– В случае провала будет скандал, Александр Сергеевич, – заметил Гуревич. – Нам как раз остро не хватает нового пакета санкций.

– Грабовский тоже действует не очень чисто, – сказал генерал-майор и усмехнулся. – Он же формально не бандит, а высокое должностное лицо, значит, не должен препятствовать транспортировке разрешенного и оформленного груза. Думаю, мы сможем доказать, что это его работа. По-моему, Грабовскому скандал не нужен. Решим проблему путем взаимозачетов, как говорится.

Получасом ранее

– Чертовщина какая-то, Дмитрий Алексеевич, – сообщил водитель Ильин, возвращаясь в кабину десятитонника и садясь за руль. – Связь действительно отсутствует во всей колонне. В эфире только треск, сотовые не работают. Мужики в недоумении. Что делать будем?

– Поехали, Андрей! – Старший конвоя Дмитрий Алексеевич Нестеров, мужчина средних лет с жидкими светлыми волосами, повернул голову к зеркалу заднего вида.

Колонна остановилась. В ее состав входили четыре большегрузных «КамАЗа», увенчанные флажками Российской Федерации, два реанимобиля, «Газель» с медсестрами и резервными водителями. Спрыгнул с подножки Серега Беляк, сунул в зубы сигарету, прикурил. Из «Газели» высунулась медсестра Людочка Гришина, повертела головой, огляделась и спряталась.

Дорога пролегала по низинной местности. Вдоль обочин возвышались темные леса. В открытое окно проникал гнилостный запах. Возможно, рядом находилось торфяное болото. Дорожное покрытие на этой трассе не меняли лет сорок, асфальт потрескался, зиял дырами.

Пятнадцать минут назад конвой проехал Осинники, крохотный городок, контролируемый непонятно кем. К колонне пытался пристроиться джип с мужиками в камуфляже, но быстро отстал. Видимо, эти люди получили категорический приказ. Особых эмоций при прохождении колонны у местных жителей не возникло. Люди прятались по домам, только собаки бросались под колеса. С тех пор навстречу конвою не прошло ни одной машины, качество дороги ухудшилось, но навигатор извещал, что нужно ехать именно здесь.

С погружением в низину у Нестерова усилилось чувство тревоги. Когда пропала связь, он принял решение остановить колонну.

– Думаете, все в порядке, Дмитрий Алексеевич? – поинтересовался Ильин, спуская десятитонную махину со стояночного тормоза. – Может, тут породы какие-нибудь залегают или лешие балуются?

– Может, и лешие здесь залегают, и породы балуются, – задумчиво пробормотал Нестеров, поедая глазами опушки, заросшие кустарником. Странное какое-то место.

Тронулся головной «КамАЗ», за ним двинулись остальные транспортные средства. Никто им не препятствовал. Округа казалась безлюдной, но беспокойство в душе Нестерова нарастало. У него возникло такое ощущение, что на колонну опустился прозрачный непроницаемый колпак, который двигался вместе с ней.

Впрочем, странности начались не сейчас. Несколько суток колонна в полной готовности простояла на границе, у поселка Изварцево. Украинская сторона изводила бюрократическими проволочками. Люди ночевали в кабинах, женщины хныкали, жаловались на отсутствие элементарных удобств, прежде всего, разумеется, Интернета.

В поселке на российской стороне не было ничего интересного, кроме единственного круглосуточного магазина. Хирург Зуев купил рыбацкую снасть, вырубил удилище и целый день пытался что-нибудь выудить из речушки, петляющей под поселком. Ему повезло, он поймал кожаный ботинок. Медсестры вспомнили трудное детство и играли в резиночку, натянув ее между бамперами машин.

Дмитрий Алексеевич постоянно находился на связи с руководством. Начальство уверяло, что с Киевом все вопросы согласованы, осталось немного, уже вот-вот. А потом как серпом по известному месту – Киев отказал, и колонна никуда не пойдет! Вот не хочется ему! Но и обратно в Сергиев Посад машины не возвращались, стояли, чего-то ждали.

Вечером сказали, что надо возвращаться, а утром все переменилось. Дан приказ – ему на запад. Киев подобрел! Пришла информация, что дорога открыта. Придется потерпеть немножко перед Холмодолом, когда национальная гвардия будет проверять машины, но это неизбежное зло.

Понижение не кончалось, носы людей уже привыкали к запаху гнили. Пространство за обочинами слегка расширилось, лес отступил, разредился. Нестеров потянулся к спутниковому телефону, лежащему в багажном отделении за сиденьем. Слава богу, удалось связаться с российским диспетчером! Данный вид связи не зависел от частот, на которых работали портативные рации и сотовые телефоны, но ее качество оставляло желать лучшего. Он сообщил о текущих проблемах, о том, что колонна продолжает движение. Диспетчер обещал передать информацию по нужному адресу.

– А ведь чувствуется мандраж, согласитесь, Дмитрий Алексеевич? – Водитель Ильин не мог сидеть в молчании, его тянуло поговорить. – Словно часовой механизм в голове тикает. У вас нет такого? Никогда не думал, что Украина может стать для нас враждебным государством. – Дорога входила в крутой поворот, водитель начал вертеть баранку. – Бред какой-то, иначе и не скажешь. Словно сон нереальный смотришь. У моей тещи три сестры. Сама она россиянка, тетя Надя тоже под Клином обретается. А две другие на Украине, в Днепровске. Всю жизнь они к нам, мы к ним, никаких проблем, считай, одна страна. А нынче как отрезало. Даже не общаются. Теща им звонит, мол, как вы там, в новых исторических условиях? А они как с цепи сорвались, дескать, хреново вашими молитвами! Вы оккупанты, из-за вас у нас все не складывается, нашу страну губите! Разве могут нормальные люди так говорить, Дмитрий Алексеевич? Как же им мозги промыли в такой короткий срок?

– Современные технологии, Андрюха! – со вздохом сказал Нестеров. – Искажение фактов, наглая ложь, переворачивание с ног на голову. Методики отработаны на Западе, вот и обкатывают их на доверчивых украинцах.

Водитель ахнул и резко надавил на тормоз. Проезжую часть за поворотом перегородил небольшой грузовик. Видимо, водитель не справился с управлением на вираже, машину занесло, она завязла передними колесами в кювете. Из будки высыпались мешки. Бледнолицый взъерошенный тип пытался оттащить их с проезжей части. Заскрипели тормоза, головной «КамАЗ» натужно остановился.

– Да пропади ты пропадом! – пробубнил Ильин, натягивая стояночный тормоз.

Водители остальных машин успели среагировать, не допустить столкновения. Возмущенно заголосили женщины в «Газели». Вот и нештатная ситуация. Нестеров снова схватился за спутниковую станцию, хотел сообщить диспетчеру о досадной задержке.

Пулю, влетающую в раскрытое окно, заметить довольно трудно. Стрелял, по-видимому, мастер, настоящий снайпер. Массивную штуковину выбило из рук, левую кисть обожгло пронзительной болью! Нестеров охнул и на пару мгновений потерял ориентацию.

Водитель Ильин все понял. Он что-то бормотал срывающимся голосом, отжимал рукоятку тормоза, видимо, собрался таранить грузовой фургон. Но на подножку уже вскочил боец в камуфляже и балаклаве, распахнул дверь, схватил водителя за горло. Оба покатились под откос.