Из двух-трех десятков самых отчаянных и безбашенных сталкеров, которые рискнули отправиться туда «на отдых», вернулись только двое. Причем, в каком именно месте они вышли – из какого-то из четырех «входов», или из отдельного «выхода», узнать так и не удалось. Потому что поделиться этим ни тот, ни другой «счастливчик» не могли. Оба они стали… не совсем такими, как были до этого. Один – седой как лунь, способный лишь вращать глазами, мычать и пускать слюни, а второй… Второй и в самом деле стал безбашенным. То есть он вернулся из Лазаревского без головы. Место бритвенно ровного среза на шее металлически поблескивало, а выше него совсем ничего не было. В остальном безголовый сталкер вел себя почти нормально. Он ходил как все люди, сидел, делал руками кажущиеся обычными жесты, даже вполне себе метко стрелял. Вот только последнее обстоятельство заставляло всех тех, кто еще носил на плечах головы, держаться от него подальше, тем более что пуль, выпущенных в него десятками, если уже не сотнями, он не боялся совершенно, в том числе и серебряных – проверили на всякий случай и такой вариант.
И вот теперь в Лазаревском оказался Блямс. Не столько самого «кузнечика» жалко, сколько Плюха. Ну да что уж теперь, так-на. Своя рубашка все равно ближе к телу.
«Шутники», – настучал на коммуникаторе Шершень.
«А то, – было ответом от Бизона. – Не желаешь тоже позагорать? Говорят, водичка нынче теплая».
«Не желаю. У меня от загара кожа облазит».
«Ладно, хорош. Стирай этот базар, пишем, что надо».
Сталкер послушно удалил переписку. А затем, выбрав зачем-то более крупный шрифт, написал то, что подразумевал придуманный заранее сценарий:
«Сталкеры! Кто видел желто-зеленого богомола, отзовитесь! Кто увидит – тоже сообщайте мне. Он не опасен, не стреляйте!»
От Бизона тут же пришел также придуманный ранее ответ:
«Я видел. На Синем лугу. Хотел подстрелить, да лень было гоняться. Он еще булькал как идиот, бешеный может?»
«Гран мерси, чувак! С меня причитается».
«Кстати, там, за Синим лугом, хрень какая-то торчит. Близко не пускает, поле, что ли? Аномалия новая или ученые развлекаются?»
«Хэзэ, – ответил Шершень. – Пусть развлекаются».
Сталкер посидел еще какое-то время на камне, поглядывая на дисплей коммуникатора, будто дожидаясь сообщений, а потом подскочил и заорал, размахивая рукой с прикрепленным к ней гаджетом:
– Плюх! Скорее сюда, копченая жопа! Есть сообщение!
Если бы Шершень не знал наверняка, что телепортации не существует, сейчас самое время было в этом усомниться. Косморазведчик только что расхаживал туда-сюда в паре десятков шагов поодаль – и вот он уже тут, едва не отрывает коммуникатор вместе с рукой.
– Э! Э! Погоди! – с трудом отдернул руку сталкер. – Больно же, так-на!
– Дай прочитать! – продолжал тянуться к устройству Плюх.
– Дам-дам, успокойся только! Жив твой Блямс.
– Жив?! – все же умудрился вновь схватить запястье Шершня разведчик. – Где?! Показывай!
– Вот, читай, – сунул ему под нос коммуникатор сталкер.
Плюх читал, шевеля губами, словно дошколенок. Закончив, принялся читать снова. И так, наверное, раз пять-шесть, пока Шершню это не надоело. Да и рука стала затекать.
– Все, харэ, – выдернул он руку. – Здесь тебе не изба-читальня.
– Но Блямс…
– Что «Блямс»? Ты же прочитал уже раз десять, наверное, что он на Синем лугу. И что твоя хреновина, корабль со всем на свете, тоже там. Так что давай, двинули, так-на. Если все будет нормально, завтра к вечеру доберемся.
– Завтра к вечеру?.. – ахнул разведчик. – Почему так долго?
– Извиняй, у меня корабля нет, – развел руками Шершень. – Ни космического, ни сухопутного. Придется пешком шкандыбать. По Зоне! Так что если хоть завтра дойдем – уже праздник.
