Во время ее тирады Лео стоял спиной к ней. А когда он наконец обернулся, на его лице застыла полуулыбка.
– Ты меня любишь, да? – спросил он.
Простой вопрос лишил Виолетту всякой защиты.
Нет смысла отрицать. Он знал.
– Конечно, я тебя люблю, – выдавила она. – Зачем бы иначе я согласилась сюда приехать? Кем ты меня считаешь?
– Я скажу, кем тебя считаю. Ты самая милая, умная и сексуальная девушка, которую я когда-либо встречал, и я люблю тебя больше, чем могу передать.
Виолетта лишилась дара речи.
– Я ничего не говорил раньше, потому что не хотел торопить тебя, – продолжил он, подходя ближе и беря ее онемевшие руки в свои. – Я глупец, не подумал, как прозвучит мое предложение встречаться по всему миру время от времени. Мне так жаль, что заставил тебя думать, будто ты мне нужна только как любовница. Я хочу намного больше. Во-первых, я не отпущу тебя домой. Я хочу, чтобы ты переехала жить ко мне в Лондон. Нет, нет, это не все, только начало. На самом деле я хочу, чтобы ты стала моей женой.
– Твоей женой!
– Да. Моей женой. А теперь, пожалуйста, если ты этого не хочешь, скажи сейчас, – порывисто попросил он, стискивая ее пальцы. – Не мучай меня. Я уже говорил, что нетерпелив.
– О, Лео! – воскликнула она; на глазах проступили слезы.
– Господи боже, это да или нет?
Виолетта кивнула, и Лео сгреб ее в объятия.
– Я не думал, что способен на такие чувства, – сказал он хриплым от эмоций голосом. – Когда мне показалось, что ты меня не любишь, что я тебе безразличен, весь мой мир едва не рухнул. Но потом ты принялась меня ругать, и я немедленно понял, как ошибся.
Виолетта отодвинулась и улыбнулась, глядя в его красивое лицо.
– Как я могла не влюбиться в самого милого, умного, сексуального мужчину в целом свете?
Он рассмеялся:
– А как же эгоистичность, высокомерие и самонадеянность?
Виолетта покачала головой:
– Ты совсем не такой.
– Такой. Часто.
– Ну, мы все несовершенны, Лео. И я в том числе.
– Для меня ты совершенство.
Она счастливо вздохнула:
– Думаю, надо побыстрее выйти за тебя замуж, пока ты не убедился в своей ошибке.
– Я согласен. Но ты уверена, Виолетта?
– Абсолютно уверена. – Глупый. С чего ей сомневаться? Ее мечта сбылась!
– Тогда я кое-что должен сделать немедленно. До того, как мы пойдем ужинать.
– Что?
– Позвонить Генри.
Виолетта поморщилась:
– Ох. Он не обрадуется, да?
– Он тебя удивит.
Так и было. После первых мгновений шока последовали довольно скользкие вопросы, а потом Генри принял ситуацию и, обратившись к Виолетте, искренне их поздравил. Похоже, он действительно был рад за них обоих, что прибавило радости и Виолетте. Неодобрение Генри ее бы опечалило.
– Я могу работать из Лондона, – предложила она. – Вам не нужен ассистент в Австралии – достаточно имейлов.
– Отличное предложение, и я собираюсь им воспользоваться.
– Прекрасно, – сказала Виолетта. Она не хотела отказываться от работы и жить за счет мужа. – К тому же вы можете продать вторую квартиру, – добавила она.
– Нет, думаю, я ее оставлю. Хорошая инвестиция. К тому же мне нравится работать в городе. Там больше ресторанов для обедов с клиентами.
– Ох уж эти ваши обеды с клиентами!
– Поверь, милочка, лучшую свою работу я делаю за обедом. А теперь иди. У тебя наверняка есть занятие получше, чем разговоры с будущим свекром. Передай привет Лео и скажи ему, что это лучшее решение в его жизни. Я им очень горжусь.
– Твой отец просил передать, что очень тобой гордится, – сказала Виолетта, вешая трубку.
– Ого, – ответил Лео. – Ты ему очень нравишься, милая. Ну что, хочешь позвонить своим родным и сообщить новости?
– Нет. Не сегодня. Это подождет. Они уже знают, что я с тобой в Париже. А твой сын?
– Лиэм тоже подождет. Этот вечер – для нас с тобой. Я хочу наслаждаться нашей любовью друг к другу. Ты уверена, что все еще хочешь в ресторан?
– Да, да, хочу, – ответила она после мгновения колебаний. – Я умираю от голода.
– Но я думал, что у тебя болит живот.
– Нет, я просто плакала в ванной.
– Ох, Виолетта! Мне так жаль, что я заставил тебя думать, будто безразличен к тебе. Я был в тебя влюблен с самого начала. Просто не понимал этого. Но когда понял сегодня вечером… надо было сразу тебе сказать. Но я боялся.
Виолетту тронуло то, что Лео это признал. Он всегда казался таким уверенным в себе. Но свидетельством ее новообретенной зрелости стало то, что она понимала – никто не совершенен, даже мужчина, которого она считала таковым.
– Тогда скажи мне сейчас, Лео, – тихо попросила она.
– Я люблю тебя, милая Виолетта.
– И я тебя люблю, милый Лео, – ответила она, обвивая его шею и прижимаясь губами к его губам.
Поцелуй был не диким, не голодным, а полным любви. После него они отправились в ресторан и неторопливо наслаждались великолепным ужином, обсуждая совместные планы на будущее.
– Ты хочешь детей, Лео? – спросила Виолетта за кофе с мятными конфетами. – Я хочу хотя бы одного.
– Это было бы прекрасно. Мне всегда нравилось быть отцом. Лиэм – лучшее, что было в моем первом браке.
– А второй брак? Если ты не против рассказать.
Лео вздохнул:
– Там была некрасивая история.
– Мне все равно. Мне нужно знать, что случилось, иначе я так и буду мучиться от любопытства.
– Справедливо. Видишь ли, я считал себя влюбленным в Хелен. Удивительно, что может сделать с мужчиной его эго. Но эти отношения не имели ничего общего с любовью. В них правили имидж и статус. Мы познакомились, когда я только что получил очередную премию за лучший фильм, а Хелен выбрали самой красивой актрисой мира в каком-то глянцевом журнале. Они забыли упомянуть, что она также самая тщеславная, аморальная, амбициозная женщина, какую я встречал. А я встречал их немало.
– Боже! Все совсем не так, как я представляла. И что случилось?
Лео пожал плечами:
– Всего через год после нашей свадьбы я застал ее с партнером по съемкам в гримерке. Она утверждала, что это ничего не значит.
– Ох, Лео. Это должно быть тяжело!
– Только для моего эго. Потом я понял, что на самом деле мне все равно. Хотя должен признаться – отсутствие эмоций по этому поводу заставило меня сомневаться, что у меня вообще есть чувства. Это одна из причин, по которой я решил, что больше никогда не влюблюсь. До встречи с тобой я не понимал, что никогда и не был влюблен.