— Как это?
— Просто. — Сашка скрипнул зубами. — Шеф вызвал меня вчера, сам был мрачнее тучи, наорал, сказал, что, если еще раз заметит в побочных приработках, выгонит с треском. К обеду был готов приказ, в котором мне впаяли неполное служебное.
— Круто, — пробормотал КЗ.
— Вечером он все объяснил.
— То есть? — не понял КЗ.
— Детектив, — хмыкнул Сашка. — Поймал в темном переулке, затащил в машину, там и разговаривали, пока по Москве колесили. — Сашка сделал паузу. — Оставь эту затею, КЗ, она ведет в такие сферы… Шеф сказал, что, если мы по этому делу зададим хотя бы один вопрос, завтра у нас будет не только новый шеф, но и новый начальник управления.
Они подавленно помолчали.
— Ерунда какая-то, — вскинулся КЗ, — максимум, что тут может быть, — это проституция. Ну, может, пришили какую телку несговорчивую, какие тут высшие сферы?
— Кто его знает? — покачал головой Сашка.
— Ладно, — КЗ махнул рукой, — я не вы, мне эта шайка ни к чему, мне бабу надо найти, и все. Ее папаша даже на выкуп согласится, и, чтобы все шито-крыто осталось, дай мне адресок этой фирмы, что отбором занималась.
— Слушай, КЗ, ты что, не понял? Я тебе русским языком говорю — все, конец.
— Понял, не волнуйся.
Сашка просверлил его злыми глазами:
— Дурак чертов, ладно, запоминай.
Когда Сашка ушел, КЗ некоторое время сидел один, осмысливая новое положение дел, потом позвал Сяву:
— Слушай, пижон, что за крутизна тут рядом помещение ремонтирует?
Сява почему-то воровато отвел глаза и забубнил:
— Не знаю, почем мне знать, че, я всех вокруг знать должен?
— Ох, темнишь, пижон, смотри, разберусь со своими делами, займусь твоими делишками. Вали.
Когда за Сявой закрылась дверь, КЗ тяжело вздохнул и выругался:
— Ну его на… Я же не самоубийца.
Но все было напрасно, он вдруг ясно почувствовал, что никуда ему не деться. Та встреча с дядечкой была предопределена, и все, что за ней уже последовало и еще последует, — неизбежно.
— Ну что ж, поехали посмотрим на этот «Великолепный подарок», и «Да здравствует Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя».
Фирма располагалась на окраине, в капитально отремонтированном старинном особнячке с небольшим парком вокруг. У электрифицированных ворот топтался охранник, причем не в набившем уже оскомину стандартном камуфляже, а в какой-то навороченной форме и синей фуражке с роскошной кокардой. Окинув КЗ профессиональным взглядом, он жестом приказал открыть стекло:
— Вам назначено?
КЗ задумался. На взгляд старого «вэвэшника», система охраны у них отлажена, поэтому лучше не врать.
— Нет.
— Тогда прошу вас заехать с противоположной стороны здания. Там будет вход в приемную. Изложите ваши просьбы или предложения, и, если они заслуживают внимания, вам назначат.
— А если дело безотлагательное?
Охранник окинул его насмешливым взглядом:
— Если оно действительно окажется таким, вам немедленно выпишут пропуск. — И, изобразив двумя пальцами что-то вроде «честь имею», удалился.
КЗ был озадачен. Он собирался посетить некую контору по отлавливанию смазливых дур и неразборчивых жриц современного промискуитета с соответствующим антуражем, а тут…
Приемная соответствовала внешнему облику. Классическая мебель, темная обивка, строгий рисунок обоев. За столом сидел мужчина средних лет, что еще больше разбивало представление КЗ о подобных конторах. Увидя КЗ, мужчина поднялся ему навстречу. На лице расплылась добродушная улыбка, и весь он был такой добропорядочный, респектабельный, что КЗ даже смутился.
— Добрый день, чем я могу вам помочь?
— Здравствуйте. — КЗ замолчал, не зная, как перейти к делу. Мужчина был весь воплощенное внимание. — Я бы хотел встретиться с руководителем вашей фирмы. Это возможно?
— О, несомненно, но вы ведь знаете, начальство все время занято, может быть, если вы изложите ваш вопрос, мы сможем решить его более оперативно. — Мужчина вновь предупредительно улыбнулся. — Ведь я зачем-то здесь сижу?
КЗ кивнул. Опасения рассеивались. Он бывал в конторах у крутых ребят, по-настоящему крутых, не таких, как тот дебил на автостоянке, в пару из них он заехал перед тем, как впутать в это дело Сашку, рассудив, что информацию лучше получать с двух сторон. Там обещали помочь, но до сих пор толку не было. А когда он перед поездкой сюда звякнул им еще раз, в одной конторе заорали, что он их достал, а в другой кратко ответили: «Забудь».
Но, похоже, то, что напугало и крутых, и Сашкину контору, находилось не здесь.
— Дело в том, что меня интересует деятельность вашей фирмы по отбору претенденток на конкурсы красоты.
Отношение мужчины неуловимо изменилось.
— Вы хотите провести конкурс красоты или вам нужны модели?
— Да нет, меня интересует одна из претенденток.
— Вы хотите познакомиться? С кем-то конкретно?
— Нет. — КЗ смутился, в повадке мужчины явно сквозило пренебрежение. — Я ищу девушку. Она пропала после конкурса. Родители с ног сбились.
— Да что вы говорите! — Мужчина был явно взволнован. — Необходимо немедленно обратиться в милицию!
— Обращались, бесполезно, как в воду канула.
— И вы утверждаете, что именно мы ее отобрали? Что это был за конкурс?
КЗ опять смутился:
— Я вообще-то не знаю, кто ее отобрал. Но ваша фирма работала на том конкурсе, вот я и подумал, может быть, вам что будет известно.
Мужчина понимающе закивал:
— Вы знаете, наша основная деятельность — это социологические исследования и бизнес-консультации, и всякими конкурсами красоты мы занимаемся постольку-поскольку, так что я сейчас не готов ответить на ваш вопрос. Но дело, несомненно, серьезное. Я немедленно проинформирую руководство и не сомневаюсь, что мы окажем вам самое серьезное содействие.
КЗ продиктовал ему все данные. И обещал завтра завезти фотографии. Мужчина взволнованно потряс ему руку и, задержав ее в своей, поинтересовался:
— Скажите, а вы родственник, близкий друг или…
— Да нет, — КЗ, довольный визитом, благодушно махнул рукой, — я так, человек со стороны, просто пообещал одному человеку, что помогу ее родителям.
— Вы знаете, — проникновенно сказал мужчина, — в наше время редко встретишь подобное желание помочь ближнему. Так что благодарю вас еще и за то, что вы поддерживаете в людях веру в доброту.
— Да ладно, чего уж там. — И хотя КЗ за последнее время выслушал уж больно много комплиментов прекрасным качествам своей души, этот, от совершенно незнакомого человека, был особенно приятен.