— Вика…
Я запнулся — в углу тихонько включился компьютер. Почему-то мне не хотелось признаваться, что я вновь поставил на машину старую программную оболочку.
— Ты помнишь о Храме Дайвера-в-Глубине?
— Да, конечно… — ожившего компьютера Вика не заметила. — Что так вдруг?
— Меня расспрашивали о нём… — Я попытался славировать, пройти между правдой и ложью. С Викой это очень трудно, но сейчас она торопилась. — Ты не знаешь, его построили?
— Мы ведь вместе решили не работать над этим. — Вика в прихожей торопливо надевала плащ. — Даже не знаю. Это у тебя была куча друзей-дайверов, не у меня. Спроси их.
— Никого уже не найти…
— Ну обратись по поводу Храма в адресное бюро Диптауна.
— Как будто там может быть адрес.
— Адреса не будет, но существует ли он — скажут… Пока, Лёня. Я буду к шести, сготовь что-нибудь, ладно?
Хлопнула дверь.
А я едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу.
Конечно, адресное бюро Диптауна — штука бестолковая. Все мало-мальски конспирирующиеся организации своего адреса не оставляют. Но есть одна хитрость…
— Вика, вход в сеть, — крикнул я. Подбежал к машине.
«Выполнено».
— Режим работы — без погружения. Соединение с адресным бюро Диптауна.
«Выполнено».
Я вздохнул, глядя на открывшееся окошко терминала.
— Найти список религиозных и культовых учреждений. Войти в подкаталог «Храмы».
Список оказался немаленький. Чего там только не было… и храмы настоящих, старых религий, и Храм Восходящего Солнца, и Затерянный Храм, и Храм Крепкого Сна, и даже Храм Вкусной и Здоровой Пищи.
Фантазия у людей есть, а полсотни долларов в год — тоже не самые большие деньги.
Храма Дайвера-в-Глубине в списке не оказалось. Но это ещё ничего не значило.
Я присел, левая рука легла на клавиатуру, правая — на мышь…
«Начать регистрацию строения».
Выполнено.
«Оформление заявки».
На экране появился бланк. Здоровенный бланк, но мне сейчас важна первая строчка…
«Храм Дайвера-в-Глубине», — набрал я.
Бланк исчез.
Сменился сочувственной надписью:
«К сожалению, строение с данным именем уже зарегистрировано. Смените название или повторите попытку позднее.»
Вот так.
Вся информация о Храме закрыта. И скорее всего она вся липовая.
Построить здание в глубине можно и тайком, если обладаешь достаточным количеством машинных ресурсов. Конечно, оно будет вне закона и подлежать сносу, но вряд ли бы это испугало строителей.
Регистрация Храма преследовала лишь одну цель — избежать появления двойников. Фальшивых Храмов Дайвера-в-Глубине.
— Есть… — прошептал я. — Есть…
Остаётся сущая малость. Найти этот Храм, притащить туда Илью… пусть получит свои деньги за доставленное письмо и радостно побежит домой. А я возьму файл. В Храме письмо утратит защиту и станет доступным мне… ведь я дайвер. Вряд ли создатели Храма поделили всех на праведников и отступников. Кто-то строил Храм, кто-то — нет. Но только дайвер сумеет пройти туда.
— Вика, — попросил я. — Проверь пейджер Протея.
Я совершенно не ожидал найти хотя бы один отклик. Но ответ был. Напротив прозвища «Крэйзи Тоссер».
«Жду тебя в конторе „Лабиринта Смерти“. Спросишь Ричарда.»
Вот так.
От кого я меньше всего ожидал… да и меньше всего хотел, если честно, получить отклик.
Однажды я снёс ему голову. Пусть и виртуально, но от своего брата-дайвера такой пакости не ожидают… и не прощают.
Если бы не случившееся на следующий день… если бы мы вдруг не обнаружили, что стали никому не нужны…
Тяжело бы мне пришлось.
Крэйзи Тоссер был одним из самых старых и уважаемых дайверов. Мне перед такими на цыпочках полагалось ходить, а не ссориться…
А ведь он должен, обязан знать, где стоит Храм! Если не он, то кто же!
Я едва удержался от того, чтобы нацепить шлем, комбинезон и нырнуть. Слишком хотелось есть — виртуальная пища может на несколько часов унять голод, но я ведь даже в «Трёх Поросятах» не пообедал.
На кухне я нашёл оставленный Викой завтрак. Два варёных яйца, пару завёрнутых в плёнку бутербродов с сыром… она явно не ожидала, что я проснусь в ближайшие часы. Чайник ещё не успел остыть, я сделал растворимый кофе и торопливо поел.
Глубина ждёт.
А ещё где-то там, в глубине, тикают незримые часы, отсчитывая часы и минуты до того дня, как разразится паника.
У меня больше нет ничего, что можно записать в актив. Ничего.
Кроме некоторых старых связей.
Кроме желания победить.
И — дип-психоза в придачу…
Поставив чашку в мойку, я пошёл к компьютеру. Медленно, словно оттягивая время, влез в комбинезон. Подключился к машине, запустил тестовую программу, походил, попрыгал.
Все отклонения были в пределах нормы. Можно работать.
Идти на встречу с человеком, которого два года назад сделал врагом… а теперь попросил о помощи.
Я надел шлем, некоторое время посидел, глядя в экраны. Наушники чуть заметно фонили. И вентилятор в шлеме жужжал сильнее обычного.
Гиперчувствительность — тоже признак дип-психоза.
Впрочем, и шлем давно пора менять…
— Вика, вход. Личность… номер семь. Стрелок.
Deep.
Ввод.
Лежу, глядя в лицо мотоциклиста. Глаза у того пустые, кожа гладкая, розовая, рот полуоткрыт. Кукла. Штамповка. И выкинуть не жалко…
Встаю, смотрю на себя в зеркало.
Эх, Стрелок, Стрелок…
Укатали сивку крутые горки…
Он старомоден. Два года назад его облик был не просто хорош для Диптауна, а мог бы послужить одним из эталонов. Сейчас другие времена. В моде не джинсы и кожаные куртки, скрывающие сухое жилистое тело. Теперь время крепко сбитых амбалов в дорогих костюмах, время инфантильных красоток в полупрозрачных одеяниях, напоминающих пеньюары. В моде большие выразительные глаза и затейливые украшения. В моде унисекс и варварская пышность.