищающем сне
Взвесят небрежные боги.
И подведут неучтенный баланс
С уймой ошибок на бланке,
Щедро отдав подвернувшийся шанс –
Встретиться на полустанке.
Там, где грохочет на стыке ветров
Бешеный поезд Вселенной,
Мы разглядим неземную любовь,
Ставшую гордой и тленной…
Мы улыбнемся, почувствовав связь
Судеб, как вечных истоков.
Злоба уйдет, и отмоется грязь,
Ты уже не одинока…
Не уходи! И тогда и теперь
Висну плющом на балконе
И обреченное время потерь
Пересыпаю в ладонях…
– Кажется, дождь начинается, – неуверенно протянули две девушки-вамп.
– И земля качается как-то подозрительно, – в тон им добавил побледневший милиционер. – Эй, колдун, а как это твое заклинание срабатывает?
– Не знаю, – пожал плечами я. – Каждый раз по-разному.
– Суду все ясно, – твердо объявил мужчина в очках, глядя на трещины, появившиеся невесть откуда в асфальте. – Этот человек – наш человек. Он действительно достоин называться мужем ведьмы. Предлагаю от лица всех присутствующих выразить ему нашу общую благодарность за такое представление. Извините, что не поверили сразу. Надеемся, никаких обид и недоразумений? Вот и замечательно. Рекомендую всем откланяться.