Как только Марго оказалась в безопасности, жажда обострилась. Вытащила один пакет, вскрыла его ножом и жадно припала к разрыву. Такое сладостные ощущения она, похоже не получала никогда в жизни. Пропали все боли, тело наполнилось энергией, голова прояснилась. Девушка с сожалением посмотрела на пустой пакет – в следующий раз надо бы использовать кровь более рационально – переливанием. Хотя тут не ее группа.
Обострилось астральное видение. Казалось, весь город теперь как на ладони, она чувствует всю магию. Больше всего "светило" то здание в Ясенево. А еще – восточнее, наверное на Воробьевых горах, что-то чувствовалось под землей. Ладно, с этим разберемся позже.
Марго вернулась домой, переложила пакеты в холодильник. И тут почувствовала далекий необычный сигнал. Кто-то не колдовал, а только собирался. Совсем недалеко от нее, в том парке, где они гуляли с Александром. Она кинула в рюкзак пару саев и выбежала из дома.
Расстояние до парка – больше километра – преодолела менее, чем за пару минут – выше мирового рекорда. Двухметровый забор перепрыгнула – допинг давал о себе знать. Сигнал идет из глубины парка и усиливается – кто-то ставит портал. Марго пробежала футбольное поле и оказалась между двумя теннисными площадками, огороженными металлической сеткой. Прямо перед ней, под деревом, светилась магией сама земля. Она присмотрелась – на земле явственно выступала пентаграмма. Еще несколько секунд – она вспыхнула, очертился овал портала и на Землю ступил человек. Точнее, "человеком" он был только внешне – аура его была совсем чужая.
Хотя видеть Марго пришелец не мог, он насторожился, присел и поводил туда-сюда головой, как собака, ищущая источник звука. Вдруг развернулся, одновременно делая невероятно большой прыжок в ее сторону. Девушка выхватила саи – вовремя – перед ней приземлился огромный черный волк. Иные жизни подсказали ей, что перед ней – вервольф, оборотень. Он задержался только на секунду, видимо, оценивая противника, и прыгнул снова. Марго прогнулась назад, выставляя над собой саи. Один достал шею верфольфа, второй наткнулся на его лапу и отлетел в сторону.
Оборотень упал на землю, заваливаясь вбок, но сохранил равновесие. Казалось, глубокая колотая рана не доставила ему проблем. Он пригнулся к земле и вдруг исчез. Марго также инстинктивно припала к земле, ставя над собой магический щит. По нему проскользнули когти зверя, соскользнули и тот, кувыркнувшись, упал на спину. Марго всадила стилет глубоко в незащищенный живот противника. Он дернулся в сторону, вырывая острие из тела и исчез. Она прыгнула на дерево, выходя из возможной зоны атаки, и осмотрелась магическим зрением. Где-то у края парка вспыхнула аура врага, исчезла, потом появилась много дальше. Марго поняла, что тот сбежал.
Она слезла с дерева, подобрала второй сай. Похоже, ее оружие малоэффективно против оборотня. А еще не стоит настраиваться на легкую драку – существа, которые способны создавать порталы, очень сильны.
Марго вернулась домой. Усталость дня начала действовать. Боли в теле нет, просто устала физически. Не готовясь ко сну, она рухнула на кровать и уснула.
Следующая неделя стала самой приключенческой в жизни Марго. Энергия переполняла ее. Для начала она сходила в ювелирный магазин и заказала посеребрение саев. Теперь вампиры и вервольфы не смогут игнорировать ее оружие. Затем наладила канал получения человеческой крови – для этого не нужно воровать в больницах, достаточно договориться с врачом передвижной донорской станции. Цена ее оказалась смешная…
Вечером, наняв такси и объяснив водителю, что она играет в "Стрит Челлендж" (игра по поиску ключей), Марго носилась по городу, улавливая магические сигналы. Несколько раз ей удавалось прибыть раньше, чем срабатывал портал и тогда она просто "выключала" его. Для этого достаточно слегка изменить астральное поле в точке прибытия. Несколько раз она встречалась с прибывающими существами, но вступить в схватку удалось только однажды, в остальных случаях они предпочитали быстро ретироваться.
Беспокоило то, что крови требовалось все больше. С некоторых пор она перешла с питья на переливание. Группы крови совершенно не соблюдала – оказалось, ее кровь способна справится с чужими антигенами. Это значит, что она сделала еще один шаг по пути превращения в вампира. Глянув как-то в зеркало, Марго увидела серую кожу лица, синяки под глазами, заметно подросшие клыки. Путь, который она выбрала, оказался нелегким…
ААТ. О политике.
Когда по приглашению Айрин Ааст зашел в серверную, его подчиненная включила проектор и вывела на карту Москвы расчеты по астральному полю. Город неравномерно покрывался волнистыми замкнутыми линиями, как будто он построен в горах.
– Данных маловато, но уже можно сказать, что поле сильно неоднородно. В некоторых местах, – она ткнула лазерной указкой на сгущения линий, – напряженность выше, чем в остальных на два-три порядка. А есть места, где поля вообще нет.
– Поле есть везде, – возразил Ааст, – просто там еще нет наших датчиков. А что это за точки? – он взял указку и ткнул в красную россыпь.
– Места, где зафиксирована сильная астральная активность.
– Мы не умеем так четко локализовать источник, – удивился шеф.
– Я взяла на себя смелость ввести координаты, сообщенные Марго.
– Ох уж эта твоя подруга… – Ааст покачал головой.
– …так вот, – не обращая внимания на осуждение шефа, продолжила Айрин, – почти все точки в местах максимального напряжения поля. Есть некоторые исключения, но думаю, там просто нет датчиков, как вы верно заметили.
– Интересно, интересно… – пробормотал Ааст, рассматривая карту. – Это говорит о том, что на Землю прибывают слабые маги, которые вынуждены пользоваться подпиткой астрального поля. Непонятно, зачем…
– Марго говорит, что не заметила у пришельцев каких-то грузов. Наверное, это почта или что-то подобное.
– Дракула что-то затевает, – все так же задумчиво пробормотал Ааст. – Передай карту военным, пусть проверят все места.
– И что это даст? – спросила Айрин. – Они не умеют бороться с магией. Может, привлечь кого-то из магов?
– Это даст демонстрацию нашей работы. Хотят контролировать магию – вот вам данные. А как они будут с ними обращаться – их дело. Может, сами будут бороться, может магов привлекут из иностранных филиалов.
– Иностранных? – Девушка подняла брови.
– Да. Я не собираюсь воевать с Орденом Крови. Более того, военные, как ты знаешь, сотрудничают с ним.
– Но Орден Крови – это вампиры! – воскликнула Айрин.
– Орден Крови – это политика, – возразил шеф. – Наше дело – данные, а не выводы. Вампиры тысячелетиями сосуществуют с людьми, и пока не истребили друг друга.
– Но это… это не этично, по крайней мере, – нахмурилась девушка.