— Но не по своей воле, — заметил Джек. — Ладно, извини. Постарайся не обращать на меня внимания. Когда я нервничаю, я становлюсь крайне раздражительным.
— Проехали, — сказал Бозел. — Я и сам не подарок.
Гарри уже тошнило от этого общества взаимного уважения. Еще больше его тошнило от вони, которая исходила от метродемона и от которой в этом замкнутом и невентилируемом помещении некуда было деться.
Он признавал справедливость упреков, высказываемых по его адресу. На данный момент врагом бригады был демон, а уничтожение демонов, как бы Гарри ни хотелось от этого отвертеться, было прерогативой волшебников.
Эх, был бы здесь Горлогориус, подумал Гарри. Для Горлогориуса найти выход из ситуации было бы проще, чем сотворить жабу из принцессы.
Экзорцизм тут точно не подойдет, подумал Гарри. Этого демона просто некуда отсюда изгонять. Его надо тупо завалить. Грохнуть. Замочить. Ликвидировать.
Гарри попросил всех отойти подальше и на пробу, запулил демону в бок фаерболом. Если сей акт агрессии и произвел на демона хоть какое-то впечатление, вида он не показал. На боку твари не осталось и следа, хотя по идее огненный шар должен был прожечь его насквозь.
— Попробуй увеличить мощность, — посоветовал Бозел и дыхнул на демона огнем.
Это была ошибка.
Температура в тупике подскочила на несколько десятков градусов, запахло палеными волосами, а на Гарри загорелась одежда.
Сбив огонь и понизив температуру при помощи простейшего метеорологического заклятия, Гарри вытер со лба пот и попросил Бозела никогда больше так не делать, тем более что на струю пламени демон отреагировал так же, как и на фаербол. То есть никак.
Потом Гарри вспомнил о совете стрелка по изучению своего врага, предшествующему его уничтожению, и свет снова увидела дорожная книга заклинаний.
«Мы всегда к вашим услугам» — значилось на титульной странице. «Введите запрос».
«Метродемон», — написал Гарри.
«Относительно свежая порода демонов, существующая гораздо меньший период времени, нежели другие разновидности. По одной из версий метродемоны являются продуктами жизнедеятельности древней расы метростроителей, которая была вытеснена из подземельных территорий более молодой и наглой расой гномов. Метродемоны не слишком опасны, ибо не могут покидать места своего постоянного обитания, и единственное, что стоит помнить о метродемонах, — не следует подходить к ним достаточно близко, чтобы они могли причинить вам вред».
Очень свежая мысль, подумал Гарри и перелистнул страницу.
«Если вам все-таки не повезло и ваш жизненный путь пересекся с рельсами, по которым передвигается метродемон, вам следует помнить некоторые вещи.
Первое. Метродемон практически неуязвим. У него иммунитет к любого рода магии низшего и среднего порядков, так что не пытайтесь справиться с ним при помощи ваших примитивных заклинаний».
Хорошо, что предупредили, подумал Гарри. Магией высшего порядка он конечно же не владел. Ею обладали только стариканы калибра Горлогориуса, и они совершенно точно не читали подобных книг, так что слова про «примитивные заклинания» никоим образом не могли их задеть.
«Второе. Единственным уязвимым местом метродемона являются рельсы, по которым он передвигается. Попробуйте повредить рельсы, и, если это у вас получится, он не сможет вас преследовать».
Похоже, что Бозел был прав, когда говорил о рельсах, подумал Гарри.
«Третье. НИКОГДА И НИ ПРИ КАКИХ УСЛОВИЯХ не позволяйте метродемону загнать вас в тупик!»
Еще одна умная мысль, о которой Гарри узнал слишком поздно.
«Если это все-таки произошло и метродемон блокирует единственный выход своим бронированным боком, у вас есть на выбор несколько вариантов.
1. Вы можете начать паниковать.
2. Вы можете обратиться к ссылке „харакири“ на последней странице этой книги.
3. Вы можете подойти к своему положению творчески».
У авторов сей книги было нехилое чувство юмора подумал Гарри. И они явно водили знакомство с Горлогориусом.
Стрелок сидел на каменном полу, подпирая стену спиной, любовался боком демона и тоже перебирал варианты.
Стрелок знал, что безвыходных положений не бывает, стрелок знал, что убить можно кого угодно, стрелок знал, что еще ни один демон не смог стать причиной смерти последователей Святого Роланда.
Он не испытывал страха. Его только раздражало, что он ничего не может предпринять прямо сейчас.
Первое правило стрелка — выжди подходящий для нанесения удара момент, напомнил себе Джек Смит-Вессон. Эта тварь не может стоять тут вечно.
Джек понимал, что обычным оружием он ничего не добьется. А более мощное оружие вроде противотанковой гранаты, что он приготовил, способно вызвать обвал и похоронить троих спасителей мира и демона в братской могиле.
На волшебника большой надежды не было. Тем более не было надежды и на дракона. Приятные во многих отношениях парни, они не были созданы для войны. По крайней мере, для той войны, которую привык вести Джек.
Прошло еще полчаса, и Гарри заметил, что в тупике стало гораздо труднее дышать. Отвратительный запах, эксперименты с огнем и закупоренный вонючим демоном выход делали свое дело.
— Ты прав, — сказал стрелок, когда Гарри поделился с ним этим наблюдением. — Надо уже что-то решать, иначе мы долго не протянем.
— Может, рубануть тварюгу Любителем Рубок? — предложил Бозел.
— Без толку, — сказал Гарри. — Меч, конечно, знатный и зачарованный, только он не до такой степени зачарованный. Тут нужно что-то более радикальное.
— Три обоймы мне в селезенку! — выругался стрелок, с силой хлопнув себя по лбу. — Я так и знал, что что-то упустил из виду!
Он открыл свой саквояж и принялся в нем яростно копаться, изрыгая проклятия на всех знакомых ему языках.
— Что это с ним? — спросил Гарри.
— Он оказался самым слабым звеном, — сказал Бозел. — Свихнулся парнишка. Видать, дальше нам с тобой выпутываться вдвоем. Странно, ведь принято считать, что у этих парней вообще нет нервов.
— А у драконов есть нервы?
— Нет. У нас вместо нервов титановый сплав.
— А что такое «титановый сплав»?
— Проехали, колдун, — сказал Бозел. — Я все время забываю, что ты еще очень молод и никогда не вылезал за пределы своего отсталого мира.
Тем временем стрелок закончил свои поиски, и в его правой руке красовался предмет, похожий на дорогой электрический фонарик с шестью батарейками.
— Похоже на фонарик, — сказал Бозел.
— Что такое «фонарик»? — спросил Гарри.
— Что-то вроде твоего магического светового шара, — пояснил Бозел.