– Но как же Блямсик там так быстро оказался?..
– Откуда я знаю как? Он ведь, небось, прыгает, как мама не горюй. Лапищи-то вон какие. Видать, учуял, в какой стороне корабль, вот и попрыгал туда. Сообразил, что рано или поздно ты тоже к кораблю придешь.
– Похоже на правду, – пробормотал Плюх. А потом вдруг снова вцепился в руку сталкера: – Пожалуйста, дай посмотреть еще разик!
– Да смотри, жалко что ли, – подтянул обшлаг рукава Шершень. – Только учти, время идет, а сталкеры в Зоне не все такие добрые. И не все такие ленивые – кому-то и погоняться за добычей в кайф.
Косморазведчик уставился на дисплей коммуникатора. И гаджет вдруг коротко пискнул, информируя о приходе нового сообщения.
От неожиданности сталкер не успел отдернуть руку. А Плюх буквально впился в появившиеся на экранчике строки. При этом он стремительно бледнел.
– Что?.. Что такое? – очухался наконец и Шершень.
Он резко выдернул руку, посмотрел на дисплей и почувствовал, что бледнеет сам. Холера в крапинку! Он что, второпях отправил липовое сообщение не только Бизону, а всем, кто был в адресной книге?.. Ну да, новое сообщение пришло не от Бизона. Писал некто Леший, которого сталкер знал лишь поверхностно:
«Зеленого богомола скинули в Лазаревку два хмыря. Живого, но связанного. В районе вокзала. Больше можешь не искать. За сорок «латунчиков» могу поймать обыкновенного. Если что – пиши».
– Что?.. – пересохшим горлом просипел косморазведчик. – Что за Лазаревка?.. Почему не искать?..
– Да брехня все это! – попытался принять беззаботный вид Шершень. – Хренотень, так-на, полная! Кто будет связывать Блямса, куда-то его тащить, бросать?.. Ты же читал до этого: его видели на Синем лугу. А от Синего луга до Лазаревского – о-го-го!.. И потом, первое сообщение написал мой хороший знакомый, ему свистеть с хрена ли. А это накарябал Леший! Ты вот Лешего не знаешь, а я знаю, но лучше б не знал. Вот он-то свистит, как паровоз маневровый. Потому что балабол и придурок. Видишь, сразу торговаться начал, здешнего богомола предлагает поймать. За сорок патронов, так-на!.. Он специально и написал, что нашего «кузнечика» можно не искать, чтобы впарить другого. Понял теперь?.. И выбрось из головы эту хрень. Встретим Лешего – надерем ему задницу за гнусный свистеж.
– А что такое эта Лазаревка? – сухим и каким-то мертвым голосом спросил Плюх.
– Это жопа. Причем, полная. Забудь.
– Она ближе отсюда, чем Синий луг?
– Ближе, но какая…
– Мы идем в Лазаревку.
– И не подумаю, – вздрогнул Шершень.
– Тогда я иду. Покажи направление.
Вот это было хреново. Очень-очень хреново. И все из-за долбаной невнимательности! Ведь как поначалу все зашибись получилось: Плюх повелся, что его «кузнечик» на Синем лугу, а корабль тоже там – шли бы сейчас и шли, пока не пришли. Без изысков. А теперь что делать? Этот копченый упрямец все равно ведь в Лазаревку полезет – вон глаза какие бешеные стали, и не поверишь, что это тот самый «упавший с неба» доверчивый рохля. И ведь мало того, что он оттуда не вернется, тут и надеяться не на что, так еще и Бизон ему, Шершню, пальцы переломает, чтобы в следующий раз адрес указывал правильно, так-на. И хорошо еще, если только пальцы – вполне может и шею свернуть. Не признаваться Бизону тоже нельзя – подельники все контролируют и будут двигаться за ними с Плюхом, не теряя их из виду, как и договаривались. Может, обмануть разведчика, завести его в обычный, жилой поселок, сказав, что это и есть Лазаревское? Но такая подстава быстро раскроется, Плюх ведь не полный болван, а тогда доверие между ними, и без того невеликое, совсем рухнет. Да и в какой поселок он его поведет? Все заняты сталкеровскими группировками и кланами; полезешь – схлопочешь пулю. Так что этот план не катит.