— Ладно, — согласилась Акира. — Для первого раза достаточно. Отдохни пока. Давай теперь в прятки играть?

— Давай, — обрадовался Тёма. — Только, чур, водить тебе!

— Почему это? — спросила Акира. — Мы же у тебя дома.

— А потому что я первый звонил! — сказал Тёма. — И я звонил два раза, а ты только один.

Это было справедливо.

— Хорошо, прячься! Считаю до пяти!

Акира повернулась к стене и закрыла лицо руками, а Тёма заметался по квартире, не зная, куда бы спрятаться.

— Раз, два, три… — Акира считала не очень быстро, но и не очень медленно.

Времени практически не оставалось.

Тёма махнул рукой и залез под кровать — там было чисто и хорошо, Софья Александровна как раз только что пропылесосила.

— …четыре, пять, я иду искать! — сказала Акира. — Чур, кто не спрятался, я не виновата!

Акира сделала шаг от стенки, отвела руки от глаз, вытянула их вперед… и тут же обняла Тёминого папу за его длинные ноги.

* * *

— Здравствуйте, Денис Аркадьевич, — вежливо поздоровалась Акира.

— Здравствуй, Кира, — сказал Тёмин папа. — А где Тёма?

— Он под кроватью спрятался.

— Ты подглядывала! — возмущенно закричал Тёма, выползая из-под кровати. — Жухала! Так нечестно!

— Ничего я не подглядывала, — ответила Кира. — Я догадалась. Потому что ты топал как слон.

— Да ладно вам ругаться, — сказал Тёмин папа. — Пошли лучше обедать в «Макдоналдс»! Вы же, наверное, есть хотите?

— Ура! — закричали разом Тёма и Кира. — Пошли!

В этот момент в дверь позвонили. Это была Кирина мама.

— А мы как раз в «Макдоналдс» собрались, — сказал Тёмин папа.

— С ума сошли? Отраву эту есть, — возмутилась Кирина мама.

— Там не отрава! — закричали Кира и Тёма. — Там гамбургеры!

— Вот именно, — кивнула головой Кирина мама. — А как Ида?

— Вроде надежда есть, — сказал Тёмин папа. — Но ничего не гарантируют. Пока понаблюдают.

У Тёмы потемнело в глазах.

— На что надежда? — закричал он дрожащим голосом. — Чего — не гарантируют? Мама… Что?

— С мамой все в порядке, — успокоил его папа. — Просто она должна будет полежать в больнице. Но мы с тобой ее сможем навещать. Уже скоро! А сейчас вытри нос! И шагом марш — пошли травиться!

Тёма сразу повеселел. Раз папа зовет «травиться», значит — ничего страшного!

— Ну уж нет, — сказала Кирина мама. — Пойдемте лучше к нам обедать. Софья Александровна приготовила борщ и котлеты. Она у нас отличная повариха!

— Спасибо, но в другой раз, — с улыбкой ответил Тёмин папа. — Ведь я им уже обещал. Отпустите с нами Киру. А то, хотите, пошли все вместе?

Ольга Кирилловна помотала головой.

— Ну мама! Ну ваще! — закричала Кира. — Борщ и котлеты можно всегда. А в «Макдоналдс» ведь не каждый день приглашают!

— Ки-ра! — строго произнесла Ольга Кирилловна по слогам. — Успокойся, пожалуйста. Во-первых, что значит «ваще»? Что это за уличный жаргон? Сколько раз я тебе говорила? Могут подумать, что дома тебя не научили разговаривать по-человечески!

— Не могут подумать, — мрачно сказала Акира. — Я и говорю по-человечески. Дома как дома, в школе как в школе, а с людьми как с людьми.

— На разных языках, короче, — рассмеялся Тёмин папа. — По обстоятельствам. Do you speak English?

— Yes, I do. No problem, — быстро ответила Акира. А потом посмотрела на свою маму и мрачно спросила. — А что во-вторых?

— А во-вторых, — холодно и твердо сказала Ольга Кирилловна, — ты-то уж ни в какой «Макдоналдс» точно не пойдешь! Ты забыла, что у тебя диета? И потом — ты сегодня музыкой занималась? Ты повторила «Похороны куклы»? У кого в среду экзамен? Ты о чем вообще думаешь?

Кира уныло посмотрела на свою маму. Спорить с Ольгой Кирилловной было бесполезно. Тёмина мама всегда говорила: «Ольга — кремень! Железная женщина!» А Тёмин папа тогда добавлял: «Гвозди бы делать из этих людей… Коня на скаку остановит. Охрани, Господи!» — и обнимал Тёмину маму. А Тёмина мама улыбалась — как-то виновато.

Кира опустила голову.

— Вот так! — вздохнула Кира. — Это называется справедливость. Одним «биг мак», а другим Чайковский!

— Неизвестно, кто кому должен завидовать, — строго ответила Ольга Кирилловна и взяла Киру за руку.

— Одним «биг мак», а другим краковяк, — примирительно пошутил Тёмин папа. — Что тебе принести?

— Молочный коктейль, — быстро ответила Кира. — И пирожок с вишнями.

Кира с мамой пошли домой есть домашний обед, а мужчины по-холостяцки отправились в «Макдоналдс».

* * *

Вечером Тёма с папой смотрели футбол, а потом играли в шахматы. И Тёма опять выиграл. Но папа на этот раз совсем не огорчился, а даже, наоборот, скорее обрадовался, что сын его победил. Они позвонили маме на ее мобильный телефон, и она тоже обрадовалась, а потом сказала, что ей уже гораздо лучше, только она о них волнуется, а Тёме уже давно пора спать.

И Тёма пошел чистить зубы.

— Ну ничего, вроде мы справляемся? — спросил папа, почитав Тёме на ночь «Занимательную астрономию».

— Конечно, папа, — ответил Тёма БОДРЫМ ГОЛОСОМ. — А мы теперь каждый день в «Макдоналдс» будем ходить?

— Каждый день, я думаю, тебе надоест, — сказал папа.

— Ничего, — успокоил его Тёма. — Есть и другие рестораны. Может, даже не хуже.

Папа с сомнением покачал головой.

— Лучше «Макдоналдса» все равно не найдешь! Но, знаешь, дороговато. И потом, правда, каждый день это все-таки неполезно! Завтра к нам придет мамина подруга, она чего-нибудь приготовит.

— Да? — разочарованно сказал Тёма. — А какая подруга?

— Ты ее, наверное, не помнишь. Тетя Несси. Она несколько лет жила за границей, в Италии, и давно уже к нам не приходила. Мама с ней в школе училась. Она приехала в Москву и сегодня позвонила, узнала, что случилось, и сейчас же вызвалась помочь. Такая любезная! Хотела сразу же в больницу приехать. Еле отговорили. Пообещала завтра зайти и приготовить нам обед. Надеюсь, ИТАЛЬЯНСКИЙ! (Папа со значением поднял палец.) Потому что в Италии отличная кухня. Ты ведь любишь макароны?

— Макароны люблю, — ответил Тёма. — Но лучше все-таки в «Макдоналдс». И без тети Несси.

— Поживем-увидим, — сказал папа. — Спи!

И погасил свет.

3
Тёма начинает самостоятельную жизнь

На следующий день папа с утра отвел Тёму в школу и по дороге купил ему две пачки билетиков, на троллейбус и на метро («Вдруг опаздывать будешь? Тогда садись на транспорт!»), а потом дал ключи от дома и деньги на школьные обеды — на неделю вперед.