— Мы с родителями собирались встретить Новый год в Испании. Я ночей не спала, чтобы все экзамены досрочно сдать и от сессии освободиться. И вот…
Настя печально замолчала.
— Ничего! — ободрила ее собеседница. — Встретишь праздник с нами. Узнала что-нибудь про папу с мамой?
— Нет, — покачала головой девушка.
— Ну, иди, поешь, — пригласила ее Нюта на кухню.
На плите стояла кастрюлька с аппетитно пахнущим борщом.
— Это ты сварила?
— Я.
— Сказать точней, — послышался откуда-то из глубины голос Бориса, — она его вылила из пакета и прокипятила.
— Молчи, предатель! Можно подумать, сам что-то смыслишь в готовке!
Во всем, за исключением кулинарии, Нюта оказалась умелой хозяйкой. Кухня приобрела уют. И время, которое Настя провела в разъездах, ее новая подруга даром не теряла. На кухне появилось несколько тарелок, вилки, ложки и ножи.
Ставя перед Настей полную до краев тарелку с борщом, Нюта сочувственно поинтересовалась:
— Наверное, умаялась?
— Да уж.
— Приляжешь отдохнуть после еды? Я купила в магазине матрасик и для тебя.
— Знаешь, мне не до сна. Никто не может мне сказать, куда делись мои родители.
Настя с жадностью ела суп, не замечая, как задумчиво смотрит на нее Нюта. В ее взгляде было и сочувствие, и даже жалость.
— Значит, отдохнуть ты не хочешь? — уточнила она у девушки, когда та закончила есть.
— Хочу, но не буду. Мне кажется, нужно поехать в аэропорт.
— Ты же вчера там была.
— Была, но ничего не узнала.
— Верно, верно, — задумчиво произнесла Нюта. — А нам надо выяснить, куда отправились твои папа с мамой, раз лететь в Испанию они передумали.
— Нам? — переспросила у нее Настя. — Ты сказала, нам?
— Ну да, нам. Тебе и мне.
— Ты поедешь со мной? — удивилась Настя.
— По всей видимости, придется это сделать. Одна ты не справишься. Погоди, я только предупрежу Борю, что мы уходим.
И она скрылась в маленькой комнате, в которой раньше располагалась спальня родителей. Дверь была открыта совсем недолго, но Настя успела увидеть, что Боря сидит за компьютером, на ушах у него надеты наушники. Видимо, молодой человек слушал музыку. И на мгновение Насте стало любопытно, что за музыку слушает понравившийся ей мужчина? Классику? Джаз? А может быть, рок или даже рэп?
Насте хотелось, чтобы их с Борей вкусы совпадали. Ведь от этого зависит их будущее гармоничное сосуществование. Трудно бывает ужиться под одной крышей людям, чьи пристрастия разнятся между собой очень значительно. Но тут же Настя спохватилась. Какое еще гармоничное будущее? Они с Борисом едва знакомы.
Нюта не задержалась в комнате. Она появилась уже через пару минут и деловито кивнула Насте:
— Все, мы можем ехать. Борис сказал, что справится и без меня.
— С чем справится?
На мгновение Нюта замешкалась с ответом, а потом рассмеялась:
— С приготовлением ужина, с чем же еще?
Девушки вышли на улицу. Нюта подошла к длинной красавице «Ауди» и приложила свой изящный наманикюренный пальчик к замку на дверце, и машина не только предупредительно открылась, она еще сразу же загудела заведенным мотором.
— Ничего себе! — поразилась Настя. — Крутая у тебя тачка.
— На работе выдали.
— А где ты работаешь?
— Брат уже говорил, в банке.
Настя покосилась на новую приятельницу с легким недоверием.
— И что за банк? Большой он?
— Да.
— А как называется?
— Зачем тебе?
— Машина у тебя очень дорогая, — откровенно призналась Настя. — Мой папа тоже работает в банке, он руководитель отдела, но машина у него самая обычная, да и покупал он ее в кредит, хотя банк и предоставил ему льготные условия займа.
— Банк банку рознь, — туманно отозвалась Нюта.
— Но, наверное, даже там не всем подряд выдают такие шикарные машины?
— Конечно.
— А тебе дали.
— Значит, заслужила.
Нюта снова сделала попытку улыбнуться, но на сей раз улыбка у нее получилась какая-то натянутая. Но Настя этого не заметила и продолжила:
— Вот я и удивляюсь, ты такая молодая, а уже явно на высокой должности. А моему папе дослужиться до своей должности удалось далеко не сразу. Его повысили лишь спустя почти десять лет безупречной службы.
— У всех все по-разному происходит.
— Наверное, ты очень способная.
— Да уж, есть немного.
Нюта явно хотела избежать дальнейших разговоров на эту тему, но Насте словно шлея под хвост попала:
— Скажи, а что привело вас с братом в Питер?
— Моя работа потребовала моего присутствия в этом городе.
— А Боря?
— Он мне будет помогать.
— Значит, он тоже работает у тебя?
— Можно сказать и так.
И видя, что Настя собирается задать ей еще какой-то вопрос, Нюта поспешно произнесла:
— Ты приготовила фотографии своих родителей?
— Нет, — растерялась Настя. — А это нужно?
— А как ты будешь расспрашивать о них? Конечно, нам нужны их фотографии.
— Я не подумала.
— Затем я с тобой и поехала.
И Нюта принялась распоряжаться:
— Возьми смартфон, который я тебе дала, залезь на странички своих предков, скачай оттуда парочку самых лучших фотографий. Только выбери те, где они сами на себя похожи. А не те, где они отфотошоплены.
— Понимаю.
Настя занялась делом, безусловно, важным и нужным. Хотя при этом ее все равно почему-то не оставляло смутное ощущение того, что Нюта дала ей это задание, лишь бы хоть чем-то занять ее и таким образом избавиться от назойливых расспросов.
В аэропорту Нюта держалась так уверенно, словно точно знала, куда им надо идти. Она сразу же твердым шагом двинулась налево от входа и шла так быстро, что Настя даже не успевала ни о чем у нее спросить. Девушке оставалось лишь одно — следовать по пятам за своей подругой.
Остановившись возле дверей, ведущих в какое-то служебное помещение, Нюта произнесла тоном, не терпящим возражений:
— Жди меня тут!
И вошла в дверь, оставив Настю одну в коридоре. Оглядевшись по сторонам, девушка окончательно убедилась в том, что они находятся в той части аэропорта, куда обычные посетители не заходят. Но вот странное дело, дверь, перед которой Нюта ее оставила, не имела на себе никаких отличительных табличек. На ней не было даже номера. Размышляя, что бы это могло означать, Настя постепенно подходила все ближе и ближе к заветной двери, но никаких голосов из-за нее не слышала.