— Знаю, Аня… Было время, когда я никому не завидовала больше, чем Нине.
— Вот видите. Все разрушилось за год! Это просто мистика… Я могла бы поверить, что ее сглазили или прокляли, но она такая была… Такая добрая, хорошая, что любые злые мысли в отношении нее должны были отскакивать. Обязаны были отскакивать! Или в мире нет справедливости!
— В мире нет справедливости, Аня. И не рассчитывай на нее, когда будешь планировать свою жизнь.
— Но вы же всего добились, — осторожно возразила Аня.
— Я добилась. Но за моими плечами не было груза четырех лет в медицинском училище плюс шести лет в медицинском институте. Плюс ординатуры и аспирантуры. Мне нечего было сбрасывать, моя котомка была пуста. Поэтому я была легче для всех ветров, что дули в те времена… Я жила в Москве, а там возможностей больше.
— Но вы же догадались все бросить, переехать…
— Аня, ты только представь, что же было бы, если бы все тогда рванули в Москву? Если бы все стали, как я, торговать в Лужниках? В нашей стране сейчас семьдесят миллионов бедных людей. Пусть они все неактивные, непредприимчивые и слишком терпеливые. Но кто сказал, что все в стране должны быть предприимчивыми? Может, все-таки есть профессии, в которых нужны совершенно другие качества? Как ты себе представляешь предприимчивого врача скорой помощи? Или нетерпеливого микробиолога? А Нинин муж! У него испортился характер, говоришь ты. Из-за ее бесплодия? У него появилась женщина? А может, нет? Может, его характер испортился потому, что ему предложили уйти из армии, бросить любимое дело по причине его ненужности Родине? Тут ведь характер может сильно испортиться… Ты сказала, что он начал пить. А знаешь, сколько военных покончили с собой в его положении? Да и бесплодие Нинино… У меня тетка пятнадцать лет лечилась от бесплодия, не было врача, который не сказал бы, что случай безнадежный. Так она добилась, что ее в московскую клинику положили. Прошла курс антибиотиков и забеременела… Оказалось, редкая инфекция…
Чайник засвистел. Аня вздохнула, встала, надела на руку стеганую варежку с подсолнухами. Елена видела, что ее доводы не очень убедили Нинину племянницу. Молодые сочувствуют только победителям… Дымящаяся струя воды полилась в ее чашку, несколько брызг обожгли руку.
— Так как все-таки получилось? — спросила Елена.
— Замешкалась, переходя дорогу… И машин-то почти не было!
— Ту машину нашли?
— Нет, она скрылась… Тетя Нина головой сильно ударилась… Как-то неудачно упала. Врач сказал, что могла бы и выжить, если бы чуть-чуть другая траектория была.
— Значит, случайность…
Аня помолчала, глядя, как кружатся чаинки в стакане.
— Мне кажется, нет… — сказала она.
— Что ты имеешь в виду?
Видно было, что девушка решается на какое-то признание. Елена вдруг озябла.
— У тети Нины весь последний год плохое настроение было. — Аня, наконец, решилась. — Видно было, она переживает, что живет одна, зарплату не платят, все плохо… С главврачом нелады… Классическая затяжная депрессия, один раз при мне у нее даже настоящая истерика случилась… И мужчины у нее много лет не было. — Девушка порозовела. — Я вот думаю… А не могла она… Ну…
— С собой покончить? — догадалась Елена.
— Ну да… Она много раз говорила, что без детей жить не стоит. Пробовала усыновить, но ей сказали, что одиноким только в виде исключения…
— Вот ужасная страна! — не выдержала Елена. — Единственное, чем дорожит — это числом сирот в детских домах!
— Вы только никому не говорите. Ее ведь отпевали.
— Думаю, ты ошибаешься, Аня. Врач и вдруг такой жестокий способ самоубийства! Врачу таблетками проще… И потом, должны были проводить экспертизу. Что милиция сказала?
— Пока что-то выясняют… Но в целом, склоняются к тому, что она сама была очень невнимательной. «Запаниковала» — так следователь сказал. А что там пани-ковать-то? Там улица тихая. Им лишь бы дело закрыть поскорее… Вроде бы свидетеля нашли. Допрашивают.
— Если сама бросилась, почему водитель скрылся? Это только ухудшит его положение.
— Да ладно! Кто бы сейчас не скрылся, скажите? Попробуй потом отмойся… Тем более, если он и правда не виноват.
«Какая я скотина! — подумала Елена. — Даже не заметила, что Нине плохо. Не спросила, не предложила помощь! О чем думала, Господи! О том, как завидовала ей одиннадцать лет назад!» — От стыда защипало глаза, она наклонилась над чашкой. Аня сочувственно дотронулась до нее.
— Тетя Нина говорила, что у вас тоже неприятности. Это правда?
— Смотря что она имела в виду.
— Ну, что ее допрашивали по поводу вас.
— Да, я знаю… Там какое-то старое дело, я даже сама не во всем разобралась. Думаю, ерунда…
— Хорошо, что так.
— Ее вызывали, не знаешь?
— Нет, сами приходили. Она сказала, что делать им нечего, такими старыми делами интересоваться. И еще смеялась, что так и думала, что с вашим любовником не все чисто. Сказала: «Все-таки у меня интуиция неплохая! Ну, еще бы, с людьми работаю. Что он натворил, интересно, этот академик?» У вас любовник — академик?
— Был… Точнее, Нина думала, что был… Они ей про ограбление моего номера не говорили?
— А вас ограбили?
— В гостинице. В прошлый приезд.
— Да вы что! И много украли?
— Вообще ничего не украли. Наверное, ошиблись номером. Рукопись только взяли, но это так, из озорства, думаю.
— Рукопись статьи?
— Нет. Детектива.
— Вы детективы пишете? — Анины глаза радостно округлились.
— Один детектив, Аня. За всю жизнь написала один детектив, и тот не получился. Какой-то неубедительный вышел…
— А публиковать будете?
— Если возьмут, буду… Там, кстати, Нина есть.
— Какая Нина? Тетя Нина?
— Да. И знаешь, что интересно: там все герои вымышленные, все имена я из головы взяла, а вот Нину почему-то вывела под настоящей фамилией, даже адрес ее указала. Адрес вот этой квартиры! Хотела ей показать, но подумала, что обидится.
— Но это ведь, наоборот, хорошо! Детей не было, пусть у нее будет продолжение хотя бы в книге.
— Ну, может быть… Только она там не очень положительный герой…
— Как это? — обиженно спросила Аня. — Убийца, что ли?
— Да нет… Но как бы соучастник… В некотором роде. Соучастник поневоле. Там мне медик нужен был в качестве персонажа, вот и захотелось Нину описать. Я других медиков так хорошо, как ее, не знаю.
— Да разве она подходит в качестве соучастника убийства? — улыбнулась Аня.
— Ты ее плохо знаешь. Мне всегда казалось, что Нина авантюрный человек. Ее просто неприятности затюкали, а в молодости она ого-го была! Мы однажды от поклонников через крышу ресторана бежали. По ее, между прочим, инициативе.