– Вы научите? – на всякий случай спросила его, хотя он и обещал уже заняться моим магическим воспитанием, еще будучи в доме.
– Да, Блэр. Обязательно. А сейчас просто постарайся сильно не сердиться. Настой, который ты выпила, конечно, добавил тебе спокойствия, но, видимо, и его недостаточно, чтобы подавить волну искреннего несогласия. Прости, девочка, – мир несправедлив. Как привычный тебе человеческий, так и магический тоже. Эрик Брукс питается энергией женщин, с которыми спит. Чтобы удерживать наиболее подходящих доноров при себе, он подавляет их волю. И пока не превысит лимит жертв или не нарушит закон, как в случае с использованием одной из кукол с целью убийства, – его действия не осуждаются тайным обществом.
– А я? Меня ему тоже отдали не моргнув и глазом? Ведь он и мою силу наверняка пил, а уж как подавлял – вспомнить страшно. И если бы не ваш кулон… Удивительно, что Рик не запретил мне его носить.
– Он просто его не видел. Как и Айне и все другие одаренные тоже. Такова магия фей, маскироваться и маскировать они умеют идеально.
– Вот так? – покачала головой я. – А Дэв, значит, видел?
– Да. Он для них свой.
– Понятно. Так что с законами вашего жестокого тайного общества? Они бы смотрели сквозь пальцы, как я становлюсь куклой Эрика?
– Не совсем так, Блэр. С тобой все несколько сложнее…
– Да неужели? – вырвалось у меня, но я тут же прикусила язычок, не желая перебивать свой ценный источник информации.
– Ты ведьма, а значит, одна из нас, – словно не заметив моей язвительной реплики, продолжил он. – Чтобы свободно подпитываться от тебя, Бруксу требовалось заключить брак. Причем добровольный. Но, насколько мне стало известно, он и до этого пытался сделать тебя полностью подконтрольной. И да, если бы не амулет фей, у него бы это получилось. А в наказание – всего лишь штраф и предписание срочно пожениться, дабы узаконить донорство.
– Мир несправедлив, – повторила я слова дяди, он согласно кивнул, выкручивая руль на очередном повороте. До Клейморна оставалось еще минут десять езды, и вдали уже виднелись силуэты высоких зданий.
Стало так обидно и тоскливо, что пошел дождь. И, встретившись взглядом с дядей, я лишь виновато улыбнулась. Заработали «дворники», очищая стекло от торопливых капель, и мне отчего-то стало зябко, хотя в салоне Каракатицы было довольно тепло. Какое-то время мы, сбавив скорость, ехали молча, глядя на приближающийся город, а потом в окно сзади что-то ударилось. Резко обернувшись, я увидела черного ворона с белым крылом, который следовал за электромобилем. Сам ли он стукнулся или бросил камешек – история умалчивала. Хотя, судя по его уверенному полету, второй вариант был вернее. Плавно затормозив, ведьмак открыл свое окно и, дождавшись, когда мокрая от дождя птица залетит в салон, поехал дальше.
– Варлог, – представил мне севшего на заднее сиденье ворона мужчина. – Мои глаза и уши.
– Это как? – с любопытством поглядывая на повинного в моей «кукурузной аварии» пернатого, спросила я.
– Ведьмаки еще в древние времена заводили животных, с которыми после специального обряда устанавливали ментальный контакт, действующий на небольшом расстоянии. Сейчас мало что изменилось. Когда окончательно вступишь в силу, возьмешь и себе крылато-мохнатого питомца, глазами которого иногда сможешь видеть, ушами – слышать, а действиями – руководить.
– Хотите сказать, что мой полет с дороги, который организовала эта милая птич… – Ворон недовольно нахохлился, сверкнув на меня черными бусинками глаз, и я тут же исправилась: – Этот доблестный помощник ведьмака был вашей идеей?
– Полет? Хм… – Мужчина чуть наклонил зеркало заднего вида, чтобы полюбоваться на Варлога, тот гордо расправил крылья и выдал многозначительное «Кар-р-р». – Нет, это была его инициатива, – перевел мне дядя. – В целях спасения твоей зад… эм, короче, он просто пытался уберечь тебя от столкновения с придур… гм… с пикапом Максимилиана, – тряхнув головой, словно скидывал напряжение (а может, и избавлялся таким образом от упомянутого ранее ментального общения), Лиам-Эдвард пояснил: – Уезжая, я назначил Варлога твоим охранником. И он добросовестно выполнял свои обязанности, когда ты наконец приехала.
– Понятно, – чуть улыбнулась я, глядя на раскинувшийся перед нами город. Не то чтобы сильно большой, но уж точно и не маленький. По-своему красивый, а еще довольно спокойный и, как мне раньше казалось, уютный. – Жаль все-таки, что вы не воскресли раньше, – сказала с грустью, – стольких неприятностей можно было бы избежать.
– Жаль, – согласно вздохнул ведьмак. И даже ворон покивал, разделяя наши мысли. – Но кто ж знал, что все так получится?
– И видения раньше не посещали? – уточнила на всякий случай, бросив заинтересованный взгляд на сидящего за рулем «нотариуса». Кем он работает на самом деле, дядя так и не признался. И я все больше сомневалась, что он вообще работает, учитывая его недавнее место пребывания. Скорее, просто занимается чем-то интересным не ради денег, а в удовольствие.
Мужчина укоризненно посмотрел на меня, и, смутившись, я отвернулась. Естественно, не посещали, он же уже говорил об этом. Иначе б примчался раньше спасать свой грандиозный план, меня и фей. Ну или фей и меня, так все же вернее. Да и структура видений Лиама была не совсем такой, как думала мама. Способность его не имела ничего общего с просмотром кинофильма или чтением книги. Озарения походили на ребусы, требующие разгадки, а если картинки вспыхивали четкие и понятные – они являлись лишь наиболее вероятными вариантами грядущих событий, которые можно было изменить или, напротив, воплотить в жизнь, приложив некоторые усилия. Пожалуй, точно сказать ведьмак мог только очевидные вещи, такие, например, как пол ребенка. Айне же в свои шестнадцать считала иначе, а брат еще и поддерживал в ней это заблуждение, надеясь, что так будет большим авторитетом для взбалмошной сестренки.
Каракатица плавно въехала на территорию города и заскользила по улицам, сверкая свежевымытыми боками. Дождь закончился, хотя небо по-прежнему хмурилось. Поворот, еще один… до ближайшего отеля, где ждал нас Эрик, оставалось совсем немного. Если бы «жених» приехал давно и успел зачаровать Ивон до нашей встречи в магазине карнавальных костюмов, вряд ли бы я вернулась вчера в Блэк-Лэйк. Значит, явился сюда он все-таки недавно. Каким-то образом узнал о связи Даниэль с семьей Раша… Впрочем, понятно каким! Наверняка Диран в своем блоге не только про монстров пишет, но и про занятия с учительницей, которая приходит на дом.
Ну а получив контроль над разумом и телом блондинки, колдун узнал и про Ивон тоже. Единственное, что мне было неясно: как он умудрился так быстро затащить Дану в постель? Одно дело шлюха – ей заплатил и зачаровывай… и так и эдак. Но Даниэль-то женщина порядочная! Неужели наркотик? Или, может, как Макс меня – опоил ситиземом? Размышления о том, что мой бывший спит с другими, неприятно царапали душу. Не ревностью, нет… просто мерзко было как-то, а еще немного жаль его жертв, хоть особой симпатии к ним я раньше и не испытывала.