Забился в судорогах «Кедр». С одного из бойцов слетела каска, он упал с простреленной головой. Второго пуля сразила, когда он бросался на стрелка. Каратель покатился по полу. Хреновая у сержанта оказалась интуиция!
Раздался истошный вопль. Перепуганный капитан Вестник проделал лихой прыжок и с похвальной для своего веса ловкостью вывалился из окна.
У Стригуна болело все, включая голову, но он поднялся. Сюрреализм чистой воды! На пороге, покачиваясь как былинка, стоял рядовой Лазарь, вернее сказать, призрак такового. «Кедр» практически вываливался из его рук. Губы парня что-то беззвучно шептали. Возможно, он был в сознании, ведь понял, в кого нужно стрелять! Но внешне солдатик производил впечатление абсолютно невменяемого человека.
Алексей подбежал к нему, задыхаясь от боли, обнял за плечо. Он прислонил парня к стене, бросился к окну. Бесполезно! Капитан Вестник уже маячил черт знает где, скрылся за развалинами. Ладно, нелюдь, и до тебя доберемся.
– Спасибо, малыш! – Стригун снова подскочил к Лазарю, который как раз начал тихо сползать по стенке. – Ты даже не представляешь, какое великое дело сделал. Спокойно, парень, не сопротивляйся, пошли отсюда.
Не оставлять же его наедине с мертвецами! Алексей поднял пистолет-пулемет, повесил на спину. Через пару минут он затащил бойца в такой же сарай, стоявший на задворках соседнего участка, посадил на горку задубевшего сена.
– Слушай, ты в порядке?
– Да, кажется. – Парень словно начал выходить из оцепенения. – Только плечо болит.
– Все нормально, вылечим твое плечо. – Стригун даже спрашивать не стал, как этот «шатун» здесь оказался.
Бродил бесцельно, искал кого-то, возможно, своего командира, в итоге нарвался на приключение.
– Слушай меня внимательно, малыш, – проговорил Алексей строго и с нажимом, словно молотком заколачивал слова в голову. – Забудь обо всем плохом, ни о чем не думай, все будет хорошо. Никуда не уходи, не ищи больше приключений. Сиди тут, пока тебя не позовут или за тобой не придут, уяснил? Еще раз повторяю, никуда не уходи, понял? Тебя увезут, скоро ты будешь дома, у мамки. Хочешь к маме?
– Хочу. – Рядовой шмыгнул носом.
– Вот и славно. Думай о том, что скажешь ей при встрече. А я пойду. Не скучай, договорились?
Стригун подхватил автомат, пусть не свой, но какая разница, все они одинаковые, и выскочил на улицу. Там он быстро осознал, что переоценил свои возможности. Сумрак еще не сгустился, оставалась слабая видимость. Алексей брел по каким-то грядкам, с которых ветер выдул весь снег, мимо остовов теплиц, недостроенного кирпичного гаража. Он не должен был выходить на дороги, где его могла поджидать засада.
Карателей осталось только пятеро, если капитан чего-то не напутал. Все дороги они не перекроют, но закона подлости никто не отменял. Он рухнул между грядками, согнулся от острой боли в животе, в отбитых ребрах и печенке. Потом Стригун расслабился, лежал, таращился в небо, набирался сил. Ничего, он справится. А что не сделает, то друзья довершат.
На то, чтобы сделать крюк и попасть в переулок, проходящий недалеко от западной окраины Белозани, у него ушло не меньше получаса. Свет фар и гул моторов на центральной улице кое о чем говорили. Как удачно все сложилось! Силовики собрались то ли драпать, то ли передислоцироваться. Их действительно оставалось с гулькин нос.
Он сидел на корточках перед выездом на дорогу и отслеживал обстановку. Слева метрах в ста стоял вездеход, развернутый капотом на восток. Горели фары. Перед ним, совсем недалеко, торчал второй. Распахнулась дверца ближней машины, и с подножки спрыгнул капитан Вестник собственной персоной. Успел добраться до своих, гаденыш.
Похоже, падение из окна не осталось без последствий. Он держался за живот, прихрамывал и был зол, как черт. В свободной руке капитан держал пистолет. Он явно нервничал, не знал, где могут таиться враги. Вслед за ним спрыгнули еще двое, стали озираться, водить стволами.
Алексей тихо ругнулся. Позиция неудобная, здесь он только шума наделает. Стригун пополз вдоль обочины.
Вестник что-то буркнул в рацию. Фары дальнего вездехода мигнули. Дважды хлопнули дверцы. Прошло секунд пятнадцать, и из мрака в освещенной зоне объявились еще двое. Пятеро «азовцев» собрались в кучу.
«Последний инструктаж перед дорогой, – догадался Алексей, невольно ускоряясь. – Нельзя дать им уйти. Нам нужен транспорт!»
А дальше все произошло настолько красиво, что у Стригуна дух захватило. Его острый глаз подметил, что у вездехода, оставленного людьми, что-то шевельнулось. Вроде кто-то забрался внутрь. А то и двое.
Может, показалось? Нет, так оно и было на самом деле.
Вестник что-то ожесточенно выговаривал подчиненным. Вездеход вдруг резко дернулся и помчался вперед. Водитель с места перешел на максимальную скорость!
«Вот все и собрались, можно начинать», – почему-то подумал Алексей.
Это было как гром среди ясного неба! Четверо «азовцев» обернулись, Вестник вскинул голову. На них несся многотонный монстр! Заработал пулемет на крыше, и ошеломленные каратели заметались в свете фар. Далеко убежать они не успели. Кто-то споткнулся, кто-то повалился, нашпигованный крупнокалиберным свинцом.
– И зимняя резина в подарок! – задорно проорал пулеметчик Архипов.
Удар капота был настолько силен, что «азовец» взлетел в воздух, грохнулся на снег и, весь переломанный, покатился под откос. Но двое успели уйти с дороги. Они мчались вдоль канавы водостока и еще не подозревали, что их поджидал охотник.
Вот теперь позиция Алексея стала идеальной. Он поднялся, прицелился. Каратель, бегущий первым, резко затормозил. Снова здравствуйте, капитан Вестник! В тот момент, когда Стригун нажал на спусковой крючок, он схватил за рукав своего последнего солдата и выставил его впереди себя в качестве щита! Боец трясся под напором свинца.
Вестник оттолкнул его и прыгнул в сторону, туда, где из снега торчали обломки сметенной ограды. Этот бык оказался невероятно резвым. Он убегал, мощно подскакивая, широко расставляя ноги.
Алексей продолжал стрелять, но руки дрожали, пули уходили вверх. Кончились патроны в магазине. Он с досадой отшвырнул автомат и бросился вдогонку за удирающим главарем «азовцев».
И откуда взялись силы? Он настиг ублюдка, когда тот пытался продраться через кусты смородины. Вестник запутался в них словно муха в паутине, рычал от бессилия. Алексей всем корпусом сбил его с ног. Оба покатились, награждая друг друга тумаками.
Каратель хрипел, пускал пузыри, но еще не сдавался, молотил всеми конечностями. Когда у него ослабли руки и он наконец-то подставился, Алексей с удовольствием треснул его по виску, оседлал и принялся наносить тяжелые удары.
– Хотел узнать, кто я такой, скотина? – шипел он. – Так изволь. Перед тобой твоя смерть в лице капитана воздушно-десантных войск Стригуна Алексея Михайловича. Легче стало, ублюдок?