– Хозяин, нарушитель… – с просящими нотками пропищал Вилтрас, как только Корник исчез, напоминая мне о том, что неплохо бы закрыть замок от таких посетителей. Нет, для Корника я закрываться не буду, но он же такой не один по всей Барлионе. Тот же Гераника, рядом с империей которого мы находимся.
– Что нужно сделать для того, чтобы у тебя была возможность блокировать посещение любого разумного, включая богов? – спросил я у управляющего.
– Мне необходимо, – начал Вилтрас, однако внезапно его зеленое лицо стало совершенно белым, и гоблин упал ниц на пол.
– Оставьте нас, – прозвучал знакомый голос, обращаясь к управляющему и Тотему.
– Ладно, брат. Я к отцу, если буду нужен – зови, – произнес Дракоша и растворился в пространстве. Вилтрас последовал его примеру, даже не поднимаясь с пола. Если он уже привык к тому, что я общаюсь с Вестниками и даже Императором, то личное присутствие богини для моего управляющего было еще шоком.
– Приветствую, Элуна, – произнес я, вставая с кресла и кланяясь посетительнице. Пускай формального отношения ко мне она не имеет – все же я подданный Верховных Духов Верхнего и Нижнего миров – глупо было бы не отдать честь официальному главе «светлого» пантеона богов Барлионы. Как говорится, боги Барлионы все равны, но Элуна немного ровнее. И это не о формах…
– Едва ли не первый раз за все время нашего знакомства ты смотришь мне в глаза, а не изучаешь сандалии, – усмехнулась богиня.
– Времена меняются, – философски ответил я, отмечая красоту стоящей передо мной женщины. По всей видимости, официального образа Элуны нет, так как я помню ее немного другой – каждый раз, когда она предстает перед игроком, считываются текущие предпочтения во внешнем облике и генерируется оболочка для Имитатора. Игроки пускают слюни от идеальности богини, сочиняют ей стихи, творят безумства – в общем, ведут себя как законченные болваны. Я наверняка вел бы себя аналогичным образом, если бы прямо сейчас передо мной не стояла Элуна в образе Анастарии. Практически идеальная копия женщины, которую я любил и, судя по решению системы, продолжаю любить. Это что – какая-то форма манипуляции?
– Элуна, прежде чем начнем разговор, хочу спросить: есть ли у тебя внешний вид, который мог бы считаться родным? Мне очень импонирует, что ты стараешься предстать перед всеми идеальной, но я хотел бы разговаривать именно с тобой, а не с наведенным образом. Прости мне мою дерзость, но…
– Шаман, Шаман, – улыбаясь, проговорила богиня, и образ Анастарии, запечатленный на ее лице, начал плыть. – В былые времена за такие слова можно было отправиться к Тартару.
– Времена меняются, – повторил я и едва сдержал возглас изумления – рядом со мной стояла женщина из образа «Благословленного Лика Элуны» – детали цепочки, сделанной мной еще в Колотовке. Обычная домашняя, теплая и улыбающаяся женщина со вздернутым носиком и несколькими явно видимыми лишними килограммами в бедрах.
– Так лучше? – спросила Элуна, скорректировав в том числе и одежду, превратив ее в некое подобие греческой туники.
– Намного, – выдавил я из себя, удивляясь, почему я раньше не думал о том, что Элуна и ее лик должны совпадать? Это же совершенно очевидный факт! – Ты хотела меня видеть? – спросил я у богини, приглашающе указывая на свое кресло. Кстати, нужно будет дать задание Вилтрасу добавить в главный зал кресел – кроме моей качалки и трона, мест, чтобы посидеть, не было.
– Ты прав – хотела, – кивнула богиня. – Я не хочу, чтобы ты спасал Ренокса…
Богиня произнесла всего одно предложение и замолчала, уставившись в огонь камина. Первой реакцией было тут же начать спорить, доказывать, что Ренокс – мой отец и я просто не могу позволить ему отправиться на покой раньше срока, однако я сдержал порыв и попробовал ответить на самый глобальный вопрос вселенной – почему?
