– Валерий Михайлович, – вальяжно, немного презрительно представился мужчина. Он внимательно осмотрел вошедшую, как будто фотографировал.
– Маргарита, – робко ответила гостья.
– Какие-нибудь вещи есть с собой?
– Нет.
Мужчина щелкнул пальцами и направил указательный палец на нее, как будто дуло пистолета:
– Документы?
– Нету. Мне всего двенадцать.
– А родители?
– Умерли. – Маргарита вздохнула, потупив глаза.
– Хорошо. – Он повернулся к женщине, которая все это время холодно и безучастно смотрела в сторону. – Софья Васильевна, отведите Маргариту в комнату прислуги и объясните обязанности. И вот еще что: во флигеле охраны сидит некий Сергей, выдайте ему… – он мельком скользнул взглядом по девочке, – штуку. Остальное после проверки.
Софья Васильевна взяла Маргариту за руку, вывела из особняка и отвела к небольшому одноэтажному домику во дворе. В прихожей стоял диванчик, на который она усадили девочку, сказав:
– Жди здесь, я скоро.
Минут через десять она вернулась, взяла стул, села напротив Маргариты и сказала:
– Тебя берут в хороший дом на работу. Твой хозяин, Валерий Михайлович – большой человек, – она подняла палец вверх, как будто тот работал в небесной канцелярии. – Будешь хорошо работать, у тебя будет хорошая жизнь. Будешь воровать, не слушаться… – она взяла драматическую паузу, – последует наказание, незамедлительное и жесткое. Все поняла?
– Да, – кротко ответила девочка. – А работа-то какая?
– Какую скажут. Убирать помещения, стирать, мыть посуду. Во дворе тоже дел хватает – газоны, дорожки, уборка мусора. Все поняла?
Маргарита, была еще маленькой девочкой, но не глупой. Стоило все-таки прояснить, зачем она здесь нужна. И она спросила:
– А как с оплатой?
Брови женщины удивленно поднялись вверх, как будто она не предполагала, что ребенок может завести разговор о деньгах. Она даже отложила папку и сказала:
– Как я понимаю, тебя с улицы взяли? Сколько ты там зарабатывала? А? Скажи спасибо, что тебя берут на полное обеспечение в хороший дом. Будешь работать добросовестно, будут и игрушки, и отдых, и подарки. В том числе – денежные. Ясно?
– Более-менее.
Софья Васильевна открыла дверь в дом и пригласила Маргариту.
– Здесь будешь жить, устраивайся. – Она показала ей небольшую комнатушку метров на шесть. В ней находилась кровать, стол со стулом, шкаф, тумбочка и даже телевизор. – По поводу белья, одежды, питания и работы скоро придет экономка и все разъяснит.
Женщина вышла.
В последующие несколько дней Маргарита быстро приспособилась к новому месту обитания. Уборка помещений не слишком утомляла – хотя их было много, почти все они не посещались. Прислуга, правда, говорила, что хозяин нередко устраивал вечеринки – вот тогда уборки выше крыши. В доме работало много людей, профессии некоторых Маргарита даже не знала, но большая часть приезжала по мере надобности. Во флигелечке прислуги вместе с девочкой постоянно жили несколько молодых девушек. Некоторое время они как-то сочувственно смотрели на девочку, зная, что она сирота. А еще говорили, что хозяин платит хорошо, но человек он плохой, "с придурью". Говорили это всегда тихо, оглядываясь по сторонам и вертя пальцем около виска. Что значит "с придурью", девочка вскоре поняла.
Хозяин давно присматривался к Маргарите. Днем он занят по делам в городе или сидел в кабинете. Когда она мыла пол или сметала пыль, часто ловила на себе взгляд хозяина – он как будто следил к ней. Наконец, однажды, ближе к вечеру, окликнул ее:
– Маргарита? Есть дело.
И пригласил ее в кабинет. Девочка оказалась в нем впервые: ей не доверяли убираться здесь. Огромное помещение, как два школьных класса, разделено стеклянными перегородками на что-то вроде гостиной, бара и спальни. Маргарита не поняла, почему оно называется "кабинетом" – нигде не видно рабочего стола, книг. Зато много шкафов с посудой, спиртными напитками. Помещение точнее стоило назвать "спальней", а не кабинетом, насколько здесь много кушеток, диванов, раскладывающихся кресел и прочей мебели для лежания. В центре – большой стеклянный стол, заваленный фруктами, вокруг которого – пара мягких кожаных диванов, покрытых огромными шкурами. Валерий Михайлович пригласил сесть на диван, достал два высоких бокала с золотистыми ножками, налил вина. Маргарите неуютно сиделось на высокой шерсти, покрывающей диван. И вообще, обстановка странная. Мужчина как будто понял ее смущение, приободрил:
– Пей. Уверен, что такого вина ты не видела никогда. Его делают во Франции исключительно для меня. – Он улыбнулся и пододвинул ей вазу с фруктами, названий половины которых она не знала.
– Вы хотели что-то мне сказать? – неуверенно спросила Маргарита.
– Расслабься! – Мужчина щелкнул пультом, включив огромный экран на стене. Комнату наполнили звуки музыки – телевизор настроен на музыкальный канал.
Девочка осторожно мандарин и стала его чистить, стараясь скрыть смущение. Неожиданно хозяин сел к ней рядом, положил руку на ее колено.
– Полагаю, пора начинать работать, – сказал он, смазливо улыбаясь.
Маргарита положила мандарин на место и попыталась убрать его руку.
– Я уже работаю четвертый день, – сказала она.
– Это разве работа? – усмехнулся мужчина, удерживая руку. – Для уборки у меня куча балбесов. Не для этого я тебя выкупил с улицы.
– Выкупили? – удивленно спросила девочка.
– Да. Ты же на Сергея работала.
– Я ни на кого не работала. – Маргарита начала догадываться, куда клониться дело.
– Что-то не верится. – Валерий Михайлович придвинулся ближе и попытался обнять Маргариту. – Без разницы. Я за тебя деньги заплатил.
Она попыталась выскользнуть.
– Я же вам в дочери гожусь! – натужно воскликнула девушка, когда поняла, что мужчина, обладающий почти втрое большим весом, просто ее задавит.
– И что? Я люблю… маленьких девочек, – натужно дыша и наваливаясь на нее, сказал мужчина. – Ну?!
Наконец, поняв, что по-хорошему не выкрутиться, Маргарита оттолкнула его, резко извернулась в скользкой шерсти, упав на пол. Для насильника это было так неожиданно, что тот свалился прямо на вазы с фруктами. Девушка встала и смотрела, как неуклюже он поднимается со стола.
– Ну, ты… б… заплатишь за все! – зло сказал хозяин, тяжело усаживаясь на диван и стирая салфеткой капли крови с царапины со лба.
Девочка молчала, твердо смотря в глаза Валерию Михайловичу.