Директор охранного предприятия с наглой ухмылкой отвел руку, намереваясь для начала угостить собеседника ударом под дых. Но тот вовсе не собирался изображать беспомощную жертву.
Концами выпрямленных пальцев Гуров как копьем ткнул противника в напряженный бицепс. Руку бандита пронзила боль, ее непроизвольно согнула судорога. Кулак, приготовленный Кудряшом для соперника, едва не угодил самому владельцу в нос.
Здоровой рукой Кудряш схватился за парализованный болью локтевой сгиб. Получился неприличный жест. Гуров подумал и в ответ показал ему средний палец. Нет, он вовсе не собирался этим оскорбить председателя общественного совета.
– Видал аттракцион «Палец-гвоздь»? – поинтересовался сыщик. – Нет? Сейчас покажу. Следи за рукой!
И неожиданно ткнул крепким, как железо, пальцем Кудряша в горло, в точку между кадыком и ключицами. Тот захрипел и осел.
Гуров не удержался от цитаты из классика:
– Что, помираешь? Конец известный. Все в землю ляжем, все прахом будем. А ты, дурашка, думал, что я без помощников ничего с тобой не сделаю? Да я сам тебя в козлиный рог скручу. Ты хоть вкурил, сопля деревенская, на кого бочку катишь? Я ведь не мент, дело шить тебе не собираюсь. Просто перекрою доступ кислорода. Одним пальцем. Навсегда вычеркну из списка живых. Никто и не побеспокоится. Кивни, если до тебя дошло.
Кудряш кивнул. Гуров одобрил:
– Хорошо. А сейчас другой аттракцион.
Кудряш испуганно схватился за горло, но сыщик больше не стал его бить, а крепко взял за шиворот и заглянул в глаза.
– Впервые на манеже смертельный номер: голова – детектор лжи. Веришь? Ну-ка, смотреть в глаза, трепетать от страха, говорить только правду! В комсомоле состоял?
– А? – Кудряш растерялся.
Полковник встряхнул его.
– Хрена на! Вопросы здесь задаю я! Ты в Бога веруешь? Вижу, что нет. Напрасно. Без веры умирать труднее будет.
– Ко‑ко‑кому умирать? – пролепетал авторитет.
Гуров разразился демоническим смехом.
– Пушкину! Закудахтал, понимаешь! Ну ты и тупой, брателло. И как только в авторитеты выбился? Последний вопрос. Кто похитил троих задержанных из ментовки? За неверный ответ подвергну остракизму. Посмертно.
– Так ты ментяра? – предположил бандит.
Гуров со вздохом занес палец. Кудряш охнул и снова схватился за горло.
– Кто тут задает вопросы? – ласково спросил сыщик.
– Ты… вы, – поспешил исправиться авторитет.
Полковник дружелюбно потрепал его по голове.
– Молодец, ответ правильный. За это тебе бонус, удовлетворю твое любопытство. Я не мент, я юрист «Ассоциации отечественных производителей». Догадываешься, какие у меня полномочия в отношении вашего гадюшника? А ты со своей мышиной возней у меня под ногами крутишься. Мешаешь. Думаю, придется тебя убить.
– Н‑н‑не надо…
– Тогда не свисти, а отвечай по делу. Где фраера, которые с кичи свалили?
Кудряш всхлипнул.
– Я и вправду не знаю. Не, в натуре, ну на хрена они мне сдались? Вы их лучше у своих друзей поищите, на «Агронавте». Сидят где-нибудь в укромном месте. А скорее лежат. Например, в скотомогильнике…
Гуров насторожился. Чутье профессионала его не подвело.
– Что за скотомогильник?
Кудряш перестал ныть и заговорил членораздельно:
– Его лет двадцать назад, еще при агропроме, в овраге устроили. После эпидемии ящура.
– Эпидемия у людей бывают, у скотины это называется эпизоотия, – поправил сыщик.
– Хер с ней, пусть будет эпизоотия, – поспешно согласился Кудряш. – Туда говяжьи трупы свозили и в овраг сбрасывали. Потом мы там же после разборок своих жмуров ховали. Ну, сам понимаешь… понимаете… Но это давно было. Еще до комбината.
Гуров еще раз встряхнул пленника.
– И как мне этот скотомогильник найти?
– Найти-то легко, место приметное, – ответил Кудряш. – Там коровник старый на холме, а вниз овраг идет. Заросший, типа балки. Только теперь это территория «Агронавта», туда просто так не сунешься. Хотя, может, тебя Зайцын и впустит. Но вряд ли.
Гуров задумался. Дело принимало неожиданный оборот. Он отпустил свою жертву.
– Ладно, живи. Иди и бойся. Помни, я за тобой слежу.
Кудряш молнией метнулся к своему авто. Гуров с запоздалым сожалением подумал, что у авторитета в бардачке вполне может оказаться пистолет. Сам сыщик, как и его друг Крячко, прибыл в город Мясников невооруженным. Как-то не планировали они перестрелок и погонь. И ошиблись.
Впрочем, опасения оказались напрасными. Перепуганный председатель общественного совета дал по газам и со скоростью ошпаренного метеорита исчез в голубой дали. Гуров вернулся к калитке и, не обнаружив звонка, громко постучал. Спустя несколько долгих минут из-за забора послышался стук каблуков по мощеной дорожке. Щелкнул замок, и калитка медленно открылась.
* * *
Часом раньше полковник Крячко торопливо вышел из кабинета Балашова и пальцем поманил обоих «студентов».
– Выйдем на улицу, покурим. Дело есть.
Те решили, что полковник намекает на продолжение оргии и изобразили лицами страдание. Но они ошибались.
На крыльце Крячко обратился к Вите:
– Ты помнишь, о чем вчера по пьянке трепался?
Лейтенант поправил очки и осторожно переспросил:
– Н‑н‑не совсем… А что именно?
– Насчет дельтаплана. Это реально или ты просто так фантазировал? Мы будем вести наблюдение с воздуха.
Витя вздохнул с нескрываемым облегчением.
– Нет проблем. Полетать хотите?
– Не я, а ты! – поправил Крячко. – Я же не летчик.
– Можно и вдвоем. Там пассажирское сиденье имеется.
– Тогда едем. Где у тебя этот недосамолет хранится?
– Тут рядом, в старом гараже. Можно и пешком дойти.
До гаража они дошли минут за пятнадцать. Витя отпер большой висячий замок. Полковник Крячко вцепился в тяжелую створку ворот и со скрипом потянул на себя. Открыл. Лейтенант Митя отвалил другую половину. Витя с гордостью удачливого фокусника указал коллегам в глубину полутемного помещения.
– Прошу! Вот мой летательный аппарат!
Крячко посмотрел и сокрушенно покачал головой:
– Это не летательный, это летальный аппарат.
Аппарат, который он увидел, и в самом деле не внушал доверия. Конструкция, собранная из трубок и снабженная колесиками, напоминала трехколесный велосипед системы «Карлсон». Со спины (или из зада) изделия торчал пропеллер. Вместо руля или штурвала над передним сиденьем болталась горизонтальная трубка. Заднее пассажирское сиденье размещалось чуть ли не на плечах пилота.