Прежде всего богиня явилась ко мне лично, при этом – я специально проверил – у меня с ней нет Превознесения, да и Привлекательность имела всего 57 единиц. Следовательно, первое почему – почему она явилась сама, а не передала мне это послание, скажем, через Елизавету? Формально Элуна не является моей богиней. Второе почему – почему мне нельзя спасать Ренокса? В Барлионе стало на одного Дракона больше – это я о Флейте, но Ренокса, которого никто из игроков толком-то и не знает, решили убрать. Просто так корпорация НПС такого уровня не уничтожает, следовательно, это для чего-то нужно. Третье почему – почему это… Стоп! Элуна не хочет, чтобы я спасал Ренокса! Она не сказала, что не хочет, чтобы Ренокса вообще спасли, – она не хочет, чтобы это делал я! Почему? Единственный ответ, который приходит на ум, – во время спасения что-то произойдет. Что-то такое, что повлияет на меня, как на игрока. Эмм… Не так выразился – что повлияет на моего персонажа, делая игру за него крайне затруднительной. Что это может быть? И вновь очевидный ответ – Гераника. Каким-то образом он умудрился достать Кристалл Рогзара, и если игрок его получит, то с персонажем можно попрощаться. Хотя откровенная глупость, не пойдут разработчики на то, чтобы делать такую штуку – заимей, скажем, Анастария этот кристалл, она бы подняла корпорацию на уши, требуя немедленного задания на уничтожение этой штуки. Кстати, вроде неплохая мысль засунуть ей кристалл в мешок. Пускай помучается. Нужно с Гераникой поговорить.
– Что может произойти со мной в Армарде? – задал я вопрос и, судя по улыбнувшейся Элуне, полностью угадал направление ее мыслей.
– Ты видел Кристалл Рогзара, – произнесла богиня, – поэтому можешь понять, о чем пойдет речь. Рогзар неповторим, такой кристалл существовал в единственном экземпляре, но у Гераники есть три других кристалла.
– Подумаешь, буду медленно ходить, – усмехнулся я, однако печальная улыбка Элуны показала мне, что ее предупреждения – не просто слова. – Или нет?
– Кристалл Рогзара – наиболее слабое оружие, имевшееся в арсенале Повелителя Мрака, – произнесла богиня. – Куда страшнее и одновременно с этим ценнее три других кристалла – окаменевшие Слезы Ненависти Харрашесса. Тебе нужно объяснять, кто это?
– Патриарх рассказывал, – ответил я, начиная потихоньку проникаться серьезностью события. Слезы темного сына Создателя Барлионы – вещь убойная только по одному названию!
– Слеза Ненависти обладает практически теми же свойствами, что и Кристалл Рогзара: ее нельзя передать, выкинуть, сломать, уничтожить… Но в отличие от уже виденной тобой вещи Слезы блокируют способности. Все… Ты являешься главным врагом Повелителя Мрака, даже Императора он пожалел, демонстративно передав тому ножны для своего кинжала, но с тобой он больше не будет шутить. По всему магическому эфиру прошла волна боли и ненависти, источаемая этими кристаллами и можно достоверно сказать – Слезы Ненависти активированы. Сейчас их можно передать другому разумному и избавиться от них он не сможет никогда. Ты не сможешь пользоваться своими способностями, никакими, вплоть до вызова Тотема. Шаман Махан умрет навсегда, превратившись в просто Махана. Мне нельзя вмешиваться напрямую в дела этого мира, даже за это предупреждение я получу колоссальные штрафы от самой Барлионы, но ты и Анастария дороги мне. Мне очень не хочется вас потерять. Подумай над этими словами, Шаман. Если ты пойдешь в Армард, Гераника найдет способ вживить тебе Слезу…