Рим. 1 марта 1944.
Все в руках Господа Нашего. И если он не вмешивается, значит, все происходит по Его плану, которого людям знать не дано!
Папа Пий Двенадцатый произносил эти слова-молитву, стараясь не замечать, что происходит вокруг. Одиночная камера в подвале, без всяких удобств - что ж, и в давние времена в жизни пап такое случалось, но это были грешники, замаравшие высокий сан неподобающими поступками, или слабые в Вере. И если Господь посылает и Церкви, и лично ему испытание, надо постараться выдержать его с честью, а что еще остается?
Его выдернули на допрос утром. Или в ту же ночь, как привезли - в камере не было окон, лишь электрический свет. Навстречу по коридору эсэсовцы тащили человека в мундире его, Папской гвардии - бессознательное тело, оставляя по полу кровавый след. Папу привели в допросную, пол и стены в матовом кафеле, видны следы крови. Кроме следователя был переводчик и еще двое рослых эсэсманов, держащие в руках куски резинового шланга. Папа подумал, какие все же немцы варвары и мужланы - в инквизиции с давних времен было принято сначала увещевать допрашиваемого словесно, и лишь при отказе пытать, ведь искалечить человека - это грех, и хотя ради благой цели Бог простит, но лучше все же избежать этого, если есть возможность.
- Имя?
- Вам оно известно, - тут папа хотел по привычке добавить "сын мой", но сдержался. Много чести!
- Отвечать! - пролаял немец. - Иначе вас будут бить до тех пор, пока не прекратите паясничать! Отвечать на вопросы правдиво, четко и быстро. Имя?
Вопросы сыпались градом. Что папа может сказать по поводу своей антигерманской деятельности? Укрывательство евреев от германского правосудия, организация вооруженного сопротивления немецким военным властям, подстрекательство к бунту, вступление в связь с враждебными рейху державами, призывы к беспорядкам среди граждан рейха и даже военнослужащих германской армии. Странно, но папа почувствовал облегчение, и даже свое превосходство. Ведь все, что ставил ему в вину этот надутый индюк в немецком мундире, входило в прямые обязанности папы как наместника Божьего на земле! А значит, все обвинения сейчас были не против него, человека, Эудженио Пичелли, носящего сейчас титул папы именем Святого Престола - а против самой христианской веры! И Бог точно не оставит его своей милостью - а если придется принять смерть, что ж, посмотрим, есть ли на самом деле райские врата?
Немец орал и даже бранился. Но отчего-то не приказывал солдатам бить. И продолжал донимать своими глупыми вопросами. Вам нужны тайны, и деньги Святого Престола? Глупцы - ведь папы уже века жили в соседстве с алчными правителями, и не один из королей, наверное, подумывал, не поступить ли с Церковью, как французский король Филипп Красивый с тамплиерами - вот только и он после прожил очень недолго, а на Францию обрушилась Столетняя война! И не было в Риме людей, излишне доверчивых и наивных, не искушенных в европейских интригах и прочих тайнах парижских и мадридских дворов. А меры предосторожности, если среди королей найдется алчный идиот, были давно уже отработаны. Тем более когда слухи о возможном святотавстве были еще месяц назад. Можете копаться в книжной пыли Ватиканской библиотеки - вся действительно важная информация разбита на части и спрятана очень далеко. И даже я не знаю, где - а людей, кто этим занимался, нет сейчас в Риме и вообще в Италии! И конечно, к этой информации относится все о финансовых источниках и движении денег Церкви. Вы не получите от меня ничего, даже если бы я и хотел вам сообщить все нужные сведения. Лишь какие-то обрывки, для вас совершенно бесполезные.
- Позаботиться о своей собственной судьбе вы можете? - спросил немец. - Если, согласно догмату, папа непогрешим, то все им сказанное - это слова от лица Бога, ну если только сам Христос не явится и не опровергнет. Завтра вы заявите, что скорбите о чудовищном недоразумении, случившемся между Святым Престолом и германской армией. Что всему виной подрывные еврейские элементы, проникшие в Папскую гвардию, и даже в ряды священства Ватикана. Когда же солдаты рейха пытались изъять подлинных врагов Христа и Веры, то эти агенты Сиона и Москвы начали стрелять, что вызвало ответный огонь. Вы, ваше святейшество, заявите, что именно германская армия сейчас является подлинно Христовым воинством, защищающим наш цивилизованный мир от вторжения диких орд русских безбожников-большевиков. Можете сослаться на явление вам хоть самого Господа, сказавшего это. И добавьте о факте вашего добровольного перехода под защиту германских военных властей. После чего вы можете вернуться в свой дворец в Ватикане - или, до завершение ремонта там, в любой другой в Риме, по вашему выбору. Конечно, под охраной германской армии - которой вы единственно доверяете заботу о безопасности вашей персоны. Вы сожалеете о пролитой крови - но призываете итальянцев и весь христианский мир сплотить ряды против русской угрозы. К нашей взаимной выгоде - полагаю, что согласиться с нашими условиями и вернуться к своему прежнему почетному положению лично для вас куда привлекательнее, чем подвергнуться физическому воздействию в этой камере, после чего ваш труп похоронят в безымянной могиле, а то и вовсе бросят бродячим псам. Отчего вы смеетесь?!
- Вашей глупости! - ответил Пий. - Вы верите, что все можно вернуть назад? После того, как весь мир слышал мое воззвание? После того, как вы залили Рим кровью? И разрушили десятки, если не сотни, святых мест, убивая священников, монахов, прихожан? Думаете, это забудут и простят? И сочтут вас святым воинством - после совершения вами дьявольских обрядов? Здесь, в Италии, достаточно многие прошли русский фронт, и знают, что русские уже не безбожники, что священники их веры, иной, чем наша, но безусловно христианской, напутствуют перед боем русских солдат. Вы думаете, что если я скажу, что черное - это белое, день - это ночь, а солнце - это луна, кто-нибудь поверит?
А-а-а!! Когда бьют резиновым шлангом, это очень больно! Папа рухнул на кафельный пол, набок, сильно ударившись локтем, подкованный сапог врезался в живот, шланг снова опустился на плечо.
- Довольно, - сказал следователь, - пока. Ваше святейшество, будьте благоразумны. Ваше дело - сказать то, что мы укажем. А сколько из услышавших поверят, будет видно. Вы все равно согласитесь, после того как вас будут подвергать очень болезненным процедурам - отказываясь сейчас, вы всего лишь причиняете вред своему здоровью.
Солдаты вздернули папу на ноги, усадили на скамью, привинченную к полу. Появился немец в белом халате, с чемоданчиком - открыл, разложил на столике блестящие инструменты. Но согласиться значило бы самому снять с себя святой венец - тысячи лет назад христианские мученики шли на арену со львами за меньшее! Господи, прими душу слуги твоего!
Ударов больше не было. Пий Двенадцатый приоткрыл глаза и увидел, что немцы вытянулись по стойке смирно. В допросную вошел еще один немец, очевидно, главный - хотя он был в штатском. И следователь, и солдаты, и врач по одному его приказу поспешно вышли вон, остался лишь переводчик.
- Приношу извинения за глупое усердие своих подчиненных, - сказал немец, садясь в кресло следователя. - Вы заботитесь о душах всех нас перед Богом, ну а я должен думать о безопасности моего государства. И мой долг всего лишь получить от вас ответ на пару вопросов. По возможности, без насилия, если, конечно, вы будете благоразумны. Мы не звери, ваше святейшество, просто работа у нас такая. Я предпочел бы договориться по-хорошему - поскольку лично для меня смотреть на процесс удовольствия не доставляет.