Скрестив руки на груди, она пыталась избегать их прямых взглядов.
– Она испугалась, – шепнул один из них и провел стволом по ее груди, ткнув прямо в сосок.
– Ага. Прикинь, она так испугалась, что сделает все, о чем мы попросим? – Второй пистолет шарил по ее талии.
Сталь казалась ей холодной как лед, даже сквозь ткань платья.
– Эй, послушай-ка. Босс все равно занят. Давай отведем ее в одну из спален на первом этаже. Она еще не очухалась толком…
Второй ухмыльнулся:
– Точно.
Стивена по-прежнему не было. Да какая разница, где он. Все равно защищать ее некому. Сейчас эти типы изнасилуют ее и убьют. Они уже схватили ее за руки, когда Бейли услышала внизу странный клацающий звук, потом какой-то шорох, почти вздох. Краем глаза она заметила, как что-то мелькнуло… Видавшая виды кожаная летная куртка?
Неужели Ноа?
Перед глазами все завертелось, и Бейли поняла, что все еще находится под действием снотворного, которое ей вкололи. Потом она уловила новое движение в дверях, ведущих на кухню. Она могла бы поклясться чем угодно, хоть собственной жизнью, что это Кенни!
Ноа и Кенни, вместе… Однако, если у нее галлюцинации, она, наверное, может заодно пробудить в себе какие-нибудь сверхчеловеческие способности. Наркотики иногда дают подобный эффект, она не раз видела это в сериалах. Там всякие идиоты легко расправлялись с полицейскими.
Она тоже будет драться.
Бандит номер один, парень, который стоял выше Бейли на пару ступенек, уставился в свой мобильный телефон. Роковая ошибка с его стороны, потому что препарат в крови Бейли превратил ее в женщину-биоробота. Развернувшись, подобно вихрю, в сторону второго бандита, она врезала ему коленом прямо в пах. Бейли видела, как это делают в кино. Но, по правде говоря, никогда не верила, что таким приемом женщина способна сбить мужчину с ног. Однако произошло именно это.
Он рухнул, как куль с мукой, и с воем покатился вниз по ступенькам, пересчитывая их собственным затылком. Мешок, который он держал в руке, на середине пути раскрылся, и в воздух, словно конфетти, взвились бесчисленные банкноты. Купюры листопадом оседали на полу первого этажа, куда вскоре приземлился сам бандит. Он попытался было ускользнуть в холл, но тень, у которой было лицо Кенни, приставила пистолет к его груди и приказала не двигаться.
Бейли обернулась ко второму бандиту и снова заметила быстрый промельк старой кожаной куртки – теперь на верхней площадке лестницы.
Облаченная в кожу галлюцинация провела впечатляющий удар наотмашь в грудь второго бандита, и тот полетел на перила, которые с громким треском развалились на куски. С протяжным воем негодяй продолжил свой полет, чтобы приземлиться на деревянном полу десятью футами ниже, громко вопя от боли.
Кенни! О господи, это и вправду был Кенни. Он стоял внизу, между двумя лежащими бандитами, с устрашающего вида «пушкой» в руке.
– Я их взял! – крикнул он, и в этот момент Бейли почувствовала, как ее обнимают сильные, теплые и такие родные руки.
– Я нашел тебя! – крикнул Ноа, стискивая Бейли в объятиях. Сел на ступеньку, не разжимая рук. – Я тебя нашел.
– Там Стивен…
– Его тоже взяли. Лежит без сознания в холле.
Она обхватила его лицо, чтобы убедиться – это ее Ноа, из плоти и крови.
– Мне казалось, ты мне приснился. – Бейли обвила его шею руками, не желая отпускать – она никогда его не отпустит, потому что не сможет без него обойтись! – Я думала…
– И я тоже. – Голос изменил ему, и он просто обнял ее крепко-крепко. – Ты не ранена?
– Нет. Ты…
– Меня они не тронули. Господи, Бейли, когда они тебя увели…
– Тогда, на танцплощадке, прямо перед тем, как появились эти люди, – начала Бейли, – ты ведь услышал, что я тебе сказала, правда?
– Скажи это еще раз!
– Я тебя люблю. – Бейли сжала кулаки. Она слышала бешеный стук сердца в груди Ноа. – Я люблю тебя, Ноа Фишер.
В доме появились офицеры в форме, с оружием на взводе. Из кухни вышли еще двое.
– Оружие на пол! – заорали они, обращаясь ко всем присутствующим.
Вскоре люди в форме просто наводнили дом. Посреди царящего хаоса Бейли подняла голову и огляделась по сторонам. Невероятно – банкноты все еще кружили в воздухе, осыпаясь на пол подобно зеленому дождю.
– Значит, все закончилось? – шепнула она Ноа.
– Нет. – Он зарылся в ее волосы, будто пытался вобрать в себя и ее запах, и ее самое. – Все только начинается.
Была пятница, последний учебный день перед началом летних каникул. Бейли вернулась туда, где нашла свое призвание: в школу, – и сейчас стояла у доски перед классом.
Страхи из прошлого ее больше не терзали. Курорты Алана распродали; другая компания довела строительство до конца. Инвесторы Алана сидели в тюрьме. Там оказался бы и сам Алан, если бы его не убили.
Кенни уехал – его ждало новое расследование. Бейли до сих пор не опомнилась от изумления – ее брат работает в ФБР!
Она была довольна жизнью и понимала, кому этим обязана: плейбою и авантюристу Ноа Фишеру. Они с ним такие разные! Ноа путешествует по миру, нигде не задерживаясь, да и не желая нигде оседать. А она только и мечтает, чтобы у нее был настоящий дом.
За последние несколько недель они почти не разлучались. С того самого долгого уик-энда, когда Ноа спас ее жизнь. Они смеялись, болтали, танцевали и любили друг друга. Они пробыли вместе достаточно долго, чтобы Бейли поняла – их связывает настоящее, так редко встречающееся в жизни чувство. Именно о таком она всегда мечтала!
И все же она не могла сковать Ноа по рукам и ногам: не хотела покушаться на его свободу…
– Все взяли в руки цветные карандаши. – Бейли стояла перед второклашками и улыбалась, глядя на склоненные детские головки. Ее маленькие ученики бросились выполнять команду и сейчас копались в своих рюкзаках в поисках цветных карандашей.
Жизнь Бейли вошла в привычную колею.
– Сейчас мы раскрасим ваши папки, куда вы будете складывать школьные задания, – продолжала она. – Так вы сможете держать их перед глазами все лето. – Дети приступили к работе, и ей было радостно смотреть на них. Дверь классной комнаты вдруг распахнулась. Бейли замерла.
В класс вошел Ноа – и ее сердце сжалось.
Высокий, загорелый, улыбающийся – боже, она обожала его улыбку! – Ноа весело помахал классу и, подойдя к Бейли, вручил ей букет полевых цветов.
Дети восторженно завопили, а Ноа довольно улыбнулся.
Вздохнув, она сказала:
– Простите, мистер Фишер, но у нас урок.
– Да, но я хотел попрощаться с детьми…