Люди, остановившиеся было в надежде увидеть хоть что-нибудь интересненькое, уже начали разворачиваться обратно к выходу, разочарованно кривясь и пожимая плечами, как вдруг в середине зала, у кафедры с томом Божественного откровения, к которой выходили допрашиваемые свидетели, вспыхнул ослепительный свет и, спустя мгновение, рядом с кафедрой возник человек.
Толпа замерла. По ней пробежал испуганный шепоток:
— Светлый князь… князь… князь…
А в следующее мгновение люди… ринулись на свои места. Как выяснилось, шоу только начинается, и все торопились занять места поближе. В толпе вспыхнуло несколько ссор, кто-то кого-то толкнул… но тут Светлый князь заговорил:
— Мое имя — Пьер. Ты заявлял о княжеском суде, Воин?
Толпа ахнула! Этот фермерский сынок и международный преступник — Воин!! Невероятно!!!
— Да, — ответил Волк и назвал себя.
Князь Пьер склонил голову, приветствуя собрата по Пути, и негромко произнес:
— Изложи свое дело.
Волк подробно рассказал свою историю, ссылаясь на статьи законов и прецеденты по каждому эпизоду, в котором его обвиняли. Он повторил приговор, который судья зачитывал почти сорок минут. И упомянул закон 1-22.
Князь Пьер молча слушал. Толпа зачарованно внимала.
Когда Волк закончил, князь повернулся и смерил взглядом судью, от которого тот съежился и сделал такое движение, словно собирался нырнуть под стол… затем посмотрел на прокурора, мгновенно побагровевшего и нахохлившегося… потом на присяжных, заерзавших на своих местах, как на раскаленных углях… и закончил адвокатом. Тот нервно повел плечами и попытался улыбнуться, но губы его не послушались…
— Изложенное мне ясно, — негромко начал Пьер. — Вынесенный приговор несправедлив ни по законам людей, ни по законам Господа. И люди — как настаивавшие на нем, так и вынесшие его, — пошли против своей совести…
В зале поднялся возбужденный ропот.
— Вын… — начал судья, но у него вдруг пропал голос. Судья откашлялся и начал снова. — Вынужден напомнить, что, согласно уголовно-процессуальному уложению, части первой, лицо, именуемое Светлым князем, не имеет никакого отношения…
— Иногда… — негромко продолжил Светлый князь, не обращая никакого внимания на судью, который, впрочем, мгновенно замолк, — несправедливость приговора по отношению к отдельному человеку может быть оправдана тем, что его несправедливо тяжкое наказание послужит предупреждением другим и таким образом будет способствовать восстановлению справедливости. Но в этом приговоре я не нашел даже такого оправдания. Наоборот. Он служит утверждению еще большей несправедливости и препятствует любым попыткам восстановить справедливость…
— Я бы попросил! — вслед за судьей подал голос прокурор. — Мы действовали в строгом соответствии с законодательством Кран Орга и…
— Поэтому, — не обращая внимания на эти потуги, закончил князь Пьер, — я отменяю этот приговор. И выношу следующее решение. Ферма должна быть возвращена законным владельцам. А ее незаконные пользователи должны возместить ее истинным владельцам все убытки за ее незаконное использование. Величина этих убытков должна быть согласована с законными владельцами и полностью их удовлетворить. Срок — год. Если же мое решение не будет исполнено в указанный срок, то все имущество незаконного владельца, находящееся на этой планете, будет обращено в прах!
Люди недоуменно переглянулись. Что это за формулировка — обращено в прах… прямо какие-то библейские штучки! На лицах появились скептические улыбочки… И в этот момент двери зала распахнулись и на пороге появилось два десятка полицейских с обнаженными разрядниками.
— А ну-ка, парень, — грозно прорычал шериф, наводя разрядник на князя Пьера, — выбрось все эти свои глупые штучки и подними лапы вверх.
Волк удивленно покачал головой. Большинство обычных людей плохо представляют себе возможности Воинов и Витязей, но о Светлых князьях и Государе ходили настоящие легенды. И все должны были понимать, что угрожать оружием Светлому князю абсолютно бессмысленно. Ну не настолько же они тупы?
Оказалось, что настолько…
— Я кому сказал! — угрожающе тряхнув разрядником, взревел шериф. — И не думай! Это ты у себя какой-то там поганый князь, а здесь ты — дерьмо. И я, не задумываясь, продырявлю разрядом твою башку.
Светлый князь взирал на всю эту картину, слегка наклонив голову, а в его глазах явно читалась усмешка. Он медленно сложил руки на груди, а затем повернул голову и посмотрел на судью.
— Я думаю, — спокойно произнес он, — что это можно квалифицировать как противодействие решению княжеского суда.
— Это вы, — взвизгнул судья, — пытаетесь противодействовать вступившему в законную силу решению законного суда, да еще оглашаете здесь, в зале суда, свои бредни, хотя вам никто не давал права…
— В таком случае, — все также спокойно продолжил князь Пьер, — я обращаю в прах все имущество и все здания, где вы пытались противодействовать моему решению. А также наказываю всех, кто принимал в этом участие, немотой сроком на один год, — и в его руках полыхнул луч Света.
И тут шериф не выдержал и нажал на спуск разрядника. И вслед за ним то же сделали и остальные полицейские. Зал наполнился треском разрядов. Толпа отшатнулась. Послышался женский визг…
Наконец батареи разрядников опустели, полыхание разрядов утихло, и все ошарашенно уставились на князя Пьера, спокойно стоявшего на том же месте. Он обвел зал взглядом и повернулся к Волку.
— Решение принято, Воин. Жду от тебя доклада о его исполнении.
Последняя фраза была излишней, во всяком случае, для Волка. Светлый князь произнес ее лишь для того, чтобы напомнить о своем решении остальным. Волк молча поклонился. А князь Пьер вновь полыхнул лучом, открывая дверь, и исчез.
Волк отыскал взглядом сестру и, прикрыв глаза, улыбнулся ей, как бы показывая, что все нормально. На ее лице читалось недоумение. Как? И это — все! Те же чувства выражали и лица остальных…
И в этот момент огромное, занимавшее почти квартал здание суда, с десятками залов, кабинетов, роскошных холлов и тесных камер, заполненное тысячами, а то и десятками тысяч людей, дрогнуло. Все замерли, не понимая, показалось им или это было на самом деле… Но тут послышался отчаянный женский визг. Люди засуетились, а вокруг визжащей женщины тут же образовалось свободное пространство. И не только те, кто находился рядом с ней в этом зале, но и миллионы людей, застывшие в этот момент у своих головизоров, увидели, как тонкие каблучки ее модных туфель медленно погружаются в пол.
Толпа взревела. Люди бросились к выходам, топча упавших и расталкивая локтями тех, кто был слабее. Волк выбрался из-за ограждения и подошел к сестре, которую Нил пытался хоть как-то оградить от мечущихся людей. Вокруг Волка тут же образовалось свободное пространство. Он обнял сестру и негромко сказал: