Закрыв глаза, надеясь, что контролирующие меня люди еще не поняли, что я собираюсь совершить, я нырнул в портал. Как же мне надоело ходить по краю пропасти!
– Смотри, они стены покрасили, – деловито заметил Растяпа, вылетев из портала следом за мной. – Замок-то облагораживается. В следующий раз, смотришь, и ковер постелют.
– Следующего раза не будет, вор, – раздался голос Гераники. Портал с шумом захлопнулся, отрезая все пути к отступлению, но Анастария успела составить нам компанию. Стены поплыли, словно расплавленный воск, и буквально через пару мгновений исчезли вовсе, оставив нас прямо напротив белоснежного трона Гераники.
– Ты обещал мне неприкосновенность, – успел произнести я до того момента, как по паре Каджеев оказались за спинами каждого из нас.
– Неприкосновенность только тебе, – парировал Гераника, взмахнул рукой, и Растяпа оказался укутан щупальцами. Уровень Жизни Разбойника пошел вниз и текущее статусное состояние нашей группы изменилось. Мы вошли в бой. – Я никому не прощаю.
– Тебе нужна минута? – прохрипел Растяпа, обращаясь ко мне. – Ты ее получишь!
– Анастария, как тебе понравилась наша полоса препятствий? – Не обращая внимания на Разбойника и его слова, Гераника обратился к Насте, которая заметно вздрогнула и, что удивительно, инстинктивно, на чистых рефлексах, взяла меня за руку. Словно ища поддержки.
– По всей видимости, не очень. Ты сдалась! Великая Анастария сдалась!
Гераника наслаждался каждым мгновением, каждым своим словом, каждой секундой мучений Растяпы и шока Анастарии, словно им управлял не обычный Имитатор, а самый настоящий человек, склонный к насилию. Неужели расставание с пленником покорежило какие-то внутренние алгоритмы, увеличив уровень агрессии в разы? Или это он на меня так неадекватно реагирует?
Осталось сорок секунд.
– Ты обещал мне неприкосновенность, – еще раз напомнил я. – Но сейчас ты нарушаешь свое слово!
– Я ничего не нарушаю, Шаман! Этот мир будет моим! Ты постоянно путался у меня под ногами и сейчас, когда твои друзья находятся у меня в руках, я сделаю все, что в моих силах, чтобы доставить им незабываемое наслаждение. Полигон, с которого Анастария умудрилась сбежать, покажется ей райским уголком!
Кисть Анастарии сжала мою руку еще сильнее, девушку явно пробивала дрожь, словно сейчас Насте было страшно, как никогда в жизни, но Паладинша оправдывала свой класс. Она стояла на ногах и, несмотря на явное желание выйти в реальность, ждала моего приказа. Не знаю, что произошло на этом полигоне, но Насте там было несладко.
– Гераника, прежде чем ты уничтожишь моих друзей, – я решил потянуть время, – скажи, для чего тебе это все? Зачем тебе быть главой этого мира?
Осталось десять секунд.
– Потому что он мой! Потому что этот мир слаб и им должен управлять сильный! Потому что в Барлионе нет никого сильнее меня! Только клятва Создателю ограничивает меня от того, чтобы самостоятельно захватить власть, но наступит время, когда мои войска…
– Настя, бабл! – прокричал я, активируя сразу пять свитков Армагеддона. – Прощай, Темный Шаман!
Получен уровень.
Получен уровень.
Получен уровень.
Перед ослепшими от яркой вспышки глазами стройными рядами проносилась одна и та же надпись:
Получен уровень…
Я пробовал считать сообщения, но уже на первой сотне мне это надоело. Повышения шли нескончаемой чередой, поэтому мне оставалось только вяло отмахиваться от них, расчищая взор.
Вы уничтожили Каджита. Награда: +1000 репутации со всеми фракциями Малабара и Картоса.
Вы уничтожили Каджита. Награда: +1000 репутации со всеми фракциями Малабара и Картоса.
Когда сообщения о повышении уровня закончились, перед глазами пронеслись двадцать сообщений о гибели бедных Каджитов. Не видать Геранике своих заместителей, как своих ушей. Даже жаль его.
– Тебе меня не победить, – сквозь застилающую глаза пелену раздался едва слышимый голос Гераники. Он выжил! Пять свитков Армагеддона не смогли уничтожить какого-то босса! Что же за зверя придумали разработчики?
– Это мы еще посмотрим, – Игорь не появлялся, поэтому я на звук определил направление, по которому мог находиться Гераника, и сделал вызов Духов. Я не мог взять Повелителя Мрака в цель, поэтому сделал самое простое, что мог – вызвал Духа массового уничтожения. – Это мы еще посмотрим…
Получен уровень…
Вы уничтожили Геранику, Повелителя Мрака. Награда:????.
Белая пелена ослепления спала с глаз, и я, поняв, где нахожусь, рухнул на колени. От замка Армарда не осталось ни следа. В радиусе двух сотен метров вообще не осталось ни одного целого предмета, за исключением белоснежного трона Повелителя. Рядом с ним, лежа лицом в землю, валялось изломанное тело самого Повелителя. Рук и ног не было, одежда, как и кожа, полностью сгорела, в самом туловище торчало несколько штырей, однако Гераника каким-то чудом выжил после взрыва. Выжил, чтобы быть уничтоженным едва ли не самым слабым Духом из всех, которых только я мог вызвать.
– Хорошо, ты это сделал, – раздался спокойный голос за моей спиной. – Но зачем?
Я обернулся и встретился взглядом с Растяпой. С живым и целым Растяпой, одетым в ту же одежду, что и до взрыва.
– Кто ты? – ошеломленно произнес я.
– Заместитель начальника службы внутренней безопасности Корпорации Барлионы генерал-майор Алекс Герман. Повторяю вопрос – зачем ты взорвал Геранику?
– Мне нужна помощь. Спасите… – успел произнести я перед тем, как окружающий мир завертелся, встал на дыбы, сузился в одну небольшую точку и исчез. Прежде чем потерять сознание, я успел увидеть в нескольких сантиметрах от глаз закрытую крышку кокона, красную мигающую лампочку и острую боль в районе груди, которой не хватало воздуха.
Меня отключили от Барлионы.
* * *
– Что с ним?
– Состояние нормализуется, показатели в порядке. Переживаем за мозг – Дмитрий не спал более девяти месяцев.
– Постарайтесь его вытащить. Он нужен нам.
– Мы делаем все, что возможно. Мария, почему Махан шевелится? Вы что, забыли сделать инъекцию?!
* * *
Сорок два разработчика, тринадцать администраторов, шесть специалистов информационной безопасности, включая моего бывшего учителя, двое сценаристов, тридцать два Свободных художника – масштаб операции, спланированной Безпоники, ужасал. Хелфаер, Эксадос, семь каких-то «Без» из клана Лазурные Драконы, включая самого Безпоники, – на скамье подсудимых оказались все. Кроме двух человек – меня и Мириды Прозорливой.
– К сожалению, за Мариной мы не успели, – пояснил Алекс Герман, навестив меня в больнице. – После активации кристаллов она стала не нужна Безпоники и ее списали в утиль. Что касается тебя, то у Корпорации нет к тебе претензий. Ты действовал в игровых рамках. Нет, мы можем, конечно, найти их целую кучу, но не будем.