Они переглянулись. Все было понятно и… совершенно непонятно. Но Ирайр знал, что у него нет обратного пути. И остается только идти вперед. Поэтому он сделал шаг и твердо произнес:
— Я согласен.
Отец Дитер молча наклонил голову в жесте, который можно было одинаково расценивать как согласие и как поклон.
— Я… согласна, — после короткого колебания сказала женщина.
Отец Дитер повторил жест.
— Я согласен, — тихо, но твердо произнес неприметный мужчина.
И вновь то ли кивок, то ли поклон.
— Послушайте, — сделал последнюю попытку «мажор», — мне достаточно и полугода. И… неужели у вас тут нет ничего вроде VIP-обслуживания? Я готов оплатить все по высшему тарифу…
Отец Дитер молча смотрел на него, ожидая ответа. «Мажор» скривился и пробормотал:
— Нет, это черт знает что! Я непременно буду жаловаться в местное управление по сервису и туризму… Ну, хорошо, хорошо, я тоже согласен…
Отец Дитер склонил голову.
— Сейчас вас отведут в ваши кельи. Там вы снимите с себя мирскую одежду и переоденетесь. Следующие три дня вам предстоит короткий пост. В это время вы не должны покидать кельи. Если вам по каким-то причинам потребуется это сделать, вы должны будете испросить на это разрешения у любого, кто будет поблизости…
— Но послушайте, там, у ворот, мои чемоданы, — вновь послышался раздраженный голос «мажора» и…
— Я не разрешал тебе говорить! — голос отца Дитера был все так же тих, но на этот раз в нем прозвучала такая сила, что «мажор» тут же испуганно умолк. — Повторяю, — отец Дитер обвел их взглядом, — вам запрещено все, что не будет прямо разрешено мной или другим вашим наставником. Спать, есть, говорить — из этого числа. — Он перевел взгляд на «мажора» и тихо добавил уже для него: — О том, что осталось за воротами, — забудь. Здесь тебе ничего из этого не понадобится, а через год там — тем более…
Отец Дитер повернулся и двинулся прочь. А перед ними вновь возник привратник.
Келья оказалась небольшой комнаткой с грубыми стенами, покрытыми бетонной шубой, с крошечным окошком под самым потолком, сквозь которое можно было увидеть лишь кусочек неба. В комнатке стоял простой топчан с тонким матрасом, набитым соломой, ватной подушкой и тонким шерстяным одеялом, свернутым вчетверо в ногах. Еще в комнатке был небольшой стол, табурет и два плафона освещения — над входом и над столом. На столе стопкой лежали несколько книг в твердом, но изрядно обтрепанном переплете… настоящих, древних книг, а не привычных сброшюрованных распечаток. А еще на кровати лежал аккуратно свернутый балахон, в точности напоминавший тот, что был на привратнике, и пара веревочных сандалий. Вся обстановка тянула тысяч на двадцать пять кредитов, ибо явно представляла собой продукт ручной работы, но от этого топчан отнюдь не казался более удобным, чем кровать в родительском доме Ирайра или даже койка с силовым матрасом в кубрике. Впрочем, выбора ему все равно никто предоставлять не собирался, поэтому бывший лейтенант вздохнул и просто вошел в келью.
Бросив рюкзак под стол, Ирайр сел на кровать и некоторое время старался привыкнуть к своему новому дому (ну, или месту, в котором он проведет ближайший год, поскольку назвать это убогое помещение домом как-то не поворачивался язык), а затем вздохнул и, расстегнув ворот, потянул с плеч рубаху…
Привратник появился через десять минут. Ирайр даже не заметил, как он вошел. Вроде секунду назад дверь была закрыта, а мгновение спустя в проеме уже стоит привратник. Ирайр даже вздрогнул…
— Возьми все свои вещи и следуй за мной, — произнес привратник.
Ирайр молча кивнул и, поднявшись с топчана, подхватил изрядно облегчившийся рюкзак. Но привратник едва заметно качнул головой.
— Я сказал все свои вещи.
Ирайр покосился на бритвенный крем, зубную щетку, пару голофото, стоящих на столе, флягу и… перевел недоуменный взгляд на привратника. Тот спокойно смотрел на него. Ирайр пожал плечами и, развязав горловину рюкзака, бросил туда флягу, голофото, а затем, заметив, что спокойный взгляд привратника никак не изменился, просто одним махом сгреб со стола все, что он выложил, и добавил к этому еще и пару свитеров и простые шлепанцы с противогрибковой пропиткой, стоявшие у кровати.
Когда в келье не осталось ни единой щетинки из числа тех, что пришли с ним из внешнего мира, привратник молча кивнул и сделал шаг к двери следующей кельи. Спустя мгновение Ирайр услышал его голос:
— Возьми все свои вещи и следуй за мной…
К удивлению Ирайра неприметный мужчина сразу исполнил то, что потребовал привратник. Он молча собрал вещи в свой саквояж и, окинув келью цепким взглядом, будто проверяя, не забыл ли что, вышел в коридор. На женщину они потратили чуть больше времени. Она долго не могла понять, почему ей не разрешают оставить не только всякие ватные диски, тампоны, кремы, палочки для чистки ушей, но и даже элементарную зубную щетку.
— Понимаете, я пользуюсь только щетками с мягкой и особо мягкой щетиной, — объясняла она, — у меня очень чувствительные десны…
Впрочем, она говорила много всякого, но результат был тот же, что и в двух предыдущих кельях.
Но самая бурная сцены разыгралась в келье «мажора».
«Мажор» предстал перед ними в довольно потешном виде. Он натянул балахон прямо поверх своего шикарного костюма, а веревочные сандалии надеть даже и не подумал, просто зашвырнул их под стол. Ну и, судя по побагровевшему лицу, он явно пребывал в крайне скверном расположении духа, что и подтвердилось, едва привратник открыл рот. «Мажор» вскочил с топчана, на который он завалился прямо в одежде и сапогах, и заорал:
— Послушайте, это черт знает что! Мне не принесли ни одного моего чемодана, а интерьер этой конуры вообще навевает мысль о суициде! Неужели мне нельзя было подобрать чего-нибудь более веселенького?
Привратник никак не отреагировал на эту эскападу, а лишь спокойно произнес:
— Ты должен снять с себя мирское, взять все свои вещи и следовать за мной.
— Что? — «Мажор» недоуменно покосился на привратника, затем перевел взгляд на рукава и брюки, торчащие из под балахона. — То есть… вы предлагаете мне остаться только в этом? Да вы с ума сошли!
Привратник молча ждал.
— Так, мне все понятно, — агрессивно начал «мажор», — я требую, чтобы мне немедленно вызвали управляющего!!
Привратник никак не отреагировал на его агрессивность, а продолжал все так же молча стоять, глядя на «мажора» спокойным и каким-то безмятежным взором.
— Вы что!! — взревел «мажор», — Не слышите, что я вам говорю?!!
Привратник пару мгновений смотрел на взбешенного «мажора», а затем сделал медленный и какой-то демонстративный шаг в сторону, освобождая дверной проем.
— Ты волен покинуть монастырь.