А за ужином всем торжественно объявили о том, что через четыре дня – пятнадцатого августа – великий праздник, День археолога, и вновь прибывших ждет ответственное мероприятие – посвящение в археологи. Говорил об этом начальник археологической экспедиции, но подхихикивали почему-то все. Даже предатель Вадим, который как-то незаметно оказался с другой стороны баррикад.
Капоэристов археологи считали детьми – неразумными и ничего не знающими, они не были причастны к великому делу и являлись всего лишь гостями, а вот Вадим, похоже, был здесь своим.
Жека раздал капоэристам и жмущимся к Ольге гимнасткам помятые листочки с текстом гимна археологов – по мнению Дашки, он был бредовым и содержал сомнительные в плане литературной ценности строчки про лопату, нивелир и восставшие из пепла города. Гимн предстояло выучить наизусть и потом петь.
День накануне испытания Дашка запомнила очень хорошо, потому что он весь состоял из неожиданных мелких неприятностей и неловких ситуаций, и если начался обыденно, с лопатами наперевес на раскопе, то вот уже после обеда все пошло наперекосяк. Дашка снова не смогла поговорить с Максом, хотя уже полностью настроилась и даже решилась отвести парня сразу после обеда к озеру. В это время там бывало тихо. Капоэристы собирались чуть позже – перед тренировкой, а студенты-археологи вообще ближе к вечеру, после окончания трудового дня. Но сегодня вместе с Дашей и Максом увязались близняшки и скучающий Серый. Разговора опять не вышло, но на сей раз Дашка не испытала облегчения. До этого дня она сама искала причины, оттягивая неприятное объяснение, и теперь жалела об этом. С каждым днем общаться с парнем становилось все сложнее.
Девушку изрядно напрягал ничего не подозревающий Макс. В последние дни он был как-то особенно мил и счастлив. То букет полевых цветов притащит, то неожиданно поцелует на глазах у всех. Это настораживало, смущало и заставляло чувствовать себя виноватой. Молодые люди словно жили в разных измерениях. Если Дашка решила, что отношения изжили себя, то Макс почему-то предполагал, будто они перешли на какой-то новый, одному ему известный уровень. С его стороны полностью исчезла отчужденность, парень даже начал поговаривать о будущем, например, звал в следующем году летом куда-нибудь в Турцию, отдохнуть от серых будней. Он говорил «веселой, дружной толпой», но при этом пристально смотрел Даше в глаза, и ей слышалось «вдвоем».
Дашку такие разговоры настораживали и пугали, она хотела, чтобы все это закончилось, а не затягивало ее глубже и глубже. Сегодня она твердо решила поставить точку, но нечего было и думать о том, чтобы избавиться от нежелательной компании. Непосредственные близняшки и такой же беззаботный Серый не понимали намеков и развлекали Дашку с Максом до самого озера.
Серый вдохновенно болтал о мотоциклах, Даша даже сама не заметила, как начала вникать и невольно поддерживать разговор. Девушке была близка эта тема. Она много времени проводила у папы в гараже, часто каталась с ним на мотоцикле. Лучшая подружка Ирка с детских лет увлекалась механикой и сейчас помогала отцу в гараже. Поэтому Даша свободно владела терминологией и разбиралась в теме даже лучше, чем Макс и тем более близняшки. Она даже самостоятельно ездила пару раз на папином мотоцикле, правда, по ровной дороге, недалеко, и прав у нее не было, но она, по крайней мере, представляла, что это такое.
Через полчаса споров и обсуждений Серый клятвенно обещал Дашке ее покатать, а Макс надулся, как мыльный пузырь. Неизвестно, что его расстроило больше – предложение покататься или то, что Даша разбирается в технике лучше, чем он.
– Ты ведь прокатишься со мной? – с надеждой уточнил Серый.
Дашка за спиной Макса сделала страшные глаза и указала подбородком в сторону своего парня, а потом часто-часто закивала, демонстрируя, что согласна, но не сейчас, и вообще лучше не затрагивать эту тему при Максе.
Серый Дашке нравился – он был простой и прикольный, к тому же понял ее без слов и тут же сменил тему, предложив близняшкам понырять с мостков, пока никто из взрослых не видит, а Дашка осознала, что не хочет больше оставаться здесь – лучше пойти и отдохнуть в палатке. Полуденное солнышко разморило, мышцы ныли после очередных упражнений с лопатой, а вечером – меньше чем через пару часов – ждала тренировка с Вадимом. Тренер не терял времени даром и гонял их на природе по полной программе. Был и бег по пересеченной местности, и прыжки, и настоящий спарринг.
Макс засобирался в сторону лагеря вместе с Дашей, но тут, к счастью девушки, к озеру начали спускаться Ксюха с Настей, а следом за ними – Димка с Ромкой.
– Даш, а ты Лису не видела? – удивленно поинтересовался Ромка, оглядываясь по сторонам, словно считал, что его девушка прячется в ближайших кустах. – Что-то я ее найти не могу.
– Нет, – нахмурилась Даша и уточнила: – Может, спит?
– Мы за ней заходили, – пожала плечами Ксюша, которая за несколько дней загорела и стала еще симпатичнее. Она даже на природе умудрялась выглядеть так, словно только что из салона красоты. – В палатке никого нет.
– Тогда ничем не могу помочь, я с обеда здесь. – Дашка помрачнела. Были у нее определенные подозрения, но озвучивать она их не стала, а вместо этого сказала: – Гуляет, наверное, где-нибудь… я сейчас иду к нам в палатку. Если увижу, скажу, что ты ее искал.
Ромка согласно кивнул, а Макс, покосившись сначала на Дашу, а потом на веселую компанию, с надеждой протянул:
– Ты не против, если я останусь здесь? – Он спрашивал так, словно предполагал, будто Дашка будет упрямиться и обижаться, но она только кивнула, испытывая огромное облегчение.
– Оставайся, конечно, я все равно хотела поспать пару часиков. Что-то подобный ритм жизни меня выматывает.
Даша накинула полотенце на плечи, сунула ноги в открытые босоножки и, помахав всем на прощание, начала подниматься по крутому склону, ведущему к опушке леса и археологическому лагерю.
Даша не знала, куда могла пропасть Лиса, поэтому решила поискать. Идти особо было некуда, обитатели лагеря предпочитали гулять здесь неподалеку, по краю леса. Имелась даже своя поляна влюбленных – небольшое открытое пространство в окружении деревьев, с огромной поваленной липой в центре. Кто-то добрый еще в прошлом году ободрал с дерева кору, и теперь на нем можно было удобно расположиться, как на лавочке. Это место казалось идеальным для романтических посиделок: с одной стороны, поляну не видно от лагеря, с другой – идти до нее недалеко.
Кроме поляны влюбленных имелась утоптанная грибная тропинка, по ней ходили гулять в лес. Чтобы не потеряться, никогда не отклонялись в сторону. Тропинка была хорошим ориентиром для тех обитателей лагеря, которые страдали географической несостоятельностью. Недалеко располагалось еще озеро, но Лиса там не появлялась. Поэтому Дашка медленно побрела по грибной тропинке к поляне влюбленных, предполагая, что подруга окажется в одном из этих мест. Пока Даша не хотела думать о том, что она там делает.