Через четыре часа пришел ответ:
«Ты вовремя объявилась, зеленоглазая! Представляешь, я выиграл Лигу Бас, хотя на мне чуть комбинезон от натуги не лопнул. Праздную третий день. А тут на тебе, повод остановиться! Очень, признаюсь, рад твоему посланию, а то так и недолго превратиться в алкоголика. Опущусь, буду ходить опухший и небритый. Зачем оно мне? Не лучше ли смотаться в систему Га? Говорят, там вполне сносный климат. А мне все равно где жить. На гонки я сорвусь откуда угодно. Черкни адресок или встреть на причале. Хотя чемодан, если честно, я и сам дотащу. Но могу взять два, чтобы ты не чувствовала себя ущемленной».
Тана с улыбкой прочла послание, чувствуя не только радость, но и неизведанное ранее тепло. Что-то необычное было в землянине. Он не пытался ее домогаться, не посягал на личную свободу, не навязывался. Но был надежен, как броневая обшивка.
Она написала всего одну строчку: «Встречу на пирсе, напиши дату прибытия». И нажала символ отправки.
Тит с двумя головорезами высадился на причалах Лакора через два дня. Не тратя времени даром, он направился в диспетчерскую – разузнать не покидала ли «Зеленоглазая фея» пределов системы.
– Черт! – заорал он, возвращаясь. – Они покинули Лакор почти две недели назад! Я не знаю, кто об этом скажет Маку. Я пас!
– А какого черта ты принес этот журнал? – взорвался его напарник по прозвищу Бука. – Мак уже забыл о той девке и спокойно трахал других в промежутках между угонами транспортников. А тут тебя дернуло достать этот чертов журнал! Видел, как он взбесился?
Тит сжал кулаки и угрожающе шагнул к нему. Они все были возбуждены, к тому же сказалось действие выпитого. Между ними встал второй пилот:
– Еще не хватало друг друга искалечить! Вы забыли, что мы одна команда? Тит, не зарывайся, надо связаться с Маком. Все равно придется ему об этом сказать.
– Пасть закрой! – Тит сверкнул на него глазами.
– Арчи прав! – сказал Бука. – Не хватало нам между собой передраться.
– Испугался?
– Да остынь ты! – Арчи удержал Тита за руку. – Надо думать, что делать дальше.
– Не буду я ни о чем думать… – успокаиваясь, пробурчал Тит. – Хватит с меня проявления инициативы. Надо сообщить Маку. Пусть сам думает, а на нас будет меньше ответственности.
– И то верно! – кивнул Арчи.
Прямо с «Ускорителя» они связались с Маком. Титу трудно было сообщить правду о случившемся, но пришлось, деваться было некуда.
– Мак, я облажался, – сказал он. – Эта парочка смоталась с Лакора.
– Давно?
На экране терминала Мак выглядел спойно, и только очень хорошо знавший его человек мог заметить признак напряжения – складки на лысине. Тит знал его превосходно, поэтому понял, что ничем хорошим это дело не кончится. Захотелось смотаться, не оставив никаких координат, но это не имело ни малейшего смысла. Если Мак захочет – найдет и его.
– Значит, их нет? – вкрадчиво спросил Мак. – Тогда тебе придется их отыскать. Сделай милость. Не сможешь двоих притащить, приведи хотя бы девчонку. Мне все равно, где ты будешь ее искать. Хоть на двадцать прыжков в любую сторону вали, но чтобы она была у меня. Надеюсь, я выразился доступно?
– Да, Мак.
– Отлично. Тогда жду известий. Положительных, Тит. Отрицательными можешь меня не грузить. А если пропадешь… Да не округляй глаза! У тебя все идеи на лбу крупными буквами написаны. Так вот, если пропадешь, я тебя с края галактики достану, приколочу к стене в своем клубе и буду посетителям за десять марок давать втыкать в тебя вилки. Это серьезно. Все. Работай.
Мак отключился, а Тит еще долго сидел в кресле, не зная, что предпринять. Из задумчивости его вывел Бука.
– Делать все равно что-то придется, – сказал он.
– Без соплей разберусь, – пробурчал Тит. – Надо попробовать подкупить диспетчера и узнать не координаты, которые Тана оставила в регистрационной заявке, а реальные параметры входа в субспейс.
– Точность будет низкая, – вздохнул Арчи.
– Ничего. Зато из сотен возможных точек выхода мы ограничемся пятью-шестью.
– Тоже верно.
Оставив напарников на борту «Ускорителя», Тит снова отправился в диспетчерскую. Менеджер по связям с посетителями узнал его и спросил:
– Вы остались недовольны выданной информацией?
– Трудно сказать. На самом деле мне нужна информация совершенно иного порядка. Не куда был зарегистрирован полет яхты, а куда она прыгнула на самом деле.
– И как вы хотите это узнать?
– По параметрам входа в субспейс, – спокойно ответил Тит.
– Мы подобные данные не фиксируем.
– Впрямую да, я знаю. Но у вас сохраняются записи радара. По ним я сам смогу определить скорость и вектор начального импульса. И просчитаю примерную точку выхода.
– Но данные с радара мы не предоставляем никому, кроме полиции!
– Это я тоже знаю. Хотя правильнее было бы сказать, «обычно не предоставляем». Потому что всегда могут найтись причины…
– Вы хотите меня подкупить? – с усмешкой спросил менеджер. – Не тратьте силы. Я не буду рисковать работой. Вы не сможете взяткой обеспечить меня на всю жизнь. А вот жалованьем я себя обеспечу. Прошу прошения.
Тит покинул диспетчерскую взбешеным. В его жизни еще не было ситуации, когда кто-то отказался от подкупа. Да еще в такой момент! Надо же было нарваться на патологически честного менеджера именно в деле, за которое Мак мог голову открутить! Самое ужасное, что не было никакой надежды наткнуться на другого менеджера завтра или послезавтра поскольку он, в отличие от дежурных диспетчеров, работал ежедневно, полный рабочий день, и не имел смены. К самим же диспетчерам доступа ни у кого не было.
Тит, привыкший решать все либо деньгами, либо силой, задумался. Если не сработало первое, то можно применить второе. Надо только дождаться момента. Чтобы не маячить возле диспетчерской, он покинул пирсовую зону и спустился на поверхность планеты. Трудно было представить, что менеджер ночует на орбите, скорее всего он каждый вечер возвращается домой, к жене и детям. Ну или к кому-то еще.
«Если наткнусь не просто на честного, но еще и на аскета, – подумал Тит, – Мак меня точно пристрелит».
Однако худшие опасения не оправдались. Вечером Тит заметил знакомое лицо менеджера в толпе служащих, покидающих лифтовый порт. Пристроившись позади, Тит проводил его до стоянки, где ожидали хозяев гравискутеры. Дальше медлить было нелья. Прикинув, к какой именно машине направляется подопечный, Тит рванул вперед и спрятался за скутером. А когда менеджер распахнул дверцу, он выскочил из укрытия и мощным ударом кулака в затылок вбил хозяина машины внутрь. Бедняга даже ойкнуть не успел, как сноп, рухнул на пилотское кресло и затих, потеряв сознание. Тит небрежно переложил его на пассажирское сиденье, сам сел за штурвал, запустил двигатель и поспешил отогнать скутер в менее людное место.