— Не дождался, зятек! Сомлел! — простонала сторожиха. — Я ж ему говорила, закуси! Ну что ты будешь делать! Теперь весь праздник наперекосяк.

И громко закричала:

— Гриша! Ну где ты там? Да что же это такое, в конце-то концов! Это ж адское мучение, а не мужчины! Уж и картошка простыла.

В дверях появился смущенный Григорий Николаевич.

— Обыскался я. Думал, все! Пропали ключи. Все разом! Может, там уже растащили все! Кто его знаить! Теперь с работы попруть, а дом — ведомственный! Чего делать? Перепугался прям! А они — висять! В курятнике! Чего ж ты мне не сказала, что ты их перевесила?

— А ты спросил? — накинулась на мужа сторожиха. — Они с посленового года там! Как разъехались дачники после каникул, так я их и убрала, с глаз долой!

— А чего ты их убрала-то? — опешил сторож. — Мешають они тебе?

— Надоели! — закричала на мужа сторожиха. — Вот и убрала. Мы за стол когда-нибудь сядем?

— Вот ваши ключи. — Григорий Николаевич протянул Тёме ключи на оранжевом брелочке. — Сразу видны. Не спутаешь! Бате привет. И чтоб сдал перед отъездом! Как положено! У нас охрана строгая!

И погрозил пальцем.

— Мы обязательно вернем. Спасибо, — сказал Тёма и положил ключи в карман.

А Кира посмотрела в последний раз на накрытый стол, проглотила слюну и вдруг спросила:

— А с чем у вас пирожки?

— Да простые, — пожала плечами сторожиха. — С луком и яйцом.

— Ой! — вскрикнула Акира. — Так ведь это же любимые пирожки Дениса Аркадьевича! Он их просто ОБОЖАЕТ!

— Да ну? — заулыбалась сторожиха. — Так возьмите ему парочку.

И задумалась:

— Во что бы вам завернуть? А вот.

В углу горницы стоял рулон плотной бумаги.

Поплевав на пальцы, сторожиха оторвала большой, неровный кусок, завернула в него два пирожка и протянула Тёме.

— Угости отца!

— Спасибо, — сказал Тёма, почувствовав, как у него краснеют уши.

— До свиданья! — сказала Кира. — Только, пожалуйста, берегите собачку! Мы обязательно найдем ей хозяина.

Сторожиха кивнула и что-то пробормотала себе под нос.

Григорий Николаевич проводил Тёму и Киру и долго щелкал замками, основательно и надежно запирая двери.

* * *

Как только вышли на улицу, Кира сказала:

— Отдавай сейчас же!

— Что? — спросил Тёма.

— Пирожки!

— Их же два!

— А могло быть четыре! Или шесть! Зачем ты отказывался? Если бы я не попросила, нам бы их вообще не дали!

— Кира, неудобно же! — сказал Тёма, запинаясь. — Как ты не понимаешь?

— Неудобно? — закричала Акира с возмущением глядя на Тёму. — А удобно всю еду, абсолютно всю в электричке забывать?

Тёма помрачнел.

— На, возьми!

Он отдал Кире сверток.

Акира спокойно взяла у него пирожки и развернула бумагу.

На черном фоне было нарисовано красное пламя.

«Противопожар…» — прочитала Кира.

— Во дают! Ну и сторож! Знаешь, что это?

Тёма кивнул.

— Инструкция по противопожарной безопасности.

Кира засмеялась.

— А он, вместо того чтобы вас инструктировать, в нее пирожки заворачивает.

— Ну и хорошо! — сказал Тёма.

— Ага, — сказала Акира. — А то, что он к вашим дачам месяцами не подходит и даже не знает, где у него ключи, это тоже хорошо?

— Нет, это плохо, — сказал Тёма и отвернулся.

Уж очень вкусно пахло.

— На, — сказала Кира и протянула Тёме один пирожок.

Тёма сделал над собой ГИГАНТСКОЕ УСИЛИЕ и помотал головой.

— Не хочу!

— Щас выброшу! — Акира замахнулась.

— Отдай! — завопил Тёма и схватил пирожок. Они смеялись, ели еще теплые и очень вкусные пирожки с луком и яйцами, и жизнь опять показалась Тёме замечательной.

А когда он сумел САМ открыть дачу, он вообще почувствовал себя отлично!

8
На даче

Но Кира опять не оценила Тёминой ловкости, как будто каждый день открывала дачные замки.

— Заходи, пожалуйста. — Тёма чувствовал себя гостеприимным хозяином. — Располагайся и будь как дома!

Кира церемонно кивнула головой, вошла и огляделась.

— Как мило! — улыбнулась она. — Мне нравится ваш дизайн!

И тряхнула браслетиком на руке.

— Но только знаешь, мне кажется, тут как-то не совсем тепло!

— Да, — согласился Тёма, — когда мы уезжаем, папа ставит отопление на минимум, только чтобы трубы не полопались, а когда приезжаем, он поворачивает кран и тогда очень быстро становится тепло. Даже слишком жарко!

— П-правда? — У Киры от холода стучали зубы. — Тогда быстрее поверни этот кран, чтобы стало слишком жарко и сделай нам горячего чаю. И еще — найди, пожалуйста, какую-нибудь еду!

— Сейчас, — сказал Тёма. — Не все сразу.

И стал мучительно вспоминать: «Где же этот кран?»

— Знаешь, Кира, — сказал Тёма. — Это, вообще-то, не так просто. Кран — это ведь ТЕХНИЧЕСКАЯ ПРОБЛЕМА. Давай пока что снимем мокрые ботинки!

— Вот это мысль! — обрадовалась Кира. — А носки у вас есть?

Тёма принес для Киры мамины лыжные носки и меховые тапочки. А сам надел валенки, в которых папа чистил снег во дворе — они были ему страшно велики, и ходить стало неудобно, зато было тепло и вполне по-мужски. Не признаваться же было, что у него стоят под кроватью байковые тапочки-«мишки». Тёма, вообще-то, их очень любил, но надеть их при Кире было бы таким УНИЖЕНИЕМ, что лучше уж в мокрых ботинках оставаться!

Пока Тёма разыскивал кран, топая по даче в огромных валенках, Кира открыла дверцы буфета на кухне, чтобы поискать еду. Тёме было даже приятно, что она не церемонится и ведет себя как хозяйка — на то она и женщина, чтоб на кухне возиться. Кроме того, так он мог спокойно искать этот проклятый кран — ну где же он? Тёма взял в руки гаечный ключ и время от времени постукивал им по батарее, чтобы Кира думала, что он при деле.

Крана не было — как провалился.

Тёма совсем уж было отчаялся, как вдруг услышал из кухни радостный Кирин крик:

— Ура! Я нашла сушки и гречневую крупу! Включай быстрей газ, сейчас мы сварим кашу и сделаем чай!