Благотворительный базар в аббатстве Даунтон закончился известием о начале Первой мировой войны. Наступило время, когда добрые намерения и забота о ближних ценились буквально на вес золота.

Благотворительный базар в аббатстве Даунтон закончился известием о начале Первой мировой войны

Уильям Мейсон, второй лакей — Томас Хоус

Томас Хоус родился в 1986 году, закончил Гилдхоллскую школу музыки и театра в Лондоне. Снимался в кино, играл в театре и участвовал в радиопостановках. В канадском сериале «Расследование Мёрдока» сыграл Уинстона Черчилля. От второго лакея до британского премьер-министра — такая карьера под силу, пожалуй, только талантливому актеру.

Главной задачей лакеев было прислуживать гостям и хозяевам поместья за столом. Для этого они надевали фраки, белые галстуки-бабочки. Формально этот наряд ничем не отличался от наряда обедающих джентльменов, что дало Гилберту Честертону идею для забавного детективного рассказа «Клуб знаменитых рыболовов». Злоумышленник, одетый во фрак, ведет себя так, что гости принимают его за одного из лакеев, а лакеи — за одного из гостей. Это позволяет ему незаметно совершить преступление и скрыться.

Лакеям платили в зависимости от их роста. Те, чей рост не превышал 170 см, получали 20 фунтов за год. Рослые зарабатывали до 40 фунтов в год. Первый и второй лакеи выполняли примерно одни и те же обязанности, но первый был обычно старше, опытнее, и обучал второго.

Уильям — молодой паренек с фермы, для которого обычаи господского дома еще в диковинку, а первый лакей Томас не очень подходит на роль терпеливого и заботливого учителя. Уильям простодушен, но старателен, поэтому в аббатстве к нему все относятся хорошо. Уильям влюблен в посудомойку Дэйзи, но, к сожалению, этот роман не имеет будущего, так как во время Первой мировой войны Уильям уходит на фронт вместе с Мэттью Кроули и умирает от последствий контузии.

Томас Хоус — исполнитель роли второго лакея Уильяма Мейсона

Слуг часто призывали на фронт в качестве денщиков для их хозяев-офицеров. Эта служба была обязательной, но Уильям, в отличие от многих, не пытался ее избежать. Он пошел воевать за свою страну, потому что его отец и мать, фермеры, воспитали его настоящим патриотом. Он не задавал себе вопросов — нужна ли эта война и что она принесет его близким.

Лакей Уильям Мейсон и его возлюбленная посудомойка Дэйзи

Новое обличье смерти

Первая мировая война потрясла европейцев невиданной жестокостью. Впервые в истории был применен воздушный террор: немецкие дирижабли бомбили центр Парижа, который был хорошо освещен, так как никому не приходило в голову, что война выплеснется за пределы фронтов, и мирным жителям будет угрожать опасность в их домах и на улицах столицы. Война унесла жизнь многих людей, в том числе и юного Уильяма Мейсона, лакея из аббатства Даунтон. Уильям умирает от контузии легких, полученной при взрыве — вид смерти, известный с тех пор, как на фронте появились пушки. Однако Первая мировая война создала совершенно новый способ уничтожения людей. Солдаты на фронтах впервые столкнулись с оружием массового поражения, раздражающими и отравляющими газами. Одной из самых известных была газовая атака на реке Ипр 22 апреля 1915 года.

Английский автор Ричард Олдингтон, сам принимавший участие в Первой мировой войне, в своем романе «Смерть героя», вышедшем в 1929 году, описывает газовую атаку германской армии на британские войска:

«Еще один снаряд упал совсем рядом, за бруствером, снова послышалось непонятное глухое шипенье. И тотчас в воздухе странно запахло — как будто свежескошенным сеном, только острее. Ивенс и Уинтерборн принюхались и крикнули в один голос:

— Фосген! Газ!

Похороны жертв налета Цеппелинов. Париж, январь 1916 г.

Поспешно, неловкими руками саперы натянули маски и пошли дальше, спотыкаясь, почти ощупью. Ивенс и Уинтерборн выбрались на дорогу и подошли к поселку. Химические снаряды градом сыпались на поселок, на их жилища — вззз, вззз, взз, взз, пфф-пфф-пфф-пфф. На мгновенье оба сняли маски — в воздухе стоял едкий запах фосгена.

Ивенс и Уинтерборн стояли у конца окопа, помогая полуслепым в противогазах саперам выбираться наружу. Одна за другой шли мимо нелепые фигуры; резиновые маски вместо лиц, огромные мертво поблескивающие очки, длинный хобот, протянувшийся к коробке… точно погибшие души, искупающие в новом аду какой-то чудовищный грех, — подумалось Уинтерборну. Входы в подвалы были наглухо завешены для защиты от газа, и все же он просачивался внутрь. Двоих солдат, наглотавшихся газа, унесли на носилках. Лица у них были страшные, на губах пена».

Коварство фосгена заключалось в том, что он действовал не сразу, и при атаке невозможно было понять, насколько опасна ситуация. Солдаты ощущали лишь слабый запах прелого сена или подгнивших фруктов. Лишь через несколько часов начинались приступы удушья и кашля с кровью. Фосген вызывал отек легких, который в тяжелых случаях быстро приводил к смерти. Если солдату удавалось выжить после отравления, его часто добивали присоединившиеся инфекции.

Позже Британия тоже не раз проводила газовые атаки. Кроме фосгена, применялись хлор и слезоточивый газ.

Уильям стал одним из десяти миллионов солдат, погибших в Первой мировой войне, собравшей с мира кровавую жатву и послужившей предпосылкой для еще более страшных войн будущего.

Первая мировая война не обошла стороной аббатство Даунтон. В августе 1918-го года лорд Грэнтэм получил известие о том, что Мэттью и Уильям ранены…

Гвен Доусон, горничная — Роуз Лесли

Скромную горничную в Даунтоне играет актриса голубых кровей. Роуз Элеонор Арбетнот Лесли происходит из знатной шотландской семьи, некоторые из ее предков в XVIII–XIX веках служили в России.